Josefa de Bastavales

Nació en el caserío de Santaia, a 30 km al norte de Santiago de Compostela. Empezó a tocar la pandereta cuando tenía diez años,[2] «en aquellas foliadas que se hacían en la aldea».[3]

Cuando tenía quince años de edad,[3] se mudó con sus padres y sus hermanos a vivir a la aldea de Bemil, en la parroquia de Bastavales (en el municipio de Brion, a 16 km al suroeste de Santiago de Compostela), donde sus padres trabajaron como caseros.[3] Fue labradora de profesión y costurera de afición.[3] A pesar de dejar de vivir en Tordoya ―a 60 km de distancia―, Josefa siguió manteniendo contacto con su parroquia natal, y visitaba a menudo sus romerías. Un vecino que tocaba el acordeón en las celebraciones religiosas en la iglesia de Bastavales, le pidió que le acompañara con la pandereta. Josefa aprendió con él a tocar el acordeón y comenzó a practicar el canto acompañado con la pandereta. Josefa fue autodidacta en el mundo de la música, tiene muchas habilidades para tocar algunos instrumentos musicales y también para cantar.

En 1974 participó en un concurso en el programa de televisión Luar (del canal TVG), donde ganó un premio.[3] Quince años después, en 1989, ganó otro premio en el mismo programa.[3]

Josefa ha aparecido en varios programas de televisión, visitando diferentes lugares en Galicia y compartió el escenario con varios grupos de renombre tanto a nivel nacional como internacional. Entre ellos se encuentran Cristina Pato (1980-), Susana Seivane (1976-), Fuxan os Ventos y el grupo irlandés de música folk The Chieftains.[1]

Esta vecina de Brion fue impulsada por el músico francés Manu Chao (1961-) y pasó su mejor experiencia musical actuando con él en el Festival Internacional de Música de Francia.[1] También de su mano actuó en varios conciertos en Barcelona.[3]

Al principio me costó. Hacía poco que me había muerto mi marido pero desde que salí con ellos, volví a respirar fuerte. Fue el mejor medicamento. [...] La verdad es que siempre me sentí muy bien porque me cuidaron mucho al ser la mayor del grupo.

Josefa de Bastavales[3]

En 1999 el músico francés Manu Chao organizó una gran pulpada en la casa que su padre ―Ramón Chao (1935-)― tiene en Bastavales (300 m al norte de la casa de Josefa). Eran más de treinta invitados. Entre ellos estaban Xurxo Souto, Os Diplomáticos de Monte Alto, José Manuel Pereiro y Pinto d'Herbón.[4] «Vinieron a buscarme, hicimos la comida, todo acabó en una fiesta y ahí surgió una gran amistad».[3]

La mujer, como lo veía de tanto en tanto, cuando lo saludaba le decía en broma: «¡Uf, aquí llega el desaparecido!». Manu Chao utilizó ese sobrenombre como idea para su canción Desaparecido, que compuso en la cocina de la casa de Josefa.[5][6]

Luego Manu Chao la hizo participar en algunas grabaciones caseras (con su estudio de grabación portátil). Cuando el esposo de Josefa falleció, él la invitó a cantar y tocar la pandereta en Lyon (Francia).[7] Ella nunca había ido más lejos que León (España).[8] Más tarde la convocó a cada recital que hacía por la zona: Lalín, Pontevedra, La Coruña, Costa de la Muerte... Finalmente participó en una gira con Manu Chao y sus músicos ―siempre acompañada por sus hijas― que la llevó durante nueve meses por España y Francia.[3]

Josefa de Bastavales cantó con el músico en el concierto que ofreció en el verano de 2001 en Lalín, la capital de la comarca del Deza.[9] En el verano de 2002 tocaron en Villagarcía, en Lalín y en Cambados.[9]

Ha compartido escenario con Mercedes Peón (1967-),[10] Xurxo Souto (1966-), Amparanoia y Pinto d’Herbón,[11] entre otros.[3]

Josefa vive con sus hijos Rogelio y Julián ―tiene al menos dos hijas más― y reparte el tiempo entre cuidar su casa y tocar música.[3] Evoca entre risas que, poco después tuvo que desechar una oferta de entrar en el mundo del cine, debido a que sus hijas no podían acompañarla, como lo habían hecho antes en los viajes con motivo de los conciertos con Manu Chao.[1]