Juan Agustín Niño y Álvarez

Escudo armas del linaje Niño de Moguer.

Hijo de Francisco Antonio Niño y Santiago Saavedra y María Antonia Álvarez del Pino y Ángel. Su padre era miembro del Linaje Niño en Nueva Granada, descendientes de los afamados Hermanos Niño, codescubridores de América junto con Colón, concretamente de Pedro Alonso Niño. La familia Niño fue una de las familias que, no solo financiaron la expedición de Colón, sino que además se comprometieron con personas y su barco, la carabela La Niña que era de Juan Niño.[1] Pedro Alonso Niño fue el piloto mayor en la Santa María en el viaje colombino. La estela de este intrépido y experimentado navegante, fiel a sus raíces, la siguió primero su hijo Francisco Niño, y el hijo de este llamado también Pedro Alonso Niño, quien partió a la conquista de Indias, por Bonda, Cubagua, Santa Marta, Vélez, Tunja y Santa Fe. Acabaría por instalarse, después de hacer la conquista y poblamiento de la Provincia de Santa Marta, en la ciudad de Tunja, donde se casó y procreó hijos legítimos y naturales, fruto estos últimos de la unión extramarital con una indígena. Esta circunstancia aceleró un proceso de aculturación que con el tiempo se convertiría en la seña de identidad del pueblo americano.[2]

Se casó con Juana Josefa Cepeda, con quién tuvo un hijo (Dionisio Niño Cepeda), con Juana Luisa de Alarcón González, con quién no tuvo hijos, y con María Catarina Muelle y Lago, con la que tuvo un hijo (Juan Nepomuceno Niño y Muelle).[3]

Tenía una importante posición política y económica cuando llegaron las primeras noticias de la rebelión popular en El Socorro, el 16 de marzo de 1781, extendiéndose el movimiento de rebeldía por la Provincia de Tunja. El 17 de mayo de 1781, los Comuneros del Socorro y de municipios vecinos llegaron a Tunja. Eligieron a Juan Agustín Niño como capitán de los comuneros, por el prestigio de la familia y los servicios que habían prestado a la ciudad durante varios siglos. En Tunja organizó una tropa formada por unos doscientos hombres, y pidió ayuda Juan José Saravia, Francisco José de Vargas y Joaquín del Castillo. Junto con el resto de comuneros de la provincia de Tunja, marchó hacia Bogotá al frente de 4.000 hombres. Sin embargo, la revolución se fue desmadrando y las intenciones iniciales, que perseguían bajar impuestos y que los criollos tuvieran una mayor participación, se fueron reconduciendo hacia unos objetivos mucho más ambiciosos.

Cuando se reunió en Zipaquirá todo el ejército, formado por un total de entre 18000-20.000 hombres, se negoció una propuesta intermedia entre los jefes criollos y el arzobispo Caballero y Góngora, como representante del Virrey. Juan Francisco Berbeo pidió que fueran los tunjanos los que participaran en la redacción del documento, que fue llamado las capitulaciones de Zipaquirá. Las capitulaciones constaban de 35 puntos, 25 concretaban la supresión y reducción de tributos; 8 se referían a cuestiones administrativas y los 2 restantes, aunque discriminatorios, eran de aspecto político.

Entre otros, los puntos más destacados del documento fueron: la derogación o disminución de los impuestos que no habían sido consultados con la población. De forma unánime, se exigió la eliminación del tributo de la Armada de Barlovento, y la disminución en las tarifas de las contribuciones sobre el tabaco y el aguardiente. La devolución de algunos resguardos y minas de sal a los indígenas, reducción de la tarifa de sus tributos y la derogación del diezmo. La restitución de los criollos en algunos cargos públicos que habían sido ocupados por los españoles después de las reformas borbónicas. Y la eliminación del tributo que debían pagar los negros libertos.

Murió en Tunja en el año 1816.

Fachada de la Casa familiar.

Se conserva en la plaza de Bolívar de la ciudad de Tunja, antigua plaza Mayor, la casa familiar que fue declarada Bien de Interés Cultural por el Gobierno federal en Boyacá, dentro del programa para la protección, conservación y sostenibilidad cultural de la nación, con la ID de ubicación 15001 y monumento nacional de Colombia identificado por el código 06-050. Igualmente está encuadrado en la ley 163 del 30/12/1959, del Centro Histórico de Tunja, con el nombre de la Comuna 5 de la ciudad de Tunja que comprende el conjunto urbanístico en conservación y patrimonio de la nación.

• Época de la independencia
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• Pedro Alonso Niño
• Juan Nepomuceno Niño
• Casa Palacio de Juan Agustín Niño y Álvarez