Juan Bautista Romero y Almenar

Juan Bautista Romero y Almenar nació el 25 de junio de 1807 en Valencia, hijo del segundo matrimonio entre los viudos Tomás Romero, un artesano de la industria de la seda y de Vicenta Almenar. Su familia era de origen modesto.

Se casó joven con Mariana Conchés y Benet en régimen de bienes gananciales, quien también procedía de una familia modesta. Está documentado que "no existen datos de que ni él ni su esposa heredaran nada en absoluto, ni que tampoco aportaran nada a su matrimonio pues ni siquiera hicieron cartas dotales tal como ellos mismos hicieron constar en sus testamentos".[1]

Para los 34 años, Romero había desarrollado una intensa labor comercial e industrial en el negocio de la seda, y era conocido como uno de los mayores contribuyentes valencianos como comerciante sedero. Llegado a ser uno de los principales poseedores de fincas urbanas de Valencia según el padrón de 1866.[2]

Cuando en 1845, su hijo Juan Bautista Romero Conchés, el único que había sobrevivido a la infancia, falleció a los 20 años, mandó construir un gran panteón en el Cementerio de Valencia. Fue considerado el primer panteón de esas características que se construyó en la ciudad.

Durante sus últimos años de vida se dedicó al mecenazgo y la filantropía, donando diversos terrenos de su propiedad y financiando espacios públicos. La reina Isabel II de España, le nombra Marqués de San Juan por sus obras de beneficencia.

Al fallecer dejó establecido en su Testamento que las posesiones y fundaciones bajo su nombre pasaran como legado a la ciudad de Valencia, esto con el objetivo de que su obra perdurara en el tiempo.[3]