Juan Carlos Esguerra

Es hijo del abogado y expresidente de la Corte Suprema de Justicia José María Esguerra Samper, bisniesto del empresario José María Samper Brush, tataranieto del político y empresario Miguel Samper Agudelo, quien fuera candidato presidencial en 1898 y ministro de hacienda en dos ocasiones, y primo del expresidente Ernesto Samper y del periodista y escritor Daniel Samper Pizano. De igual forma, es tataranieto de Nicolás Esguerra Ortiz (líder republicano que fue rector de la Universidad del Rosario y quien aspiró a la Presidencia de la República en 1914, cuando fue derrotado por José Vicente Concha); bisnieto de Carlos Esguerra Gaitán (médico, presidente de la Academia Colombiana de Medicina entre 1914 y 1916); nieto de Alfonso Esguerra Gómez (médico fisiólogo, miembro de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales) y sobrino-nieto de Gonzalo Esguerra Gómez (médico radiólogo, miembro de la Academia Colombiana de Medicina, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia y caballero de la Orden de l'Etoile Noire).

Esguerra (hermano de la abogada Saturia Esguerra Portocarrero y del exsenador Gustavo Esguerra Portocarrero) fue viceministro de Comunicaciones entre 1974 y 1976, bajo el mandato de Alfonso López Michelsen; Delegatario a la Asamblea Nacional Constituyente de 1991, ministro de Defensa Nacional entre 1995 y 1997 y Embajador de Colombia ante el gobierno de los Estados Unidos entre 1997 y 1998. De 1991 a 1995 había sido Decano de la facultad de Ciencias Jurídicas de la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, y por más de treinta años ha sido profesor de derecho administrativo y derecho constitucional, tanto a nivel de pregrado como de posgrado en esa Universidad, y en varias oportunidades profesor de derecho administrativo, derecho constitucional y derecho económico de la Universidad Externado de Colombia, la Universidad del Rosario y la Universidad de los Andes.[2] Ha sido además, desde 1992, miembro del Consejo Asesor (Advisory Council) de la Facultad de Derecho de la Universidad de Cornell.

En dos oportunidades (2004 y 2006) ha sido juez ad hoc de la Corte Interamericana de Derechos Humanos y ha sido varias veces conjuez del Consejo de Estado y de la Corte Constitucional. Desde 1986 ha sido miembro de la lista de árbitros de la Cámara de Comercio de Bogotá y desde 1988 de la lista de árbitros de la Cámara de Comercio Internacional de Paris (CCI). Entre 2010 y 2011 fue el coordinador de la Comisión que elaboró, en materia del arbitraje nacional, el proyecto de ley que, junto con el de arbitraje internacional, se convirtió en el Estatuto de Arbitraje

El 3 de noviembre de 2010 fue incluido, junto con Viviane Morales y Carlos Gustavo Arrieta, en la terna que el presidente Juan Manuel Santos envió a la Corte Suprema de Justicia, para que de ella se escogiera al nuevo fiscal General de la Nación.[3] Casi un mes después, el 1 de diciembre de 2010, Esguerra fue superado por la excongresista Viviane Morales en la elección para el cargo de Fiscal.[4]

El 11 de julio del 2011 fue designado por el presidente Santos como Ministro de Justicia y del Derecho,[5] asignándole la primordial tarea de conciliar la Reforma a la Justicia con las Altas Cortes y posteriormente conseguir su aprobación en el Congreso.[6] La labor de conciliación con las Cortes resultó fallida y el proyecto de Reforma presentado por el Gobierno ante el Congreso resultó preocupante para los magistrados de las Cortes que consideraron que el proyecto pondría en riesgo la democracia colombiana pues permitía la concentración del poder en el Ejecutivo y ponía en riesgo la autonomía del Poder Judicial.[7] Con relación al polémico trámite de la Reforma a la Justicia en el Congreso se ha dicho que Esguerra no asumió una posición que impidiera la inclusión de los múltiples beneficios para los legisladores y las presuntas componendas entre magistrados y congresistas que fueron aprobadas.[8]

A raíz de la aprobación en el Congreso de la República de la escandalosa Reforma a la Justicia, que fue reprochada por la mayor parte de la opinión pública, y ante la presión ejercida por algunos de los congresistas que votaron en contra del texto de conciliación de la Reforma, así como por los ciudadanos, el 22 de junio de 2012 Esguerra presentó al presidente Juan Manuel Santos su renuncia irrevocable al cargo de ministro de Justicia.[9] Fue relevado de su cargo el 12 de julio de 2012 por Ruth Stella Correa.

• Biografía de Juan Carlos Esguerra Portocarrero

Predecesor: Fernando Botero Zea	Ministro de Defensa Nacional de Colombia 1995-1997	Sucesor: Guillermo González Mosquera
Predecesor: Cargo creado	Ministro de Justicia y del Derecho de Colombia 2011 - 2012	Sucesora: Ruth Stella Correa