El juego de la pelota a pala

Emprendido entre enero y julio de 1779, debía reemplazar a El ciego de la guitarra, pues la ejecución de éste había dado numerosos problemas. No es una escena de feria como otros cartones, pero es algo más cotidiano y popular. Destaca, en primer plano, un fumador. Los colores parduscos y la ejecución de las figuras recuerda a Velázquez, a quien Goya admiraba.

Se trata de un cuadro con una oculta imaginería sexual. De acuerdo a Tomlinson,[3] Goya demostraba el carácter sexual de sus cuadros sólo a través de la colocación de estos en la alcoba de los príncipes. La interacción más fuerte es la que se produce con La feria de Madrid. Es pertinente recordar, asimismo, que estos cuadros adornaban estancias reales y el carácter no podía ser tan explícito.

Goya demuestra aquí su dominio de la perspectiva, de la luz y del color. Crea en el espacio, por vez primera, nociones de lejanía y proximidad. El espectador no es consciente del rigor y de una geometría seca, como la que denota el cuadro. Tiene algunos aires a pintura barroca italiana, cuyas obras maestras había estudiado Goya con anterioridad.

• MENA MÁRQUEZ, Manuela de, Goya: guía de sala, Madrid, Tf, 2008. ISBN 978-84-95452-46-7.
• TOMLINSON, Janis A., Francisco de Goya: los cartones para tapices y los comienzos de su carrera en la Corte de Madrid, Madrid, Cátedra, 1993. ISBN 84-376-1192-X.
• —,Cartones para tapices, Enciclopedia en línea, Museo del Prado, 2008.
• TRIADÓ TUR, Juan Ramón, Goya, Barcelona, Susaeta, 2000 (colección «Genios de la pintura»). ISBN 84-305-9689-5.
• Análisis de El columpio en el sitio oficial del Museo del Prado
• Ficha del cuadro en artehistoria.com