Megalesias

Se instituyeron entonces los juegos megalesios en los cuales las matronas romanas danzaban ante el altar y los sacerdotes asiáticos se encargaron del culto, organizándose solemnes procesiones en que estos, vestidos con abigarrados hábitos y con la imagen de la diosa representada en el pecho, sacaban la piedra sagrada, acompañándose de extraños y ruidosos instrumentos.

Como la institución de estas fiestas coincidió con el apogeo del arte dramático, uno de los principales elementos fueron las obras escénicas, a las que después se agregaron los juegos circenses. Al culto de Cibeles se unía el de Atis, dando origen durante el Imperio a una fiesta especial que se celebraba en marzo durante el equinoccio. El episodio principal lo constituía la procesión del pino sagrado, que llevaban los dendróforos, colegio sacerdotal que, como los sacerdotes galos en general, estaban dirigidos por magistrados y presididos por el archigalo o gran sacerdote de Cibeles. Gran número de inscripciones y bajorrelieves muestran la popularidad alcanzada por estas fiestas en el mundo romano.

• El contenido de este artículo incorpora material del tomo 34 de la Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana (Espasa), cuya publicación fue anterior a 1943, por lo que se encuentra en el dominio público.