Jugulator

Tras la salida de Rob Halford de la banda en 1992 cada uno de los integrantes restantes tuvieron diversos caminos, por un lado K.K. Downing e Ian Hill se tomaron unas vacaciones, Glenn Tipton comenzó a grabar su primer álbum en solitario Baptizm of Fire y Scott Travis se unió a la banda Fight, agrupación que fundó Halford en 1993. A pesar de ello la banda nunca se separó, pero si tuvieron un hiato de cerca de cinco años.[3]

A fines de 1994 Tipton y Downing se reunieron para definir el futuro de la banda, cuya decisión final fue continuar, pero con la difícil tarea de buscar un nuevo vocalista. La gran mayoría de la información sobre quienes audicionaron como reemplazante de Halford, se ha sabido a través de diversas entrevistas realizadas a sus protagonistas, revistas musicales o en páginas webs, ya que la banda hasta el día de hoy no ha entregado una información oficial al respecto.[3]

Dentro de la lista de postulantes se consideró a Ralf Scheepers que por ese entonces cantaba en Gamma Ray y ahora en Primal Fear, D.C. Cooper vocalista de Royal Hunt, David Reece que fue cantante de Accept en el álbum Eat the Heat, Tony O'Hara de Praying Mantis, Tony Mills de la banda Shy, Jeff Martin de Racer X, Devin Townsend, Sebastian Bach e incluso se rumoreó el regreso de Al Atkins, entre otros. Sin embargo, a principios de 1996 las audiciones fueron canceladas ya que habían encontrado a un nuevo vocalista, el estadounidense Tim Owens, que por ese entonces cantaba en una banda tributo a Judas Priest llamada British Steel. A los días después de su entrada recibió el apodo de "Ripper", que fue tomado de la canción del mismo nombre, y que fue aceptado por los fanáticos e incluso por su propia madre.[3]

Todas las canciones fueron escritas por K.K. Downing y Glenn Tipton en diciembre de 1995, con la misma afinación con la que escribían en el período de Rob Halford. Pero la llegada de Owens, cuya voz era más agresiva, con un buen uso de la voz gutural y con claras influencias del thrash metal, los obligó a bajar la afinación de las guitarras a los tonos C♯ y C. Este cambió, junto a las letras oscuras, como una clase de reminiscencia a Painkiller o a Sin After Sin, convirtió al disco en uno de sus trabajos más agresivos.

Finalmente la etapa de grabación se realizó a fines de 1996 y principios de 1997 en los Silvermere Studios de Surrey en Inglaterra. Mientras que la masterización se llevó a cabo en los Whitfield Street Studios.[3]

Se lanzó oficialmente el 27 de octubre de 1997 en el Reino Unido y en los principales mercados de Europa a través de SPV Records. Mientras que el 28 de octubre se publicó en los Estados Unidos por el sello CMC International, donde logró el puesto 82 en la lista Billboard 200.[4]

En cuanto a su promoción se lanzó en el mismo año su único sencillo, «Bullet Train». Por su parte, el 30 de enero de 1998 iniciaron la gira promocional Jugulator World Tour, que los llevó por varios países europeos, Norteamérica y llegaron por primera vez a México, cuya fecha final ocurrió el 31 de octubre en Nueva York. Cabe señalar que en algunas presentaciones se grabó el material en vivo de su tercer álbum en directo, '98 Live Meltdown, publicado en septiembre del mismo año.

Para reflejar esta nueva etapa de la banda, sus miembros decidieron crear un nuevo logotipo que quedó en manos del artista Mark Wilkinson, el creador de las portadas de Ram It Down, Painkiller y Metal Works '73-'93. Este nuevo logotipo contó con una nueva versión de la llamada «cruz de Judas Priest», y que fue pintado de color rojo con bordes amarillos. Además, creó un nuevo personaje llamado precisamente Jugulator, una bestia de metal que en la parte interna del disco se aprecia que surge de un volcán.[5]

Todas las canciones escritas por Glenn Tipton y K.K. Downing.

• Tim Owens: voz
• Glenn Tipton: guitarra eléctrica
• K.K. Downing: guitarra eléctrica
• Ian Hill: Bajo
• Scott Travis: batería