Night Court

• Harry Anderson como el juez Harold T. Stone: un joven y animoso juez de 33 años. Amante de las bromas y mago aficionado, sus padres tenían problemas mentales. Le encanta el cine y toda la moda de los años 40, y siente adoración por el crooner Mel Tormé.
• Las abogadas defensoras:
  • Gail Strickland como Sheila Gardner (solo en el episodio piloto).
  • Paula Kelly como Liz Williams (primera temporada, tras el piloto, excepto los tres últimos episodios).
  • Ellen Foley como Billie Young (segunda temporada): Interés romántico de Harry Stone.
  • Markie Post como Christine Sullivan (desde la tercera temporada hasta el final): sexy y explosiva, pero tremendamente ingenua e inocente. El principal interés romántico del juez Harry, y el objetivo principal de la lujuria del fiscal Dan Fielding.
• Fiscal
  • John Larroquette como Reinhold Fielding Elmore, llamado Daniel R. Fielding, "Dan" : fiscal narcisista, totalmente adicto al sexo, capaz de cualquier cosa por acostarse con una mujer. Personaje políticamente incorrecto. Tras varias temporadas se reveló que su verdadero nombre era Reinhold (en clara alusión al nombre del creador y productor de la serie, Reinhold Weege), usando el nombre de Dan por la vergüenza que le da su nombre real.
• Alguaciles:
  • Richard Moll como Bull Shannon: enorme, frankestiniano, personaje de más de dos metros de altura. Poco inteligente, sensible y de comportamiento sumamente infantil.
  • Alguaciles femeninas (las dos primeras fallecieron durante la emisión de la serie):
    • Selma Diamond como Selma Hacker (primeras dos temporadas).
    • Florence Halop como Florence Kleiner (tercera temporada).
    • Marsha Warfield como Roz Russell (desde la cuarta temporada hasta el final).
• Ayudantes del juez:
  • Karen Austin como Lana Wagner (solo la primera temporada): El interés romántico original del juez Harry. A pesar de que Austin abandonó la serie tras el décimo capítulo, apareció en los títulos de crédito en los tres episodios restantes de la primera temporada.
  • Charles Robinson como Macintosh Robinson, "Mac" (desde la segunda temporada hasta el final): veterano de la Guerra de Vietnam, educado y solícito con todo el mundo (excepto con Dan Fielding).

• Martín Garner como Bernie (ocasionalmente las dos primeras temporadas): El encargado del quiosco en la cafetería del juzgado, locamente enamorado del personaje de la alguacil Selma. (En algunos capítulos aparecían extras como empleados de Bernie en su ausencia, como Al Rosen, más conocido como "Al" en Cheers.)
• Terry Kiser como Al Craven (ocasionalmente las dos primeras temporadas): insistente y desagradable periodista. Husmea constantemente por el juzgado en busca de posibles escándalos.
• Rita Taggart como Carla Bouvier (ocasionalmente las dos primeras temporadas): Prostituta. Aparece a menudo como acusada, y siente pasión (carnal) por el juez Harry.
• D.D. Howard como Charly Tracy. Ayudante del juez los dos últimos episodios de la primera temporada, tras la marcha de Karen Austin.
• Denice Kumagai como Quon Le Duc Robinson (ocasionalmente en la segunda temporada): Mujer de Mac, refugiada vietnamita que no entiende demasiado las costumbres estadounidenses, pero que siente devoción (que no amor) por su marido de conveniencia.
• Mike Finneran como Art Fensterman (ocasionalmente durante las nueve temporadas): empleado capaz de arreglar cualquier cosa.
• John Astin como Buddy Ryan (ocasionalmente a partir de la tercera temporada): el excéntrico padrastro de Harry y ex paciente de un manicomio. Al final se revela como el verdadero padre de Harry Stone.
• Mel Tormé hizo de sí mismo en varias ocasiones. En el primer capítulo se descubre que Harry es fanático admirador de Mel; algo a lo que se aludirá en muchos capítulos posteriores.
• William Utay como Phil Sanders: vagabundo a las órdenes de Dan Fielding. El mismo actor también interpretará al gemelo maligno de Phil: Will.
• Brent Spiner como Bob Wheeler: un poco afortunado tipo que a menudo aparece por los juzgados como acusado. Spiner se haría posteriormente famoso por interpretar a Data en Star Trek: The Next Generation.
• Yakov Smirnoff como emigrante ruso Yakov Korolenko
• Daniel R. Frishman como superior de Dan, Fiscal del distrito Vincent Daniels, en varios episodios.
• Joleen Lutz como Lisette Hocheiser (ocasionalmente las dos primeras temporadas): estenógrafa del tribunal.

En el origen de la serie no se contemplaba la presencia del cómico y mago Harry Anderson como el juez Harry Stone, pero éste en su audición para el papel afirmó que él era Harry Stone. Anderson ya era conocido por sus actuaciones en Saturday Night Live y por múltiples apariciones como Harry the Hat (Harry el Sombrero) en Cheers, otra sitcom de la NBC (las primeras temporadas de Juzgado de Guardia se emitían los jueves por la noche después de Cheers). Pero en las últimas temporadas, aunque Anderson seguía siendo la figura principal, el protagonismo recayó en Dan Fielding (John Larroquette), el estrambótico y sarcástico fiscal del juzgado.

El tipo de comedia de juzgado de guardia (encuadrada dentro del género court-room comedy) fue cambiando a medida que la serie avanzaba. Durante sus primeras temporadas era a menudo comparada con la sitcom Barney Miller (el creador, Weeege, fue uno de los guionistas de esa serie) y al igual que ésta, se desarrollaba en la ciudad de Nueva York. Una Nueva York con personajes extravagantes, de humor seco y cortante, de acusados (y acusadores) excéntricos y neuróticos. Esta caterva de personajes era interpretado por actores de carácter, muchos de ellos (siguiendo la comparación) habituales en Barney Miller: Stanley Brock, Philip Sterling, Alex Hentlehoff, entre otros muchos. Pero mientras que los personajes que aparecían en el juzgado (y la naturaleza de sus transgresiones) eran a menudo excéntricos, extravagantes o surrealistas, la serie aún se desarrollaba en un escenario y en un mundo más o menos realista. De hecho, en una primera crítica de la revista Time, se alababa la serie como una de las más realistas que se estaban emitiendo, por el énfasis que ponía en tratar la pequeña delincuencia alejada de cualquier tipo de glamour o violencia.

Sin embargo, y gradualmente, la serie fue abandonando su inicial tono realista, para devenir en algo más parecido a la comedia "slapstick". La lógica y el realismo eran frecuentemente abandonadas en búsqueda de la broma más bizarra: el personaje de dibujos animados Coyote (propiedad, al igual que la serie, de Warner Bros) apareció en un extraño gag como abogado defensor (¡Ya sé que tiene hambre, pero deje tranquilo al pobre pajarito!), y en otra ocasión un grupo de "trekkies" argumentaba que solo obedecían órdenes del comandante de la flota y que el juez Harry no tenía ninguna autoridad sobre ellos.

El reparto de la serie no se consolidó hasta pasados un buen número de episodios. En el capítulo inicial ya aparecían los personajes del juez Harry (el protagonista de la serie) el del fiscal Fielding, o el alguacil Shannon. Pero el ayudante del juez, Mac (Charles Robinson), no aparecería hasta el undécimo episodio de la primera temporada, durante esos diez episodios la ayudante era la histérica Lana Warner (Karen Austin), mencionada en los tres últimos episodios de la primera temporada como mujer inestable que había sido ingresada en un manicomio. Y otro personaje importante, la abogada Christine Sullivan (Markie Post), llegaría en la tercera temporada (aunque su primera aparición fue en el segundo episodio de la segunda temporada). Hasta entonces el papel de abogada defensora, llamada Liz Williams, había sido interpretado por la actriz Paula Kelly durante la primera temporada, y durante la segunda, llamada Billie Young, por la actriz Ellen Folley. El personaje de la abogada defensora pasó a convertirse en el interés romántico del juez Harry tras la marcha de Karen Austin, que era el personaje que iba a cumplir ese papel en los inicios de la serie.

Mención especial merece el personaje de la alguacil y compañera del personaje Bull Shannon. Durante las dos primeras temporadas (excepto el vigésimo segundo y último episodio de la segunda), bajo el nombre de alguacil Selma Hacker, fue interpretada por la actriz Selma Diamond hasta su fallecimiento el 13 de mayo de 1985 (su personaje también moría en la serie, con lo que el homenaje al personaje ficticio era también homenaje a la memoria de la actriz). A partir de la tercera temporada el papel de la alguacil fue para la actriz Florence Halop, y al igual que la anterior, mantuvo su nombre en la serie, llamándose Florence Keiner. Al igual que su predecesora era una actriz veterana, sexagenaria, y fumadora compulsiva. Tras solo una temporada (los 22 episodios de la tercera) Florence Halop fallecía el 15 de julio de 1986 de cáncer de pulmón; irónicamente la misma enfermedad que causó la muerte de su predecesora en el papel de Selma Diamond. A partir de la cuarta temporada, y hasta el final de la serie, el papel fue para la actriz Marsha Warfield, bajo el nombre de alguacil Rosalind Roz Russell. Sensiblemente más joven que las anteriores, y sin adoptar su verdadero nombre para su personaje, su contratación quiso contrarrestar lo que ya se llamaba como la maldición de Juzgado de guardia (Night Court Curse). Aunque con matices diferenciales, las tres actrices interpretaron a personajes implacables, serios, con grandes dosis de sarcasmo y cuya función principal era la de actuar como madres protectoras del personaje Bull Shanon, papel estereotipado de las sitcoms estadounidenses como el/la persona simplona o poco inteligente.

La sintonía de cabecera que abría cada episodio de la serie es obra del compositor estadounidense Jack Elliot (fallecido en 2001), conocido también por los temas de Barney Miller o Los ángeles de Charlie. Con influencias del jazz es un tema para bajo eléctrico y fue tocado por la Daniel Caine Orchestra. También se ha oído este tema en la conocida serie de internet Homestar Runner.[1][2]