Keith Erickson

Erickson jugó durante cuatro temporadas con los Bruins de la Universidad de California, Los Ángeles a las órdenes de John Wooden, en las que promedió 9,6 puntos y 8,0 rebotes por partido.[2] Consiguió dos torneos de la NCAA, en 1964, en el que promedió 10,7 puntos y 9,1 rebotes, haciendo que Wooden declarase: he entrenado mejores jugadores de baloncesto, pero jamás a un atleta mejor,[3] y en 1965, año en el que fue incluido en el mejor quinteto de la Pacific-10 Conference,[4] y en el tercer quinteto All-American.[5]

Fue elegido en la decimoctava posición del Draft de la NBA de 1965 por San Francisco Warriors,[6] donde jugó una temporada en la que promedió 3,6 puntos y 2,5 rebotes por partido.[7] Al año siguiente, tras no ser protegido por su equipo, fue incluido en el draft de expansión por la llegada a la liga de los Chicago Bulls, siendo uno de los elegidos.[8]

En los Bulls jugó dos temporadas, en las que vio incrementarse el número de minutos en pista, hasta alcanzar la titularidad en la temporada 1967-68, en la que promedió 12,2 puntos, 5,4 rebotes y 3,4 asistencias por partido.[9] Al año siguiente fue traspasado a Los Angeles Lakers a cambio de Erwin Mueller.[8]

En los Lakers pasó de jugar en uno de los equipos más flojos del campeonato a luchar por el título. Y encontró minutos en un equipo dominado por las estrellas Elgin Baylor, Wilt Chamberlain y Jerry West. en cinco temporadas, jugó las Finales de la NBA en tres ocasiones, en 1969, 1970 y 1973, ganando el anillo precisamente en la temporada 1971-72, que se perdió en su gran mayoría por culpa de las lesiones.[10]

Antes del comienzo de la temporada 1973-74 fue traspasado, junto con una futura ronda del draft, a Phoenix Suns, a cambio de Connie Hawkins.[8] Allí se convertiría en titular indiscutible, a las órdenes de John MacLeod, siendo su primera temporada la mejor de su carrera a nivel estadístico, promediando 14,6 puntos y 6,3 rebotes por partido.[11] Dos años más tarde volvería a disputar unas finales, ante Boston Celtics, cayendo por 4 victorias a dos.[12]

Tras una temporada más con los Suns, en 1977, con 33 años de edad, decidió retirarse definitivamente.