La Falda

Si bien el señor Carlos Panozzo[1] propuso como fecha del nacimiento de La Falda el que consideraba día de la habilitación del tramo ferroviario Cosquín-La Falda-Cruz del Eje, vale decir, el 11 de junio de 1892,[2] la Junta Provincial de Historia de Córdoba aprobó el informe elaborado por su miembro de número, el Lic. Alejandro Moyano Aliaga, a raíz de diversas opiniones divergentes que circulaban sobre la cuestión, desestimando que pudiera ser la fecha propuesta por Panozzo.

Las consideraciones de la Junta Provincial al respecto fueron:

1. La línea ferroviaria de Córdoba a Cruz del Eje fue inaugurada recién el 24 de diciembre de 1892, y La Falda era todavía una estancia con muy pocas personas residentes en ella, como lo indicaba el Censo Agropecuario de 1895;
2. Entre las estaciones ferroviarias que había en el Valle de Punilla en 1896 no aparecía La Falda como estación; recién en 1898 se puso una parada en el km. 78, para que pudieran descender los pasajeros que iban al Eden Hotel;
3. Oficialmente, el sr. Roberto Bahlcke[3] solicitó ubicar una estación a la Dirección de Ferrocarriles en 1899, y recién en el anuario estadístico del año 1900, apareció la Estación La Falda;
4. Los hermanos Bruno y Walter Eichhorn, los siguientes propietarios alemanes del Eden Hotel, demostrarán la evidente intención de llevar a cabo una urbanización selectiva, idea que aparece escrita por primera vez en 1913, en el boleto de compraventa extendido al señor Emilio Werner el 17 de noviembre de ese año, fecha que debería ser considerada como la iniciación de La Falda.[4]

Reloj Cucú de La Falda.

Cerca de La Falda, fueron encontrados rastros de una antigua cultura lítica denominada Ayampitin por el sitio adonde fue localizada, hallazgos que luego fueron ampliados con otras excavaciones en la provincia de San Luis, para constituir un horizonte arqueológico indígena prehispánico. Lo caracterizan puntas de proyectil de piedra en forma de hoja de laurel trabajadas en cuarzo, de una antigüedad de por los menos 6.000 años antes de Cristo. La cultura precerámica Ayampitin perteneció a un pueblo con economía especializada en la caza de guanacos y ciervos, que también recolectaban semillas que trituraban en molinos planos de piedra (conanas).[5]

A la llegada de los españoles en el siglo XVI el territorio era asiento de poblaciones de la etnia comechingón. Hacia 1537 la zona de La Falda fue explorada por los conquistadores españoles.

Avenida Edén, la arteria principal de La Falda.

Hasta inicios del siglo XX el sitio en donde se encuentra actualmente la ciudad de La Falda correspondía a la estancia La Zulema, llamada así en homenaje a Zulema Laprida la esposa del entonces propietario de estas tierras, el célebre médico y abogado, con vocación de ingeniero Juan Bialet Massé.

Poco tiempo después surgiría la población al llegar el ferrocarril, durante las primeras décadas del siglo XX tomó renombre el antiguo hotel llamado Eden. El Hotel Edén dio vida y origen no sólo al turismo en la zona, sino que dio vida a la mismísima ciudad de la Falda, ya que se construyó en terrenos de los dueños del hotel.

Vista del famoso hotel Edén.

Su primer dueño fue Roberto Bahlke que compró miles de hectáreas en la zona en el año 1892 y comenzó la construcción del hotel que se inauguró en el año 1898. Pero su mejoramiento llegó de la mano de los hermanos alemanes Walter y Bruno Eichhorn cuando lo compran en el año 1912.

Sus 100 habitaciones, golf, jardines con plantas traídas de distintos lugares del mundo y sus visitas de la alta sociedad mundial de la época, crearon un misticismo alrededor del hotel e impulsó la creación de La Falda.

En el hotel se realizaban grandes banquetes, por lo que impulsó el turismo en el Valle de Punilla, atraía prensa y dinero de varias familias argentinas y extranjeras para invertir en distintas acciones sociales. Una de las inversiones de los hermanos Eichhorn fue en el partido nazi de Adolf Hitler, a quien apoyaron desde el inicio de su movimiento y hasta le habrían preparado un plan de escape de la Segunda Guerra Mundial.

Parroquia del Santísimo Sacramento, iglesia principal de La Falda.

Las historias y documentos afirman que durante unos años el hotel fue un ateneo alemán. Hubo varios dueños del hotel, pero su auge fue durante la primera mitad del siglo XX. El Hotel Edén hospedó a personalidades tales como Rubén Darío, José Figueroa Alcorta, Julio A. Roca, Berta Singerman, Albert Einstein, y muchos otros. Luego de la guerra, el gobierno argentino incautó el hotel y lo transformó en una prisión para alemanes y japoneses en distintos años.

En 1914 se habilita la estafeta postal, precursora del correo.

El municipio se crea en 1934, y fue su primer intendente el Ing. Jorge Copello.

El 6 de diciembre de 1969 se le confiere a la Villa La Falda, el carácter de ciudad.

A lo largo del siglo XX la ciudad de La Falda se ha conurbado con otras hermosas poblaciones serranas cercanas: Valle Hermoso, Huerta Grande, Villa Giardino ex Thea, La Cumbre, unidas principalmente por el antiguo ferrocarril y la ruta nacional 38 (que en parte fue un ramal del antiguo Camino Real).

El balneario Siete Cascadas cuenta con varias piletas para refrescarse del calor estival.

La principal actividad económica está constituida por el turismo, por lo tanto la producción de bienes y servicios relacionados es la más importante. Existen en la ciudad numerosos complejos hoteleros de diversa índole como así también, restaurantes, bares, museos, entre otros.

Cabe destacar, sin embargo, que la explotación minera (granito y cal fundamentalmente) también está presente en la zona, especialmente al oeste de la ciudad, en la región conocida como Piedras Grandes, y en la Pampa de Oláen.

En la meseta conformada por la Pampa de Oláen tiene lugar una de las 4 pequeñas áreas de cultivos que existen en Punilla (las otras tres se encuentran en Molinari, La Cumbre y San Esteban). Consisten en quintas de pocas hectáreas de extensión donde existe actividad agraria. Muy cercanas a los mencionados cultivos se encuentran las conejeras de Horcopalta, donde se crían conejos, y los campos de cultivos pertenecientes a la Fundación San Roque, la misma fundación propietaria del hospital homónimo ubicado en la Ciudad de Córdoba.

Embalse sobre el Río Grande de Punilla.

La ciudad posee numerosos atractivos: comenzando por su agradable microclima; considerado hace algunos años como el "Tercer Mejor Clima del Mundo"; antiguos bosques naturales e implantados a inicios de s. XX (estos últimos con árboles procedentes de Europa central y mediterránea: robles, encinas, pinos, cipreses, abetos, etc.)

Hermosas vistas panorámicas, y el atractivo del salto de las Siete Cascadas[9] cercano al lago del embalse construido sobre el Río Grande de Punilla, en el que se pueden practicar deportes náuticos y pesca deportiva. Además: la caverna El Sauce con sus laberintos.[10]

La ciudad posee varios parques y paseos entre los que se destacan el Parque Puma y el de La Cancha de Golf.

• El Hotel Edén (1900), dio origen a lo que hoy es la ciudad, ubicado al final de la Av. Edén. Hace décadas que no funciona y se encuentra parcialmente destruido, pero sigue siendo un atractivo turístico el observarlo enclavado, como una gigantesca nave, en las estribaciones de las sierras de El Cuadrado. Este legendario hotel presentaba señoriales salones, majestuosas escalinatas, amplias galerías, elegantes torres y los sombreados senderos de su parque.

Desde hace varios años, la municipalidad auspicia el ciclo La Falda bajo las estrellas, presentando espectáculos de renombre en forma gratuita para el turismo estival.

• Festival Nacional del Tango: Desde 1964, cuando un grupo de amigos soñaron con realizar un festival de tango que promocionara turísticamente a la ciudad, y con la inspiración de duendes tangueros, la ciudad de La Falda logró ser la anfitriona y organizadora de un importante festival que año tras año, en el mes de julio, se convierte en la reunión más esperada por los amantes de la música ciudadana, teniendo el honor de haber contado con figuras de renombre nacional e internacional.[11]

• Fiesta Nacional del Alfajor: La provincia de Córdoba es tradicionalmente conocida como la marca registrada del alfajor argentino. La fiesta, que denominan “la más dulce del país” no lleva su nombre en vano. Cada año, se realiza en el mes de octubre, cubriendo varias cuadras de la Avenida Edén, la arteria principal de la ciudad, en donde se distribuyen numerosos stands ofreciendo productos regionales y materias primas provenientes de distintos puntos de la provincia y del país, relacionadas con el típico dulce cordobés. Los alfajores cordobeses son característicos por su relleno de dulce de leche o de frutas, además de la permanencia de cada una de las empresas que lo elaboran artesanalmente. En la Fiesta Nacional del Alfajor, se exponen productos propios de la gastronomía regional para la degustación de los concurrentes, con el agregado recreativo de bailes populares, actuación de conjuntos folklóricos y la infaltable elección de la Reina Nacional del Alfajor.[12]

Por otra parte el municipio ha favorecido y favorece actividades culturales variadas (en ciertas ocasiones se realizan en la ciudad de La Falda importantes recitales de música popular). Además de una muy buena infraestructura hotelera, se encuentran restaurantes, campings, balnearios y clubes nocturnos.

• A 20 km de la ciudad, se encuentra la Pampa de Olaen. En este sitio hay una capilla jesuítica de 1750; en cuyo interior se conservan piezas de valor artístico, entre ellas la imagen de Santa Bárbara. Estas tierras fueron parte de la estancia del Obispo Salguero y Cabrera quien las donó para el mantenimiento del Hospital San Roque.

Cascada de Olaen.

En las cercanías se hallan la "cascada de Olaen", con un balneario natural.

Visita guiada en las Cavernas El Sauce.

• Cavernas El Sauce: próximas a La Falda, a apenas 8 km dentro de la Pampa de Olaen, se encuentra como uno de los fenómenos más interesantes de la geología argentina. Esta caverna, que con una longitud de aproximadamente 1000 metros se convierte en la más larga de la provincia, por sus características es apta para realizar visitas con guía especializado para el público en general bajo la modalidad de espeleoturismo, como así también para aquellos interesados en la investigación científica, y la práctica de la espeleología, entre las 10:00 y las 18:00.

• Estancia Jesuítica La Candelaria: los jesuitas hicieron de este lugar un excelente establecimiento serrano productor de ganadería extensiva, fundamentalmente mular, que era destinado al tráfico de bienes desde y hacia el Alto Perú. Está situada a unos 50 km de La Falda, ingresando por el camino a la Pampa de Olaen.

• Trenshow (Museo del Ferrocarril en miniatura): primer Museo Americano de Ferrocarriles en Miniatura. Ubicado sobre la base del Cerro La Banderita en la zona de Villa Edén, presenta tres salas: Werner Dura, Europa y América. En el recorrido por las mismas se conoce la vida y obra del fundador. Innumerables personajes acompañan el recorrido y guías especializados trasmiten en dinámico show la evolución del FFCC en el mundo.

• Museo Arqueológico Argentino Ambato: una notable colección de piezas arqueológicas de los principales horizontes y culturas indígenas argentinas, desde la etapa más antigua –horizontes precerámicos– (como Ayampitin y Ampajango) hasta culturas agro-alfareras de épocas tempranas (Ciénaga, Condorhuasi, Aguada, Averías, Belén, Sunchituyoc, Santamariana, Yocavil y otras), hasta aquellas que arribaron al contacto con los conquistadores españoles, integrando al principio una colección privada, y hoy manejado a nivel oficial. A partir del 2017 el museo sólo abre los días sábados, en horario de 10 a 13,00 y de 17,00 a 22,00 horas. Dirección: Cuesta del Lago 1469 - Villa Edén - La Falda (5172) Valle de Punilla - Córdoba – Argentina

• Museo del Deporte Pierre de Coubertin: primer Museo del Deporte Nacional e Internacional. El fenómeno de la difusión masiva del deporte, genera miles de objetos, casi todos de gran belleza y colorido, que representan intrincadas relaciones con los aspectos culturales de todos los tiempos.

Hace sesenta años atrás, existían los cines:

• Cine: Gran Rex de La Falda. (Que se encontraba bajo la avenida 9 de julio).

• Cine Punilla.

• Cine Avenida.

La ciudad puede gozar su ubicación cercana a numerosas montañas como para practicar ciclismo, mountain bike, senderismo, footing entre otros.

La Falda cuenta con un club atlético y también se suelen organizar torneos de ciclismo, maratones, boxeo, fútbol y baloncesto.

Los siguientes establecimientos mèdicos se encuentran en La Falda:

• Hospital Regional La Falda
• CEM Centro de Emergencia Médica
• RIM Respuesta Inmediata
• Clínica Privada La Falda
• Consultórios Externos Clínica La Falda
• Clínica Privada del Sol
• Unidad Renal Sol
• Clínica Bermúdez
• Centro de ojos SOP

Los siguientes colegios integran la oferta educativa en la ciudad:

• Mateo J. Molina
• Colegio San José
• José María Paz
• Nicolás Avellaneda
• Instituto Dante Alighieri
• Aeronáutica Argentina
• I.P.E.M. 142 – Anexo de Puesto Ramallo/Pampa de Olaen
• Escuela Superior de Comercio Joaquín V. González
• Escuela Normal Superior Arturo Capdevila
• Instituto Técnico La Falda
• Instituto Especial Madres Argentinas
• Esc. Esp. para disc. auditivos Dr. Emilio G. Meinke
• Comedor infantil Luz Alba

El agua potable de la localidad es provista por la Municipalidad y proviene en su mayoría del río Grande de Punilla en cercanías de su dique. También existen algunos arroyos de menor importancia en las laderas de las Sierras Chicas.
La energía eléctrica es provista por la empresa EPEC, y posee una subestación en la ciudad.
Hay gas natural en buena parte de la ciudad, provisto por Ecogas.

• Información Municipal
• La Falda, ciudad tango
• Cavernas El Sauce

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