La grasa de las capitales

El tiempo transcurrió, Seru Giran fue asentándose como grupo y grabó un nuevo álbum. La grasa de las capitales es un disco que va a tener admiradores y detractores igualmente incondicionales. Por un lado estarán los que darán la bienvenida a un García que abandonó la complejidad y retoma la temática de crítica social que tan bien desarrolló anteriormente. Y por el otro, habrá quienes condenen esta simplicidad como una falta de progresión. Canciones sufridas que ponían en juego tópicos existencialistas tan irritantes como la muerte, el desamparo, la no pertenencia y el desamor, y que se situaban en la otra punta de la propuesta musical que el grupo había presentado un año antes. Sus canciones -en comparación con los arriba mencionados- pueden pecar de livianos o frívolos. Además de la lírica, hay que subrayar la sincronización con la que funcionaban musicalmente los cuatro, cada uno en lo suyo.

Lo cierto es que Serú Girán produjo uno de los trabajos más logrados de ese año. La canción que da el título al álbum es la canción más comprometida de todo el disco y exhibe una crítica abierta y sin eufemismos a los aspectos más deplorables y decadentes de las grandes ciudades y sus agentes contaminantes. «San Francisco y el lobo» es una balada acústica cantada por un afinado Lebón. «Perro andaluz» es una canción de García que plantea una simple historia de amor en la que el desengaño deja lugar a la amenaza latente. «Frecuencia modulada» es una embestida contra la vacuidad de estos tiempos. Le sigue «Paranoia y soledad» una canción de Pedro Aznar en el que interpreta todos los instrumentos y muestra un registro vocal interesante. El segundo lado tiene las canciones más fuertes y acabadas del álbum. «Noche de perros» es una hermosa melodía construida por el inconfundible sonido fretless del bajo de un inspirado Aznar, con un crescendo que estalla en la vigorosa guitarra de David Lebón. «Viernes 3AM» es una canción que enseguida atrae al oyente por su melodía. Es una de las composiciones más logradas de García en los últimos tiempos. Las palabras hablan de la angustia, de la alienación, de un cambio que nunca llegará, y el trágico final. La canción tiene un nostálgico clima porteño, subrayado por los coros y el piano. El disco termina con «Los sobrevivientes», una especie de autorretrato de la vida de los jóvenes en el invierno de la dictadura, y «Canción de Hollywood», una aguda descripción de la decadencia de una "estrella en ruinas" que recuerda el clima cinematográfico de algunas canciones del disco Películas, de La Máquina de Hacer Pájaros.

El resultado de ese proceso fue La grasa de las capitales, donde Serú cambia de andén y utiliza sobre todo las letras de Charly como eje para una crítica descarnada hacia la superficialidad de la sociedad, hecho que convirtió a la obra en uno de los discos conceptuales más exitosos del rock argentino. La palabra "grasa" en el lunfardo de Buenos Aires significa "vulgar" "ordinario"​[1], y se puede enmarcar dentro del conflicto que por entonces enfrentaba a la "música comercial" (como la por entonces triunfante música disco) contra los estilos más ambiciosos en lo letrístico o musical como el rock sinfónico o progresivo[2][3]​[4]

“La idea fue mía. Estaba podrido de todas esas revistas tipo Gente, que eran tan caretas. Habíamos compuesto ese disco para ir al choque directamente. Las canciones eran más pesadas, más contestatarias. Había que salir de la grasa, de la mediocridad. Era una época en que el rock todavía estaba en contra de la música comercial: era nosotros contra el mundo. Y la revista Gente era el enemigo.”

Ch. García[5]

Un fragmento de la primera canción («La grasa...») parodia precisamente la música disco.

La tapa jugó un papel muy importante en el álbum: una sátira a la popular revista Gente en la que los cuatro miembros de Serú Girán aparecían caracterizados como miembros de una improbable farándula. Cada uno eligió su personaje: en la foto posaban un Pedro Aznar oficinista (“lo tomé prestado de una performance que hacía Miguel Zavaleta en su grupo Bubu”, cuenta Aznar), un David Lebón rugbista, Charly García despachante de estación de servicio (“con crítica a las petroleras que se llenan de dinero y manejan el mundo a su antojo”, remata Charly) y Oscar Moro carnicero[2][6][7][8][9][10]. Un titular anuncia el romance de Aznar con "Olivia Neutron-Bomb" (cf. Olivia Newton-John la estrella internacional del momento y pareja de John Travolta en la por entonces comercialmente exitosa película "Grease"). En la portada, el grupo arremete directamente contra los medios:

“Cuando estuve en Brasil, en la primera época de Serú, hubo toda una campaña en contra mío. Las notas eran del tipo: ‘Charly se olvidó de nosotros’. Hubo una que tituló con ‘Charly García, ¿ídolo o qué?’, y empapelaron la ciudad con el aviso de la revista... una grasada total”.

Charly García[5]

El primer disco no había sido bienvenido. En julio de 1978 el grupo participó del Festival de la Genética Humana, en el Luna Park. y el recital fue un bochorno porque la gente había concurrido para ver a Serú. Finalmente Charly y compañía tocaron solo tres canciones generando el descontento del público y la crítica. Pipo Lernoud, desde Expreso Imaginario, deslizó irónicamente que el grupo no había concurrido al concierto, se habían presentado sus dobles ‘por razones de seguridad’[11][12] (de allí que en la portada luciera en su ángulo inferior derecho la frase: “Descubrimos los dobles de Serú Girán”). Pero había otro ingrediente: las relaciones con Music Hall eran insostenibles y por eso el grupo no graba en el estudio de la compañía en la calle J.E. Uriburu 40, sino en Ion, con la operación técnica de Amílcar Gilabert[13][14][9].

Pese a lo ingenioso y logrado de la idea, las posteriores reediciones en CD, literalmente masacraron el arte de la portada. Sería el último disco de Serú Girán para Music Hall (después se harían independientes) - pero no el último crimen del sello: Pic Nic de Charly García, una espantosa compilación que incluía Música del alma y El fantasma de Canterville, que no pertenecen a Serú, fue editada como modo de obtener algún dinero aprovechando que el grupo estaba en un irrevocable ascenso.

En noviembre de 2019 se anunció el lanzamiento de una edición remasterizada en vinilo de La grasa de las capitales, en homenaje a los 40 años de la publicación del original. La nueva edición fue posible en el marco de la recuperación del catálogo del sello Music Hall, efectuada por el Instituto Nacional de la Música (Inamu), que consiguió a través de acciones legales hacerse de un catálogo de 2 500 discos de artistas nacionales de rock, folclore y tango que se encontraban imposibilitados de circulación, y que volvieron a sus autores originarios. Con motivo del trabajo de remasterización, Aznar, García y Lebón registraron un video que se puede ver en redes sociales. La reedición fue finalmente lanzada el 20 de diciembre de 2019 en plataformas digitales y en enero de 2020 se lanzó en formato físico (CD y vinilo).[15]