La Libertad (Ecuador)

En La Libertad, como en el resto de la Provincia de Santa Elena, se han hallado interesantes vestigios paleontológicos registrados y conservado en el Museo Paleontológico Megaterio de la UPSE. La Libertad estuvo poblada desde la prehistoria por la Cultura Las Vegas, esta fue la primera cultura que se asentó en los actuales territorios del Ecuador en el holoceno y pleistoceno tardío en la costa entre 8000 AC y 4600 AC. Existen 31 asentamientos de esta cultura en la península de Santa Elena, provincia homónima.[2] El pueblo de Las Vegas se dedicó a la caza y recolección, y además desarrolló técnicas primitivas de agricultura. Aparentemente utilizaron huesos y espátulas para a fin de producir redes y textiles junto a varias herramientas y envases hechos de conchas. Adicionalmente, se especula que usaron madera, corteza de árbol, bambú, y caña como herramientas de su agricultura.[3]

La cerámica valdiviana es la más antigua de América. Restos de cerámica valdiviana en el Museo de La Plata (Argentina).

Más tarde llegaría la Cultura Valdivia que se desarrolló entre el 3500 y el 1800 a. C. en la costa occidental del Ecuador Se asentó en la Península de Santa Elena y también en el estuario del Guayas, en Los Ríos, Manabí y El Oro.

El desarrollo de la cultura valdiviana dio paso en la misma región a la cultura Machalilla y muchos de sus elementos culturales, como la cerámica, se difundirían rápidamente hacia las áreas vecinas. La gente de esta cultura fueron ceramistas que fabricaron figurillas femeninas, las más antiguas de piedra y luego de barro, a veces sencillas y otras más elaboradas, eran objetos relacionados con la fertilidad y la salud.

El descubrimiento de esta cerámica tan antigua fue en un baño público de la costa ecuatoriana, hace algunas décadas, trajo consigo fama para el Ecuador, desde el punto de vista arqueológico; pues valdiviana aparece como una verdadera cultura del Periodo formativo. No hay duda de que los valdivianos siguieron las tradiciones arcaicas de la caza, la pesca y la recolección de moluscos, pero no se encuentran hasta ahora pruebas claras de que la valdiviana fuese una cultura intensamente agrícola.

Pero lo más sobresaliente, es que tenían la costumbre y habilidad para trabajar la arcilla que obtenían del suelo para realizar hermosas piezas de cerámica, entre las que se destacan los figurines femeninos llamados hoy "venus", que muestran un culto especial a la mujer y la fertilidad.

A finales del siglo XIX y a principios del siglo XX, la población de la zona estuvo conformada de pescadores artesanales en su gran mayoría.

En 1918 se cambia el nombre de "La Agujereada" por "La Libertad". En la década de los 20, se estableció la empresa norteamericana Anglo Ecuadorian Oilfields (AEO), para exportar el petróleo que existe en el lugar. Anglo construyó el muelle y los canchones del barrio “Puerto Rico” que sirvió de residencia para los nacionales y extranjeros y fue la población creció rápidamente con la llegada de extranjeros de la dicha empresa y de trabajadores de distintas partes del país.[4]

El 22 de diciembre de 1937, con la creación del cantón Salinas, se crean las parroquias de José Luis Tamayo (antes caserío de Muey), La Libertad y Anconcito.[5] El crecimiento acelerado gracias a la exportación del petróleo hizo que La Libertad se desarrolle rápidamente y el 14 de abril de 1993 La Libertad se convirtió oficialmente en Cantón de la Provincia del Guayas.[6] A partir del 7 de noviembre de 2007, La Libertad es uno de los tres cantones que conforman la Provincia de Santa Elena.

• Norte: Desde el término del carretero que une la Represa Velasco Ibarra con el sitio Punta Suche, en la Bahía de Santa Elena, por la línea de Costa hacia el Este, hasta la desembocadura del Estero Murciélago. En la población de Ballenita.
• Este: Del Estero Murciélago, aguas arriba, hasta sus nacientes. De estas nacientes la línea imaginaria al Sur, hasta alcanzar la confluencia de los ríos Hondo y Pinargoti.
• Sur: Desde la confluencia de los ríos Hondo y Pinargoti, la línea latitudinal al oeste, pasando por los campamentos mineros de San Francisco y Achallán, alcanza la bifurcación de los carreteros que conectan el sitio Punta de Suche, con Punta Carnero y el sitio Punta de Suche con la Represa Velasco Ibarra.
• Oeste: Desde este punto de bifurcación de los carreteros indicados, sigue por la carretera hacia el norte, hasta alcanzar el sitio Punta de Suche en la Bahía de Santa Elena.

De acuerdo con la clasificación climática de Köppen, La Libertad experimenta un clima árido cálido (BWh), el cual se caracteriza por las temperaturas altas. Debido a que las estaciones del año no son sensibles en la zona ecuatorial, tiene exclusivamente dos estaciones: un poco pluvioso y cálido invierno, que va de diciembre a mayo, y un "verano" seco y ligeramente más fresco, entre junio y noviembre. Su temperatura promedio anual es de 24,7 °C; con un promedio de 27,6 °C, marzo es el mes más cálido, mientras septiembre es el mes más frío, con 22 °C en promedio. Si bien la temperatura real no es extremadamente alta, la humedad hace que la sensación térmica se eleve hacia los 35 °C o más. Hay una diferencia de apenas 60 mm de precipitación entre los meses más secos y los más húmedos; marzo (7 días) tiene los días más lluviosos por mes en promedio, mientras en julio hay una absolta escasez de lluvia. La humedad relativa también es constante, con un promedio anual de 81%.

Parámetros climáticos promedio de La Libertad, Ecuador
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. abs. (°C)	35	36	36	35	34	30	29	29	30	31	32	33	36
Temp. máx. media (°C)	30.5	33.6	33.6	32.8	31.6	30.5	25.6	23.4	23.6	24.5	27.3	28.8	28.8
Temp. media (°C)	26.3	27.4	27.6	26.8	26.0	24.3	23.2	22.0	22.6	22.6	23.2	24.8	24.7
Temp. mín. media (°C)	24.3	25.5	26.5	25.5	24.8	23.7	22.7	20.3	21.2	21.6	22.3	23.6	23.5
Precipitación total (mm)	15	25	60	15	1	0.4	0.0	0.3	0.6	0.8	0.8	1	119.9
Días de precipitaciones (≥ 1 mm)	5	6	7	4	0	0	0	0	0	0	0	1	23
Horas de sol	140	140	175	185	170	125	120	120	115	125	140	150	1705
Humedad relativa (%)	80	81	79	79	80	82	84	84	83	83	80	80	81.3
Fuente: Climate-data.org[8], Climas y viajes Guía de climas en el mundo[9]

El poder ejecutivo de la ciudad es desempeñado por un ciudadano con título de Alcalde del Cantón La Libertad, el cual es elegido por sufragio directo en una sola vuelta electoral, sin fórmulas o binomios en las elecciones municipales. El vicealcalde no es elegido de la misma manera, ya que una vez instalado el Concejo Cantonal se elegirá entre los ediles un encargado para aquel cargo. El alcalde y el vicealcalde duran cuatro años en sus funciones, y en el caso del alcalde, tiene la opción de reelección inmediata o sucesiva. El alcalde es el máximo representante de la municipalidad y tiene voto dirimente en el concejo cantonal, mientras que el vicealcalde realiza las funciones del alcalde de modo suplente mientras no pueda ejercer sus funciones el alcalde titular.

El alcalde cuenta con su propio gabinete de administración municipal mediante múltiples direcciones de nivel de asesoría, de apoyo y operativo. Los encargados de aquellas direcciones municipales son designados por el propio alcalde. Actualmente, el alcalde de La Libertad es Francisco Tamariz Guerrero, elegido para el periodo 2023 - 2027.

El poder legislativo de la ciudad es ejercido por el Concejo Cantonal de La Libertad el cual es un pequeño parlamento unicameral que se constituye al igual que en los demás cantones mediante la disposición del artículo 253 de la Constitución Política Nacional. De acuerdo a lo establecido en la ley, la cantidad de miembros del concejo representa proporcionalmente a la población del cantón.[10]

La Libertad posee 7 concejales, los cuales son elegidos mediante sufragio (Sistema D'Hondt) y duran en sus funciones cuatro años pudiendo ser reelegidos indefinidamente. El alcalde y el vicealcalde presiden el concejo en sus sesiones. Al recién instalarse el concejo cantonal por primera vez los miembros eligen de entre ellos un designado para el cargo de vicealcalde de la ciudad, actualmente los concejales del cantón son: Joffre Paredes, Karen Medina, Dalton Yagual, Francisco Tamariz, Anthony Toala, Bruno Dede, Marino Carriel.

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