La Mezquita

Sus límites son: al oeste, el municipio de La Gudiña; al norte, el de Viana del Bollo; al nordeste y este, la provincia de Zamora (en Castilla y León), y al sur, Portugal (Distrito de Braganza).

Noroeste: La Gudiña	Norte: Viana del Bollo y Pías (Zamora)	Noreste: Pías (Zamora) y Lubián (Zamora)
Oeste: La Gudiña		Este: Lubián (Zamora) y Hermisende (Zamora)
Suroeste: Portugal	Sur: Portugal	Sureste: Portugal

Integrado en la comarca de Viana, se sitúa a 114 kilómetros de la capital provincial. El término municipal está atravesado por la Autovía de las Rías Bajas A-52 entre los pK 112 y 119, además de por la carretera N-525 que discurre paralela a la autovía.

El relieve del municipio es predominantemente montañoso, entre cuyas elevaciones discurren numerosos arroyos y pequeños ríos tributarios del Duero portugués. Las mayores elevaciones se encuentran al norte del municipio, en la Serra do Canizo (noroeste) y cerca del límite con la provincia de Zamora (noreste), destacando el pico Chao do Porco (1470 m). Por el sur, en el límite con Portugal, destaca la Serra de Esculqueira, con el pico Serro (1128 m), y en el límite con Zamora y Portugal, las cumbres conocidas como O Penedo dos Tres Reinos (1126 m). La altitud del municipio oscila entre los 1640 metros, cerca de la cumbre del Aguallal, ya en la provincia de Zamora, y los 768 metros junto al río de Cádavos. El pueblo se alza a 989 metros sobre el nivel del mar.

La Mezquita y las zonas adyacentes a ella experimentan un clima muy riguroso en invierno, con constantes heladas y duraderas bajas temperaturas, por lo que este conjunto geográfico ha recibido el nombre de A Mezquita das Frieiras.

El municipio cuenta con una estación de ferrocarril reconvertida en restaurante

La historia de La Mezquita va unida ya desde el megalítico a la del norte de Portugal y a la de Sanabria, con las cuales compartió su cultura predominante de vida pastoril.

El período romano, este territorio fue administrado por el gobierno del Conventus Bracarensis, con capital en el Municipium Bracara Augusta (actual Braga), estando el territorio noroccidental bajo la administración del Conventus Asturicensis, con capital en el Municipium Asturica Augusta (actual Astorga).

En la época medieval, La Mezquita fue parte de las tierras de los condes de Monterrey y de los Pimentel de Benavente. Junto con Cádavos, A Esculqueira, Manzalvos, O Pereiro e Santigoso, pasó a formar parte de un señorío real del cual la villa de A Vilavella fue la cabecera. La actual parroquia de Chaguazoso era señorío del conde de Amarante, en tanto que la iglesia y la (casa-palacio) de Mezquita estaban entre las posesiones de los marqueses de Láncara.

Al igual como ha sucedido con tantos municipios gallegos, así como se despuebla La Mezquita, en paralelo aumenta la población de vecinos de estos lugares y sus descendientes que habitan en otras tierras. Así, en Chile, por ejemplo, viven varios centenares de hijos, nietos y bisnietos de personas que emigraron desde este lugar. Solamente de vecinos de la parroquia de Chaguazoso (ver fotos), descienden hoy día cerca de 400 chilenos que habitan, de preferencia, en Santiago de Chile.

Según los datos del INE, del año 2015, el municipio tiene 1.609 habitantes (870 varones, 739 mujeres), siendo su densidad de población de sólo 13,32 hab/km². Desde hace décadas, La Mezquita ha experimentado una gradual despoblación de su territorio, principalmente debido a la emigración de sus vecinos, principalmente a otros países, lo que ha producido una tendencia al envejecimiento de su población.

Parroquias que forman parte del municipio:[3][4][5]

• Cádavos (Santa María Madalena)
• Castromil (Nosa Señora da Encarnación)
• Chaguazoso (Santiago)
• Esculqueira (A Esculqueira, Santa Eufemia)
• Manzalvos (Santa María)
• La Mezquita[4] (A Mezquita, San Martiño)
• Pereiro[4] (O Pereiro, San Pedro)
• Santigoso (San Simón)
• A Vilavella (Santa María da Cabeza)
• A Canda (San Antón)

El alcalde de La Mezquita es el Sr. Rafael Pérez Vázquez, del BNG que gobierna en coalición con el PSdeG tras las elecciones locales del año 2011. Sucede de esta forma a José Luis Santamarina Ferro, del PSdeG que ejerció de alcalde entre 2007 y el año 2011.

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• Concellos de Galicia
• Vista satelital de La Mezquita, de Google maps
• Mapa y planos del municipio en viamichelin.com Archivado el 29 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
• Mapa y planos de Chaguazoso en viamichelin.com Archivado el 29 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.