Embalse de Cortes-La Muela

El embalse de Cortes-La Muela (a veces llamado embalse de Cortes II) es una obra de ingeniería hidroeléctrica construida en el curso medio del río Júcar, situada en el municipio de Cortes de Pallás, en la provincia de Valencia, Comunidad Valenciana, España.[1][2]

Embalse de Cortes-La Muela
Ubicación geográfica
Río	Júcar
Cuenca	Río Júcar
Coordenadas	39°14′16″N 0°55′40″O
Ubicación administrativa
País	España
Comunidad	Comunidad Valenciana
Provincia	Valencia
Datos generales
Estado	En servicio
Propietario	Iberdrola
Uso	Hidroeléctrico y turístico
Obras	1983-1988
Inauguración	14 de octubre de 2013
Reforma	2006-2013
Presa
Nombre	Presa de Cortes II
Tipo	Arco gravedad, hormigón
Altura	116 m
Long. de coronación	312 m
Cota de coronación	332 m
Población cercana	Cortes de Pallas
Cuerpo de agua
Nombre	Embalse de Cortes II
Superficie	Embalse: 115 ha
Superficie de cuenca	17 149 km²
Capacidad total	Embalse: 116 hm³ Depósito: 23 hm³
Central
Nombre	Cortes II La Muela I y II
Potencia instalada	Cortes II: 240 MW La Muela I: 630 MW La Muela II: 850 MW
Producción anual	1625 GWh
Turbinas	Cortes II: 2 Francis R La Muela I: 3 Francis L La Muela II: 4 Francis L
Particularidad	1ª de España en potencia
Mapa de localización
Embalse de Cortes-La Muela Ubicación en España.

El embalse y la presa de Cortes, así como la central hidroeléctrica de La Muela I, con una potencia instalada de 630 MW en turbinación y 540 MW en bombeo, fueron construidos entre 1983 y 1988. Posteriormente, se construyó, entre 2006 y 2013, la central de La Muela II, con una potencia instalada de 850 MW en turbinación y 740 MW en bombeo, convirtiendo a este complejo en el de mayor potencia instalada de la península ibérica, 1720 MW en turbinación o 1520 MW en bombeo.[2] El embalse tiene una superficie de 115 ha y una capacidad de 116 hm³.

Dispone de 3 centrales hidroléctricas, la situada a los pies de la presa de Cortes II, La Muela I y La Muela II. La peculiaridad de La Muela II es que gasta energía eléctrica por la noche y la genera por el día. Durante la noche, cuando la demanda de electricidad es baja, bombea agua del embalse de Cortes al depósito de La Muela usando el excedente de electricidad en la red eléctrica, ya que por la noche se produce mucha más energía eléctrica de la que se consume. Por el día, cuando los hogares y empresas consumen más electricidad, se deja caer el agua por las turbinas, a 524 m de altura, desde el depósito hasta el embalse, para generar electricidad limpia. Esto era así hasta 2022 cuando, por el gran crecimiento de la energía fotovoltaica, los precios de la electricidad más bajos empezaron a coincidir con las horas centrales del día, produciéndose la mayor parte del bombeo a esas horas.[3]. La central de La Muela II se sitúa dentro de una caverna horadada bajo tierra con 115 m de largo, 50 m de alto y 20 de ancho, más grande que la Catedral de Valencia.

Anteriormente a la existencia del actual embalse, existía una central primitiva de la década de 1920 denominada Central Hidroeléctrica de Cortes, o también conocida como Rambla Seca, que fue demolida en 1988 tras la puesta en servicio de las actuales instalaciones.