La Rioja (Argentina)

Fundada en tiempos de la conquista española en el año 1591, por Juan Ramírez de Velasco, que era procedente de la región española de La Rioja. La denominó Todos los Santos de la Nueva Rioja. En aquellos días, el fundador respetó y conservó determinados espacios para las diversas órdenes religiosas existentes: franciscanos, mercedarios, dominicos y jesuitas; mientras la gran población indígena era repartida en encomiendas.

Dos años más tarde, los diaguitas se rebelaron contra los dominadores y atacaron la ciudad venciendo a los españoles que, ante la imposibilidad de resistir, recurrieron a San Francisco Solano, quien finalmente restauró la paz desde el fuerte de Las Padercitas. Juan Ramírez de Velasco, gobernador español del Tucumán, fundó esta ciudad bajo el nombre de Ciudad de Todos los Santos de la Nueva Rioja, el 20 de mayo de 1591, estableció su cabildo y trazó su ejido repartiendo solares al contingente de soldados que lo acompañaron en la proeza fundacional.

A causa de la fundación de San Fernando del Valle de Catamarca el 5 de julio de 1683, la ciudad de La Rioja debió cederle su jurisdicción sobre los valles de Capayán y de Chumbicha, recibiendo parte de la despoblada Londres: los pueblos de Machigasta y Aimogasta y el valle Vicioso.[1]

Después de la sublevación del ejército en Arequito, una parte de los sublevados al mando de Francisco Villafañe, el 24 de enero de 1820 depone al teniente gobernador González y elige, por aclamación, gobernador al general Francisco Ortiz de Ocampo, antiguo jefe de Arribeños en Buenos Aires y jefe de la primera expedición libertadora al Alto Perú.

Se sucede un período de anarquía hasta que Facundo Quiroga, comandante de Los Llanos (zonas bajas del sur riojano), consigue imponerse y estabilizar en el gobierno a Nicolás Dávila en septiembre de 1821.[2] En 1899 sufrió graves destrozos a causa del terremoto de La Rioja de 1899.[3]

A mediados de la década de 1950 el gobierno de Enrique Zuleta extendió el sistema sanitario, con la modernización de todos los hospitales y su preparación para la prevención de enfermedades; se crearon algunas escuelas nuevas y se extendió en gran medida la red de agua potable en la ciudad hacia los barrios periféricos, junto con la ampliación de avenidas.[4]

Cuenta con 178,872 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 24,5% frente a los 143,684 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior. Esta cifra incluye Villa de la Quebrada.

Gráfica de evolución demográfica de Ciudad de La Rioja entre 1947 y 2010

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

La Rioja presenta características propias de un clima continental. Los inviernos son suaves y secos, con temperaturas medias por encima de los 10 °C y escasas lluvias, así como una alta oscilación diaria. Los veranos son lluviosos y extremadamente cálidos con temperaturas máximas medias de 35 °C y máximas absolutas en torno a los 45 °C, una de las más altas de Argentina. Es además frecuente encontrar períodos de dos o tres días consecutivos con temperaturas en el rango de 37 a 40 grados Celsius, con un fuerte componente de humedad atmosférica. El clima de La Rioja, también puede ser clasificado, como siendo del tipo semiárido cálido (BSh) , de acuerdo con la clasificación climática de Köppen.

Parámetros climáticos promedio de La Rioja Aero, Argentina (1991-2020)
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. abs. (°C)	45.0	43.6	42.0	38.6	37.3	30.5	35.0	41.4	42.6	45.2	44.7	46.0	46.0
Temp. máx. media (°C)	35.2	33.2	30.8	26.8	22.6	19.7	19.5	23.3	26.9	30.8	33.6	35.4	28.2
Temp. media (°C)	27.6	26.0	23.9	19.8	15.3	11.4	10.6	14.2	18.4	22.8	25.6	27.6	20.3
Temp. mín. media (°C)	21.5	20.1	18.6	14.6	9.9	5.6	4.2	6.9	11.3	15.9	18.9	20.8	14.0
Temp. mín. abs. (°C)	13.8	9.5	9.2	2.7	-3.0	-4.8	-6.9	-2.9	-2.5	4.0	6.5	11.0	-6.9
Precipitación total (mm)	90.3	78.8	63.4	30.8	8.2	4.0	4.2	3.3	5.5	19.5	32.0	66.9	406.9
Días de precipitaciones (≥ 0.1 mm)	8.3	7.6	6.2	4.1	2.5	1.0	0.8	0.6	1.7	2.6	4.3	6.4	46.1
Horas de sol	232.5	204.4	204.6	189	179.8	174	213.9	235.6	219	244.9	237	235.6	2555
Humedad relativa (%)	59.9	63.9	67.9	70.0	71.1	70.3	63.2	52.2	47.6	49.3	51.5	54.4	60.1
Fuente: Servicio Meteorológico Nacional[5]

Climograma de La Rioja.

La sismicidad de la región de La Rioja es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 30 años en áreas aleatorias.[3] Sus últimas expresiones se produjeron:

• 12 de abril de 1899 (124 años), a las 16.10 UTC-3 con 6,4 Richter; como en toda localidad sísmica, aún con un silencio sísmico corto, se olvida la historia de otros movimientos sísmicos regionales (terremoto de La Rioja de 1899).
• 24 de octubre de 1957 (65 años), a las 22.07 UTC-3 con 6,0 Richter (terremoto de Villa Castelli de 1957): además de la gravedad física del fenómeno se unió el olvido de la población a estos eventos recurrentes
• 28 de mayo de 2002 (21 años), a las 0.03 UTC-3, con 6,0 escala Richter (terremoto de La Rioja de 2002)[3]

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