La chica de Egtved

El ataúd de La chica de Egtved.

Los restos se hallaron en un ataúd de tronco de roble, material reservado a la élite.[2] El mismo, una vez analizado a través de la dendrocronología, data circa 1370 a. C. Por otra parte, es precisamente el ambiente ácido y sin oxígeno que había dentro del ataúd el que, muy probablemente, permitió una conservación poco usual de los restos.

En términos de la cultura material, se encontraron diversos elementos y prendas, en su mayoría de lana. Entre ellos se halló una minifalda trenzada en inusual buena conservación [2] que fue estudiada. Además, se analizaron una cuerda colocada en el contenedor y los restos incinerados de un niño, los cuales mostraba marcas de isótopos de estroncio que debían implicar un origen no local de los restos.[3] Así mismo, al tener varias de las prendas una huella similar a la anterior se observa que los elementos con los que se fabricaron tampoco venían de ahí.[2]

Por otra parte, entre otros de los objetos descubiertos en la tumba, se encontró un cinturón de bronce en forma de disco.[2] Así mismo, hubo otras piezas de oro y bronce depositadas en la tumba junto a los restos de la joven, las cuales, observando las marcas de plomo y otros isótopos, no parecen tampoco venir de Dinamarca, sino más probablemente ser originarias de Europa central. Además, pese a que no es poco común encontrar piezas semejantes en una tumba, sí supone una excepcionalidad la cantidad de ellas que se halló.

Es importante destacar que, debido al nivel de acidez del interior de la tumba y las condiciones de conservación dentro de la misma, los restos de la chica de Egtved preservados son los que, usualmente, no llegarían a conservarse. El entorno ácido del interior de la tumba produjo, por una parte, la contaminación de los restos de ADN y, por otra, la escasa preservación de los tejidos blandos y duros, a excepción de varios dientes de los que el mejor conservado es el primer molar.[3] Por otra parte, el mismo entorno propició que no sólo la ropa de la chica de Egtved se conservara, sino también sus uñas y cabello.

Respecto a la información bioarqueológica de la chica de Egvted, gran parte de la misma fue obtenida gracias a los estudios llevados a cabo por Karin Margarita Frei en el Museo Nacional de Dinamarca. Dichos estudios involucraban una serie de técnicas de análisis bioquímicos, biomoleculares y geoquímicos y métodos de datación tales como la dendrocronología y el método por radiocarbono.[3]

En primer lugar, se estima, a través de los dientes, que la edad del individuo estaba comprendida entre los 16 y los 18 años, razón por la que se la conoce como “la chica de Egtved”.[2] No obstante, este no fue el único dato que se obtuvo tras analizar su primer molar, ya que al estudiar los restos de carbono y estroncio se observó que sus marcas de estroncio (87Sr/86Sr= 0.71168 hasta 0.71551) no eran proporcionales a los de una persona del territorio de Dinamarca, apareciendo por primera vez la posibilidad de que la chica de Egtved, irónicamente, no fuera ni de Egtved ni “danesa”.[4] De la misma forma, a través de otros análisis biomoleculares y geoquímicos de los restos (en especial de las uñas y el molar) se pudieron comparar las marcas de estroncio de la chica (87Sr/86Sr= 0.71168 hasta 0.71551) con el resto de marcas europeas. Así pues, tras esta comparación, se dedujo que la joven debía venir, en todo caso, del territorio de la Selva Negra, Alemania.[3]

Una vez visto que la chica no parecía ser danesa, se procedió a analizar los demás restos orgánicos, entre ellos: su ropa, previamente mencionada, que estaba compuesta de lana y otros elementos no originarios de Dinamarca; y su cabello que, al analizarlo, aportó a la investigación información sumamente relevante. Los restos de pelo, de alrededor de 23 centímetros de largo, se cortaron en cuatro segmentos del más reciente al más antiguo, marcando un periodo de crecimiento de, al menos, 23 meses.[3] Esto significa que el análisis aportó información sobre los últimos 2 años de vida de la chica de Egtved. El segundo y tercer segmento, que abarcaban un periodo de 12 meses, mostraron marcas de estroncio compatibles con las registradas en Dinamarca. No obstante, el primer y cuarto segmento de cabello (el más reciente y el más antiguo) indicaron marcas isotópicas similares a las de Selva Negra, mostrando no sólo que la joven podía ser extranjera, sino que había ido y vuelto de la península de Jutlandia al menos dos veces en sus últimos años de vida.[4]