Larry Jones

Jugó durante cuatro temporadas con los Rockets de la Universidad de Toledo, en las que promedió 20,9 puntos y 9,0 rebotes por partido.[1] En 1962 fue incluido en el mejor quinteto de la Mid-American Conference, tras haber aparecido en el segundo en la temporada anterior.[2]

Fue elegido en la vigésimo segunda posición del Draft de la NBA de 1964 por Philadelphia 76ers,[3] pasando casi desapercibido para su entrenador, Dolph Schayes, que sólo lo alineó en 23 partidos, en los que promedió 5,7 puntos y 2,5 rebotes.[4] Tras ser despedido, pasó dos años jugando en ligas semiprofesionales, hasta que en 1967 fichase por los Denver Rockets.[5]

En los Rockets pasó de no jugar apenas a ser uno de los cinco jugadores de toda la competición con más minutos en pista, jugando más de 40 por partido,[6] lo cual se vio reflejado en sus estadísticas, que fueron de 22,9 puntos y 7,9 rebotes por partido,[7] que posibilitaron que fuera elegido para el primero de los 4 All-Star Game que disputaría a lo largo de su carrera, en el que logró un doble-doble con 14 puntos y 13 rebotes,[8] además de ser incluido en el Mejor quinteto de la ABA.[6]

Todo esto mejoró en la temporada 1968-69, cuando se coronó como el mejor anotador de la ABA, promediando 28,4 puntos por partido,[9] anotando 30 o más puntos en 23 partidos consecutivos y siendo el primer jugador en la historia de la liga en sobrepasar los 2.000 pintos en una temporada.[10]

Tras una temporada más en los Rockets, en la que acabó en la quinta posición entre los mejores anotadores con 24,9 puntos por partido,[11] y tras convertirse en el primer jugador en la liga en alcanzar los 5.000 puntos,[12] fue traspasado junto a Greg Wittman a The Floridians a cambio de Larry Cannon y Don Sidle.[5] Su primera temporada en el equipo de Miami fue similar a las anteriores, disputando en que sería su cuarto y último All-Star Game, en el que conseguiría 6 puntos y 2 rebotes,[13] y volviendo a aparecer entre los máximos anotadores de la liga, tras promediar 24,3 puntos, a los que añadió 5,4 rebotes y 4,3 asistencias por partido.[14]

Pero los Floridians desaparecerían al término de la temporada 1971-72, organizándose un draft de dispersión, siendo elegido por los Utah Stars,[5] donde se encontró a Ron Boone como titular, pasando por vez primera en su carrera en la ABA a ser un jugador de banquillo, jugando poco más de 16 minutos por partido y reduciendo sus estadísticas a 6,2 puntos,[15] siendo traspasado mediada la temporada a Dallas Chaparrals a cambio de Bobby Warren,[5] donde tampoco encontró hueco en el quinteto titular, siendo su puesto ocupado por James Silas.

En 1973 regresa, ya con 31 años, a los Sixers, donde jugaría su última temporada como profesional. A lo largo de su carrera en la ABA, fue el fundador y primer presidente de la Asociación de Jugadores de la liga.[10]