Leif Erikson

Leif Erikson (en nórdico antiguo Leifr Eiríksson), apodado El afortunado (Leifur heppni) (c. 970-c. 1020), fue un explorador nórdico considerado como uno de los primeros europeos que llegó a América del Norte.[1][2] Su patronímico, Erikson, se puede escribir también como Ericsson, Eiríksson o Ericson.

Leif Erikson

Estatua de Leif Erikson en Leif Erikson Park, Duluth, Minnesota.
Información personal
Nombre en nórdico antiguo Leifr heppni Eiríksson
Nacimiento c. 970
EiríksstaðIr (Mancomunidad Islandesa)
Fallecimiento c. 1020
Groenlandia
Religión Cristianismo
Familia
Padre Erik el Rojo
Información profesional
Ocupación Explorador y marino

Se cree que fue el primer europeo en pisar América del Norte continental, aproximadamente medio milenio antes de Cristóbal Colón.[3][4] Según las sagas de los islandeses, estableció una asentamiento nórdico en Vinland, que generalmente se interpreta como la costa de América del Norte. Existe una especulación continua sobre que el asentamiento realizado por Leif y su tripulación corresponde a los restos de un asentamiento nórdico encontrado en Terranova, Canadá, llamado L'Anse aux Meadows, que fue ocupado hace 1000 años (las estimaciones de datación del carbono son entre 990–1050 CE),[5][6][7] sin embargo el contenido que narran las sagas de los islandeses (que describen un asentamiento permanente en Vinland) se contradice con los yacimientos arqueológicos, las evidencias encontradas en el sitio apuntan a que se trataba de un asentamiento temporal.[8]

En 1929, la Cámara Legislativa de Wisconsin aprobó un proyecto de ley para hacer del 9 de octubre el «Día de Leif Erikson» en el estado.[9] En 1964, el Congreso de los Estados Unidos autorizó y pidió al presidente que proclamara el 9 de octubre de cada año como «Día de Leif Erikson».[10]

Vida

Leif fue el segundo de los hijos del explorador noruego Erik el Rojo[11] (que en 985 fundó el primer asentamiento vikingo en Groenlandia, poco después de haber sido exiliado de Islandia)[2] y de su esposa Theodhild, y el nieto de Thorvald Asvaldsson. Su año de nacimiento se suele fechar en torno al 970. A pesar de que su lugar de nacimiento no esté referenciado en las sagas, es probable que naciera en Islandia, donde se conocieron sus padres, posiblemente en algún lugar a las afueras de Breiðafjörður y probablemente en la granja donde la familia de Theodhild pudo haberse establecido. Leif tuvo dos hermanos cuyos nombres eran Thorsteinn y Thorvald, y una hermana, Freydís.

Thorvald Asvaldsson fue desterrado de Noruega por homicidio y se exilió en Islandia acompañado por el joven Erik. Cuando el propio Erik fue desterrado de Islandia viajó hacia el oeste a una tierra a la que llamó Groenlandia donde estableció el primer asentamiento permanente en el año 986. A Tyrker, uno de los esclavos de Erik, le fue confiado especialmente el cuidado de los hijos de Erik. De este modo Leif se referirá a él como su padre adoptivo.

A Erikson se le atribuye la cristianización de Groenlandia, pero el profesor Jón Jóhannesson demostró que la misión evangelizadora nunca tuvo lugar y que fue un invento de finales del siglo XII, obra del monje Gunnlaugr Leifsson. El argumento es algo intrincado, pero en resumen se orienta a la cantidad de presuntos países que fueron «convertidos» por Olaf Tryggvason en apenas cinco años de reinado.[12]

En 999 visitó Noruega y fue bautizado bajo amparo del rey Olaf Tryggvason, pasando el invierno con él.[13] Alrededor del año 1000, guiado por los relatos del comerciante Bjarni Herjólfsson, se dirigió hacia el oeste y pasó un invierno en una tierra a la que denominó Vinland[11] y que describió como abundante en salmones y pastizales. Su campamento constituiría el primer asentamiento europeo en América,[11] sin que esto constituya un "descubrimiento" hecho que exigiria el conocimiento por parte Vikinga de que estaban en un continente distinto y un posterior ejercicio de divulgacion de ese saber, quinientos años antes que Cristóbal Colón.[14] Es probable que los vikingos se hayan aprovisionado de madera en la costa noreste canadiense (en Groenlandia no hay bosques) hasta mediados del siglo XIV.[15]

Familiares y descendencia

Su hermano Thorvald Eriksson fue el primer europeo en tener contacto con amerindios, y también su primera víctima. El campamento, Leifsbúðir, estaba ubicado en el extremo norte de la isla de Terranova, posiblemente en el lugar conocido actualmente como L'Anse aux Meadows y duró solo unos años antes de ser abandonado. Esto probablemente se debió al clima, a problemas internos y sobre todo a los enfrentamientos con los nativos (que los vikingos llamaban presumiblemente skrælingjar).[15]

Las sagas solo mencionan una relación con una mujer de las Hébridas llamada Þórgunna, quien concibió un hijo considerado ilegítimo, Þorgils Leifsson (n. 1000).[1]

Galería
  • Leif Erikson descubre América, por Christian Krohg (1893).
    Leif Erikson descubre América, por Christian Krohg (1893).
  • Leif Eriksson Discovers America («Leif Erikson descubre América») por Hans Dahl (1849–1937).
    Leif Eriksson Discovers America («Leif Erikson descubre América») por Hans Dahl (1849–1937).
  • Estatua memorial de Leif Eriksson en Shilshole Bay Marina, Puerto de Seattle.
    Estatua memorial de Leif Eriksson en Shilshole Bay Marina, Puerto de Seattle.
  • Estatua de Leif Erikson en Boston.
    Estatua de Leif Erikson en Boston.

Véase también

Referencias
  1. Benediktsson, Jakob. Íslendingabók og Landnámabók (1968), 1 volume in 2 parts. Reykjavík, celand: Íslenzka Fornritafélag, FHL book 949.12 H2bj., vol. 1, pt. 1-2, pp. 130-132, 35, 163, 197.
  2. Magnusson, Magnus y Hermann Pálsson The Vinland sagas: the Norse discovery of America: Grændlendinga saga and Eirik's saga (1965), Middlesex, England: Penguin Books Ltd., c. 1965, FHL book 949.12 H7vm., (P. E.) pp. 84-85.
  3. «Leif Erikson (11th century)». BBC. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2018. Consultado el 20 de noviembre de 2011.
  4. «Why Do We Celebrate Columbus Day and Not Leif Erikson Day?». National Geographic. 11 de octubre de 2015. Archivado desde el original el 26 de diciembre de 2018. Consultado el 12 de octubre de 2015.
  5. Nydal, Reidar (1989). «A Critical Review of Radiocarbon Dating of a Norse Settlement at L'Anse Aux Meadows, Newfoundland Canada». Radiocarbon 31 (3): 976-985. ISSN 0033-8222. doi:10.1017/S0033822200012613. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2021. Consultado el 2 de diciembre de 2021. «With an assumed total systematic error of 30 ± 20 years, as a mean for various tree rings, the calibrated age range of L'Anse aux Meadows is AD 975–1020. This agrees well with the assumed historical age of ca AD 1000, a result which has also been recently corroborated by high-precision accelerator dating at the University of Toronto. (trad.: Con un error sistemático total asumido de 30 ± 20 años, como una media para varios anillos de árboles, el rango de edad calibrado de L'Anse aux Meadows es 975-1020 d. C. Esto concuerda bien con la supuesta edad histórica de alrededor del año 1000 d. C., un resultado que también ha sido corroborado recientemente por la datación por aceleración de alta precisión en la Universidad de Toronto.) ».
  6. Cordell, Linda S.; Lightfoot, Kent; McManamon, Francis; Milner, George (2009). «L'Anse aux Meadows National Historic Site». Archaeology in America: An Encyclopedia. ABC-CLIO. p. 82. ISBN 978-0-313-02189-3. Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2016. Consultado el 24 de febrero de 2021. «This is a substantial base for analysis , which yields an entirely credible range of dates between 990 and 1050 and a mean date of 1014 CE , which is popularly rounded off at 1000 CE . (trad. : Esta es una base sustancial para el análisis, que arroja un rango de fechas totalmente creíble entre 990 y 1050 y una fecha media de 1014 CE, que popularmente se redondea en 1000 CE.) ».
  7. Ledger, Paul M.; Girdland-Flink, Linus; Forbes, Véronique (15 de julio de 2019). «New horizons at L'Anse aux Meadows». Proceedings of the National Academy of Sciences 116 (31): 15341-15343. ISSN 0027-8424. PMC 6681721. PMID 31308231. doi:10.1073/PNAS.1907986116. «Modeling results were remarkably consistent, and model A suggests Norse occupation began Cal AD 910–1030..... A weighted mean of twig dates—notwithstanding issues associated with combination of 14C ages from multiple individuals—provided a result of AD 986–1022 (trad. : Los resultados del modelado fueron notablemente consistentes, y el modelo A sugiere que la ocupación nórdica comenzó Cal AD 910-1030... Una media ponderada de las fechas, a pesar de los problemas asociados con la combinación de edades 14C de múltiples individuos, proporcionó un resultado de AD 986-1022) ».
  8. «L'Anse aux Meadows National Historic Site». Parks Canada. 30 de marzo de 2017. Consultado el 8 de enero de 2019. «Smelting hut—this small isolated building contained a furnace for producing iron from bog ore. A simple smelter stood in the middle of the floor. A charcoal kiln was nearby. The amount and type of slag found suggests that a single smelt took place. Very little iron was manufactured, only enough for making about 100 to 200 nails. »
  9. Hansen, Carl G. O. (1956). «Leif Erikson Comes to the Front». My Minneapolis.
  10. Dregni, Eric (2011). Vikings in the attic: in search of Nordic America (en inglés). U of Minnesota Press. pp. 72-73. ISBN 978-0-8166-6744-4.
  11. Asimov, Isaac (2012 (1973)). «1. Antes de Colón». La formación de América del Norte - Desde los tiempos primitivos hasta 1763. Alianza Editorial. pp. 28-29. ISBN 8420609420.
  12. Jóhannesson, Jón (1956. Aldur Grænlendinga Sögu, Nordœla, Reykjavík.
  13. Saga de Olaf Tryggvason, Cap. 91.
  14. «Leif Erikson (11th century)». BBC. Consultado el abril de 2008.
  15. Asimov, Isaac (2012 (1973)). «1. Antes de Colón». La formación de América del Norte - Desde los tiempos primitivos hasta 1763. Alianza Editorial. pp. 31-32. ISBN 8420609420.

Bibliografía
  • Wahlgren, Erik (1990). Los Vikingos y América. Barcelona: Destino. 84-233-1915-6.
  • Sturluson, Snorri. Heimskringla: History of the Kings of Norway, trad. Lee M. Hollander. Reprinted University of Texas Press, Austin, 1992. ISBN 0-292-73061-6
  • Magnús Magnússon & Hermann Pálsson (trad.) (1965). Vinland Sagas, Penguin Books. ISBN 0-14-044154-9
  • Eiríks saga rauða (1935), ed. Einar Ól. Sveinsson / Matthias Þórðarson, Íslenzk fornrit IV, Reykjavik

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