Lenguas de Tasmania

Se sabe de la existencia de ocho, pero pudo haber hasta 16 lenguas diferentes. El conocimiento sobre estas lenguas no es suficiente para hacer conclusiones sobre posibles relaciones con otras lenguas. Sin embargo, se ha propuesto su conexión con otras lenguas aborígenes australianas basándose principalmente en parecidos fonológicos. Aunque es conocido que los tasmanos proceden de poblaciones australianas, el hecho de que la isla haya permanecido aislada durante unos 10 000 años hace improbable encontrar parentescos con algunos grupos de lenguas de Australia, ya que los diferentes trabajos en lingüística histórica muestran que el parentesco lingüístico no es reconocible para períodos tan grandes.

Más recientemente, se ha propuesto su pertenencia a las lenguas indo-pacíficas pero dicha propuesta presenta muchas problemas y ha sido ampliamente ignorada.

La presión sobre los aborígenes en Tasmania llevó a muchos hacia islas menores, dónde algunas de las lenguas pudieron mantenerse incluso hasta 1910. Las políticas de asimilación tras la Segunda Guerra Mundial, con el traslado forzoso de las familias a Tasmania, dio la puntilla final a lo poco que quedaba. En el Centro de Aborígenes de Tasmania se está tratando de recuperar lo que ha quedado del vocabulario recordado todavía por los ancianos y se han reunido unas 100 palabras de estas lenguas.

Los numerales en diferentes variedades tasamanas:[1]

GLOSA	Nororiental	Centroriental	Suroriental	PROTO- TASMANO
'1'	mërë	mara	mara	*marra(wa)
'2'	puë	pië	puë	*p'a(wa)