Lenny Dykstra

Los Mets contrataron a Dykstra como 13.º ronda del draft en 1981. Como estrella en las ligas menores, en 1983 lideró la Liga de Carolina en número de veces en llegar a primera y tercera base, en carreras, hits, promedio de bateo y en bases robadas. Esa temporada tuvo un promedio de bateo de .358, con 8 cuadrangulares, 81 carreras impulsadas, 105 bases robadas (fue el récord de la liga por 17 años), 107 bases por bolas y sólo tuvo 35 strikes. En consecuencia fue nombrado el jugador más valioso de la Liga de Carolina, y pronto se convirtió en uno de los prospectos más preciados de los Mets. Mientras jugaba en la Double-A en 1984 se hizo amigo de su compañero Billy Beane, quién más tarde diría que Dykstra estaba "perfectamente diseñado, emocionalmente" para jugar béisbol y que no tenía "ningún concepto de fracaso". Según Beane, sus primeros comentarios al ver al lanzador Steve Carlton, miembro del Salón de la Fama, calentando fueron, "Mierda, me quedare pegado a él."[1]

En 1985 Dykstra, considerado preparado para jugar en las ligas mayores, fue promovido a los Mets cuando el jardinero central titular Mookie Wilson, fue colocado en la lista de impedidos. El juego y la energía del novato fueron un gran impulso a un equipo de los Mets que consiguió una temporada de 98 victorias, perdiendo por poco la corona de la división este de la Liga Nacional. La temporada siguiente Dykstra y Wilson rotarían en la posición de jardinero central, pero cuando Mookie sufrió una lesión severa en los ojos durante los entrenamientos de pre temporada, convirtiendo a Dykstra en titular y en primer bateador del equipo. Más adelante en la temporada, los Mets liberaron al jardinero izquierdo George Foster, moviendo a Wilson a esa posición. Loa fanáticos de los Mets apodaron a Dykstra "Nails" (garras) por su personalidad realista y su juego intrépido, incluso permitió que su imagen se usara en playeras con el nombre "Nails". Dykstra y su compañero Wally Backman, el segundo bateador del equipo, fueron apodados "the Wild Boys" (los chicos salvajes") por su juego poco vistoso, que desentonaba con la alineación llena de estrellas de los Mets.