Liamine Zéroual

En el seno del mando militar, entre los "reconciliadores" favorables al diálogo y los "erradicadores" partidarios de la represión sin tregua contra los islamistas, la persona de Zéroual apareció como un compromiso, y fue en esta calidad que el 30 de junio de 1994 fue designado a la cabeza del Estado por el Alto Comité de Estado para asegurar el período de transición.

El 15 de enero de 1995, debió hacer frente a nuevas presiones diplomáticas internacionales engendradas particularmente por el acuerdo de Roma, llamado de San Egidio, firmado por los líderes políticos de la oposición denunciando la militarización del Estado. Así, con le objetivo de restaurar la legitimidad perdida de las instituciones estatales, organizó una elección presidencial, el 16 de noviembre de 1995, siendo el primer presidente de su país en ser elegido como resultado de una elección pluralista (elección presidencial boicoteada por las grandes formaciones de la oposición), con el 61.3 % de los votos.

Sus múltiples intentos de encontrar un acuerdo con los partidos de oposición concluyeron todos en fracasos. Habiendo constatado el fracaso del acercamiento con los representantes moderados del disuelto FIS, ellos mismos sobrepasados por la emergencia de importantes grupos terroristas, como el Grupo Islámico Armado (GIA), consideró que nada más podía esperarse de un eventual diálogo con los islamistas, por lo que rompió el diálogo con ellos y llevó a cabo una política de "erradicación de los grupos terroristas".

Denunció el acuerdo de Roma del 15 de enero de 1995, llamado de San Egidio, protestando así contra el complot de "personalidades argelinas" que buscaban, según él, "mantener a Argelia en la espiral de violencia y de la degradación" prometiendo por otra parte la "erradicación" de los grupos "terroristas".

La reforma constitucional de noviembre de 1996 aumentó considerablemente los poderes del presidente de la República Argelina, y tendió a cerrar el campo político a la oposición. Bajo su dirección, allegados al presidente fundaron, el 21 de febrero de 1997 la Unión Nacional Democrática, en la víspera de las legislativas del 5 de junio de ese año. El partido obtuvo una amplia victoria, que reforzó el poder de Zéroual.

Pero las tensiones cada vez más presentes en la cumbre del Estado lo llevaron a retirarse. El 11 de septiembre de 1998 anunció en su discurso a la nación la celebración de elecciones presidenciales anticipadas en febrero de 1999, (originariamente previstas para 2000) a las cuales no se presentó. Su sucesor fue un antiguo miembro del FLN, Abdelaziz Bouteflika. Zéroual dejó la presidencia de la República en sus manos el 27 de abril de 1999.

• Biografía por CIDOB (en español)