Lo speziale

Fue compuesta y representada por vez primera con gran éxito de público y de crítica en Eszterháza en el otoño de 1768, con motivo de la inauguración del teatro del castillo.

Parte del tercer acto se perdió en un incendio. Hasta nuestros días han llegado el Acto I y el II, así como el final de la ópera y un aria del acto III. Lo speziale, tal y como ha pasado con las otras óperas de Haydn no es muy conocida y se ha representado en muy pocas ocasiones.

En España se estrenó el 28 de diciembre de 1951, en la Associació Musical Estela de Barcelona, cantada en alemán. Esta ópera rara vez se representa en la actualidad; en las estadísticas de Operabase aparece con sólo 5 representaciones en el período 2005-2010.

La ópera está preparada para dos flautas, dos oboes, dos fagotes, dos trompas, cuerdas y continuo.

Un farmacéutico bastante mayor, Sempronio está determinado a casarse con una joven mujer, Grilletta, más por dinero que por ninguna otra razón. Hasta aquí el argumento recuerda otras óperas de la época como Il barbiere di Siviglia, pero en esta ocasión, no se trata de un triángulo sino de un rectángulo amoroso. Sempronio tiene dos jóvenes rivales, el primero es Mengone, aprendiz de Sempronio que solamente está trabajando con él para poder estar más cerca de Grilletta. El otro es Volpino, un joven rico de la ciudad. La ópera se desarrolla en la farmacia de Sempronio lo que da al compositor alas para escribir originales arias en las que farmacéutico y auxiliar recetan interminables listas de remedios para diversas enfermedades.

Por lo demás la ópera tiene todos los elementos de tradicionales de la época, incluyendo situaciones que dan lugar a equívocos, algún travestido y un lieto fine. Finalmente es Mengone el que consigue casarse con Grilletta.

La ópera trata sobre un triángulo amoroso entre el pobre aprendiz Mengone, el dandi rico y seguro de sí mismo Volpino, y la pupila del apotecario local, Grilletta, Lo speziale es una comedia de gran calidez y animación. Lo speziale prefigura a Mozart. Se abre con un aria en la que el aprendiz de apotecario se queja de su trabajo, pareciéndose mucho al aria inicial de Leporello en Don Giovanni. El papel travestido de Volpino recuerda al de Cherubino en Las bodas de Fígaro y el uso por los jóvenes amantes de disfrazarse recuerda a Cosi fan tutte.

• Annesley, Charles. The standard opera glass : containing the detailed plots of one hundred and thirty celebrated operas. Sampson Low, Marston, Londres, Lemcke & Buechner, New York, 1901.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Lo speziale» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Haydn Opera page en Stanford