Los vengadores (serie de televisión)

Associated British Corporation (como ABC Television) produjo una única temporada de Police Surgeon, en la que Ian Hendry interpretó al cirujano policial Geoffrey Brent, desde septiembre hasta diciembre de 1960.[2] Mientras que Police Surgeon no duró mucho tiempo, los televidentes elogiaron a Hendry, y ABC Television lo incluyó en su nueva serie Los vengadores, que reemplazó a Police Surgeon en enero de 1961.

Los vengadores se inició en el episodio «Hot Snow», en el que el Dr. David Keel (Hendry) investiga el asesinato de su prometida y recepcionista de oficina Peggy por una red de narcotráfico. Un extraño llamado John Steed, quien estaba investigando la red, apareció y juntos se dedicaron a vengar su muerte en los dos primeros episodios. Luego, Steed pidió a Keel que lo acompañara cuando sea necesario para resolver crímenes. Hendry era considerado la estrella de la nueva serie, recibiendo su nombre en los créditos por sobre el de Macnee, y Steed no apareció en dos episodios.

A medida que avanzaba la serie, la importancia de Steed aumentó, y protagonizó el último episodio de la primera temporada solo. Mientras Steed y Keel utilizaban su ingenio mientras se discutían los crímenes y los peligros, la serie también muestra la interacción, y a menudo tensión, entre el idealismo de Keel y el profesionalismo de Steed. Como se ve en uno de los dos episodios sobrevivientes de la primera temporada, «The Frighteners», Steed también tenía ayudantes entre la población que proporcionaban información, similar a los Irregulares de Baker Street de Sherlock Holmes.

La otra regular en la primera serie fue Carol Wilson (Ingrid Hafner), la enfermera y recepcionista quien reemplazó a la asesinada Peggy. Carol asistía a Keel y Steed en casos, y en al menos un episodio («Girl on the Trapeze») estuvo en el centro de la acción, sin ser parte del círculo íntimo de Steed. Hafner había actuado junto a Hendry como una enfermera en Police Surgeon.[2]

La serie fue filmada en sistema de televisión de 405 líneas usando una configuración multicámara. Hubo poca disposición para la edición y como resultado prácticamente no tiene imágenes de ubicación (aunque la primera toma del primer episodio era una toma de ubicación). Como era habitual en el momento, las cintas de video de los primeros episodios de Los vengadores fueron reutilizadas. De la primera serie, tres episodios completos todavía existen, como telegrabaciones en kinescopio de película de 16 mm.[3] Los primeros 15 minutos del primer episodio también existen como una telegrabación; las imágenes que se han conservado terminan al final del primer acto, antes de la introducción de John Steed.

Producción de la primera serie fue interrumpida por una huelga. Para el momento en el que la producción podía comenzar la segunda temporada, Hendry había abandonado la serie para perseguir una carrera en el cine. Macnee fue promovido a estrella y Steed se convirtió en el foco de la serie, inicialmente trabajando con una rotación de tres diferentes compañeros. El Dr. Martin King (Jon Rollason), una reescritura ligeramente disfrazada de Keel, vio acción en solamente tres episodios producidos a partir de guiones escritos para la primera temporada. King iba a ser un personaje de transición entre Keel y las dos nuevas compañeras femeninas de Steed, pero mientras que los episodios del Dr. King fueron filmados primero, fueron emitidos fuera del orden de producción en medio de la temporada. El personaje fue abandonado posteriormente rápida y silenciosamente.

La cantante de club nocturno Venus Smith (Julie Stevens) apareció en seis episodios. Ella era una completa «aficionada», lo que significa que ella no tenía ninguna habilidad profesional de lucha contra el crimen como la que tenían los dos doctores. Ella estaba emocionada de estar participando en una aventura de «espía» junto con el agente secreto Steed (aunque algunos episodios — «The Removal Men», «The Decapod» — indican que no es siempre entusiasta). No obstante, parece estar atraída por él y su relación es algo similar al que más tarde se retrató entre Steed y Tara King. Sus episodios destacaban interludios musicales mostrando sus actuaciones musicales. El personaje de Venus experimentó una revisión durante su período, adoptando vestimentas y comportamientos más jóvenes.

El primer episodio emitido en la segunda temporada introduciría a la compañera que transformaría la serie en el formato por el cual es más recordado. Honor Blackman interpretó a la Dra. Cathy Gale, una antropóloga espabilada y segura de sí misma que era experta en judo y tenía una pasión por las ropas de cuero.[4] Enviudada durante los años de la rebelión del Mau Mau en Kenia, fue la «aficionada con talento» que vio la ayuda a los casos de Steed como un servicio a su nación. Ella decía haber nacido el 5 de octubre de 1930 a medianoche y criada en África.

Gale era diferente a cualquier personaje femenino visto en la televisión británica y se convirtió en un nombre familiar. Al parecer, parte de su encanto fue porque sus primeras apariciones fueron episodios en los que el diálogo escrito para Keel fue simplemente transferido a ella. El guionista de la serie Dennis Spooner dijo «hay la famosa historia de cómo Honor Blackman interpretó la parte de Ian Hendry, por eso la pusieron en cuero — ¡era mucho más barato que cambiar las líneas!».[5] En «Conspiracy of Silence», mantiene su posición en un vociferante desacuerdo táctico con su compañero.

Venus Smith no regresó para la tercera temporada y Cathy Gale se convirtió en la única socia regular de Steed. La serie estableció un nivel de tensión sexual entre Steed y Gale, pero a los escritores no se les permitió ir más allá de coqueteos e insinuaciones. A pesar de esto la relación entre Steed y Gale fue progresiva para 1962-63. En «The Golden Eggs» se revela que Gale vivía en casa de Steed; la renta según Steed era mantener la nevera bien surtida y cocinar para él (ella parece no hace ninguna de las dos cosas). Sin embargo, esto se decía que era un arreglo temporal mientras Gale buscaba un nuevo hogar y Steed estaba durmiendo en un hotel.

Durante la primera temporada hubo sugerencias que Steed trabajó para una rama de la inteligencia británica, y esto fue ampliado en la segunda temporada. Steed recibía órdenes inicialmente de diversos superiores, incluyendo alguien referido como «Charles» y «One-Ten». Para la tercera temporada la entrega de las órdenes de Steed no era representada o explicada en pantalla. En «The Nutshell» se muestra la organización secreta a la que pertenece Steed, y Gale realiza su primera visita a su sede.

En ocasiones se hicieron pequeñas referencias al pasado de Steed. En «Death of a Batman» de la tercera temporada se dijo que Steed estuvo en la Segunda Guerra Mundial y en Múnich en 1945. En el episodio de la cuarta temporada «The Hour That Never Was» Steed asiste a una reunión de su regimiento de la RAF.

Una versión cinematográfica de la serie estaba en sus etapas iniciales de planificación a finales de 1963 después de que se completó la tercera temporada. Una temprana propuesta de historia ponía a Steed y Gale con un dúo masculino y femenino de agentes estadounidenses, para hacer que la película apelara al mercado estadounidense. Antes de que el proyecto pudiera ganar impulso, Blackman fue seleccionada para aparecer junto a Sean Connery en Goldfinger, requiriéndole abandonar la serie.

Durante la época de Gale, Steed se transformó de un agente de gabardina a un estereotipado caballero inglés, con traje de Savile Row, bombín y paraguas con ropa diseñada por Pierre Cardin (Steed había vestido primero bombín y llevado su distintivo paraguas parcialmente a través de la primera temporada como se representa en «The Frighteners»). El bombín y paraguas pronto fueron cambiados para estar llenos de trucos como una espada que está escondida dentro del mango del paraguas y una placa de acero oculta en el sombrero. Estos artículos fueron contemplados en los títulos franceses, alemanes y polacos de la serie, Chapeau melon et bottes de cuir («Sombrero de bombín y botas de cuero»), Mit Schirm, Charme und Melone («Con paraguas, encanto y bombín») and Rewolwer i melonik («Revólver y bombín»), respectivamente. Con sus impecables modales, sofisticación de viejo mundo y automóviles antiguos, Steed llegó a representar al inglés tradicional de una época anterior.

Por el contrario sus compañeras eran jóvenes, con una visión del futuro y siempre vestidas de la última moda. Los innovadores trajes de cuero de Gale adoptaron sus muchas atléticas escenas de lucha. Honor Blackman se convirtió en una estrella en Gran Bretaña con sus trajes de cuero negro y botas (apodadas «kinky boots») y su estilo de lucha basado en judo. Macnee y Blackman incluso lanzaron una canción llamada «Kinky Boots». Algunas de las ropas vistas en Los vengadores fueron diseñadas en el estudio de John Sutcliffe, quien publicó la revista fetiche AtomAge.

El guionista de la serie Dennis Spooner dijo que la razón por la que la serie frecuentemente contaba con Steed visitando ocupados lugares públicos tales como el aeropuerto de Londres sin nadie presente en la escena. «'¿No se puede pagar extras?' preguntaban. Bueno, no fue así. Es sólo que Steed tenía que estar solo para ser aceptado. ¡Ponlo en una multitud y luce fuera de lugar! Seamos realistas, con gente normal él es raro. El truco para hacerlo aceptable es nunca mostrarlo en un mundo normal, sólo luchando contra villanos que son más raros que él».[5]

En 1965, la serie fue vendida a una cadena de Estados Unidos, la American Broadcasting Company (ABC). Los vengadores se convirtió en una de las primeras series británicas en ser retransmitidas por televisión en Estados Unidos en horario estelar. La cadena ABC pagó la entonces sin precedentes suma de $2 millones por los primeros 26 episodios. El presupuesto promedio para cada episodio era presuntamente de £ 56 000, que era alto para la industria británica. La cuarta temporada se transmitió en Estados Unidos desde marzo a diciembre de 1966.

El acuerdo con los Estados Unidos significó que los productores podrían empezar a filmar la serie en película de 35 mm. El uso de película en lugar de cinta era esencial ya que el sistema de video de 405 líneas británico era técnicamente incompatible con el formato de video NTSC de Estados Unidos. Producciones filmadas eran estándar en televisión de horario estelar de ls Estados Unidos en aquel momento. Los vengadores continuó siendo producido en blanco y negro. Cabe destacar que en las escenas de peleas, en especial, la señora Peel y más tarde el señor Steed hacen aplicaciones básicas de técnicas de artes marciales, en este caso, karate, sistemas de defensa personal desconocidos a fines de los 60 en occidente.

La transferencia a película significó que los episodios serían filmados utilizando la configuración de cámara única, dando mayor flexibilidad de producción. El uso de la producción cinematográfica y el estilo de producción monocámara permitió más sofisticados efectos visuales y ángulos de cámara y más tomas exteriores al aire libre, todos los cuales mejoraron grandemente al aspecto de la serie. Como era estándar en la producción de televisión británica filmada a través de los años sesenta, todo trabajo de ubicación en la cuarta temporada se filmó sin sonido, con la banda sonora creada en posproducción. Las escenas de diálogo fueron filmadas en el estudio, llevando a algunos saltos entre material de ubicación y de estudio.

La nueva compañera, la Sra. Emma Peel (Diana Rigg) debutó en esta temporada en octubre de 1965. El nombre del personaje deriva de un comentario de los escritores, durante el desarrollo, que querían un personaje con «atractivo para los hombres» (en inglés «man appeal»). En uno de los primeros intentos de incorporar este concepto en el nombre del personaje, fue llamada «Samantha Peel», acortado «Mantha Peel». Finalmente, los escritores, encontrando el acortamiento incómodo, comenzaron a referirse a la idea por la taquigrafía verbal «M. Appeal», que dio origen al nombre definitivo del personaje.[6] Emma Peel, cuyo esposo desapareció mientras volaba sobre el Amazonas, retuvo la autoconfianza de Gale, combinada con habilidades de lucha superiores, inteligencia y un sentido de moda contemporánea.

Después de que más de 60 actrices habían sido audicionadas, la primera opción para interpretar el papel fue Elizabeth Shepherd. Sin embargo, tras filmar un episodio y medio («The Town of No Return» y parte de «The Murder Market»), Shepherd fue liberada de su contrato. Su personalidad en pantalla se consideraba menos interesante que la de Gale y se decidió que no era la adecuada para el papel. Otras 20 actrices fueron audicionadas antes de que el director de casting sugirió a los productores Brian Clemens y Albert Fennell que vieran un drama televisivo con la relativamente desconocida Rigg (ella estuvo anteriormente en un episodio de The Sentimental Agent, serie que Clemens había escrito). Su prueba con Macnee demostró que los dos inmediatamente trabajaban bien juntos.

Un prólogo fue añadido al principio de todos los episodios de la cuarta temporada para las transmisiones estadounidenses. Esto era para aclarar a algunas audiencias la confusión inicial tenida con respecto a los personajes y su misión. En la apertura, un mesero sosteniendo una botella de champán cae muerto sobre un tablero de ajedrez de tamaño humano; una daga sobresale de un blanco en su espalda. Steed y la Sra. Peel (vestida con su catsuit de cuero) caminan hacia el cuerpo mientras una voz explica: «Extraordinarios crímenes contra el pueblo y el estado, tienen que ser vengados por agentes extraordinarios. Dos de estas personas son John Steed, profesional superior y su compañera Emma Peel, aficionada con talento. También conocidos como Los vengadores». Durante esta voz en off, Steed vierte dos copas de la botella, brinda con la Sra. Peel y se van juntos. Fundido a negro y luego empiezan los títulos de apertura.

Placa presentada por ABC TV al ferrocarril en miniatura Stapleford, donde se realizó el rodaje de un episodio de Los vengadores, que todavía está en uso hoy en día.

En contraste con los episodios de Gale, hay un toque ligero y cómico en las interacciones de Steed y Peel el uno con el otro y sus reacciones a otros personajes y situaciones. La temporada anterior tenía un tono más fuerte, con la época de Gale incluyendo algunos dramas de espionaje muy serios. Esto desapareció casi completamente, ya que Steed y Peel disfrutaban visiblemente de realizarse bromas mutuamente. El conflicto con Gale – que en ocasiones abiertamente resentía ser utilizada por Steed, a menudo sin su permiso – está ausente en la interacción de Steed con Peel. También la tensión sexual entre Steed y Gale es bastante diferente de la tensión entre Steed y Peel. En ambos casos, la relación exacta entre los compañeros queda ambigua, aunque parecían tener carta blanca para visitar los hogares del otro cuando les plazca, y como con Gale, no eran infrecuentes las escenas que sugieren que Steed había pasado la noche en casa de Peel o viceversa. Aunque nada «impropio» se muestra, la química obviamente mucho más estrecha entre Steed y Peel sugiere constantemente intimidad entre los dos.

Elementos de fantasía y ciencia ficción también comienzan a emerger en las historias. El dúo encuentra robots asesinos («The Cybernauts»), telépatas («Too Many Christmas Trees») y plantas carnívoras alienígenas gigantes («The Man-Eater of Surrey Green»).

En su cuarto episodio, «Death at Bargain Prices», la Sra. Peel toma un trabajo encubierto en una tienda por departamentos. Su uniforme como promotora de juguetes de la era espacial es un catsuit de cuero elaborado más botas plateadas, banda y guantes de soldador. El traje menos los accesorios plateados se convierte en su traje de firma que usaba principalmente para escenas de lucha en los primeros episodios y en los títulos. Algunos episodios contienen un trasfondo fetichista. En «A Touch of Brimstone» la Sra. Peel viste un traje de dominatrix del corsé, botas de tacón alto y collar con púas para ser la «reina del pecado».

Minivestido John Bates, 1965, basado en un diseño para Emma Peel en Los vengadores.[7]

La moda vanguardista de Peel, con acentos audaces y patrones geométricos de alto contraste, destacaban su personalidad joven y contemporánea. Para la temporada de 1965, algunos de sus atuendos más memorables fueron diseñados por John Bates, incluidos minivestidos y accesorios gráficos en blanco y negro de op-art y un conjunto de plata compuesto por un bodice, pantalones bajos y una chaqueta.[7][8] Ella representa la Inglaterra moderna de los años sesenta – justo como Steed, con su estilo y manierismos vintage, personifica la nostalgia de la época eduardiana. Según Macnee en su libro Los vengadores y yo, a Rigg no le gustaba usar cuero e insistió en una nueva línea de ropa deportiva de tela para la quinta serie. Alun Hughes, quien había diseñado ropa para el armario personal de Diana Rigg, fue sugerido por la actriz para diseñar la nueva ropa «suave» de Emma Peel. Pierre Cardin fue traído para diseñar un nuevo vestuario para Macnee. En Estados Unidos, TV Guide realizó una nota de cuatro páginas sobre los nuevos trajes de Rigg (10–16 de junio de 1967). Ocho trajes ajustados en una variedad de colores brillantes se crearon utilizando crimplene.

Después de una temporada (de 26 episodios) filmada en blanco y negro, Los vengadores empezó a filmar en color para la quinta temporada en 1966. Fue tres años antes de que la cadena ITV de Gran Bretaña comenzara a transmitir a todo color. Esta serie fue emitida en los Estados Unidos desde enero a mayo de 1967. El prólogo estadounidense de la serie anterior fue innovado para los episodios de color. Se abrió con el título The Avengers In Color (Los vengadores en color, requerido por la ABC estadounidense para todas las series en color en aquel momento). Esto era seguido por Steed desenvolviendo la lámina de una botella de champán y Peel disparando el corcho. A diferencia de la apertura de «tablero» de las series anteriores, este nuevo prólogo también estaba incluido en las emisiones de la serie en el Reino Unido.

Los primeros 16 episodios de la quinta temporada con Peel recibiendo un mensaje de llamada al deber de Steed: «Sra. Peel, nos necesitan». Peel estaba realizando sus actividades normales cuando inesperadamente recibía un mensaje en una tarjeta de visita o dentro de un regalo entregado, punto en el cual Steed aparecía (generalmente en su apartamento). Los mensajes fueron entregados por Steed en formas cada vez más extrañas a medida que avanzaba la serie: en un periódico que Peel acababa de comprar, en semáforos mientras estaba conduciendo, Steed apareciendo en el televisor de Peel interrumpiendo una vieja película de ciencia ficción (en realidad clips de un episodio anterior, «The Cybernauts»), o Peel encontrando un tren de juguete en su apartamento con una nota en uno de los vagones del tren que dice «Sra. Peel», antes de caminar hacia Steed, que dice «se la necesita», entre muchos otros. Las escenas con el mensaje «Sra. Peel, nos necesitan» fueron finalmente retiradas después de los primeros 16 episodios, después de una pausa en la producción, por razones financieras. Ellas fueron consideradas por las cadenas del Reino Unido como desechables si Los vengadores iban a regresar a las pantallas de ITV.

Las historias cada vez más se caracterizaron por una dirección futurista y de ciencia ficción, con científicos locos y sus creaciones causando estragos. El dúo trata con ser reducidos al tamaño de muñecos («Mission... Highly Improbable»), gatos siendo alterados eléctricamente en feroces y letales «tigres en miniatura» («The Hidden Tiger»), autómatas asesinos («Return of the Cybernauts»), máquinas de transferencia de mente («Who's Who???») y enemigos invisibles («The See-Through Man»).

La serie parodiaba a sus contemporáneos estadounidenses con episodios como «The Girl From AUNTIE», «Mission... Highly Improbable» y «The Winged Avenger» (parodiando a El agente de CIPOL, Misión: Imposible y Batman, respectivamente). La comedia era evidente en los nombres y siglas de las organizaciones. Por ejemplo, en «The Living Dead», dos grupos rivales que examinan supuestos avistamientos fantasmas: FOG (Friends Of Ghosts, «amigos de los fantasmas») y SMOG (Scientific Measurement Of Ghosts, «medición científica de los fantasmas»). «The Hidden Tiger» presenta la Philanthropic Union for Rescue, Relief and Recuperation of Cats («Unión filantrópica para el rescate, socorro y recuperación de los gatos») — PURRR — dirigida por personajes denominados Cheshire, Manx y Angora.

La serie también ocasionalmente adoptó un tono metaficticio, cercano a romper la cuarta pared. En el episodio de la quinta temporada «Something Nasty in the Nursery» Peel referencia directamente la convención narrativa de la serie de tener a potencialmente útiles fuentes de información muertas justo antes de que ella o Steed lleguen. Esto entonces se produce a los pocos minutos. En la escena final del mismo episodio, Steed y Peel le dicen a los espectadores – indirectamente – que los sintonicen la semana que viene.

El doble de Diana Rigg fue la actriz Cyd Child, aunque el doble Peter Elliot dobló a Rigg en una escena en «The Bird Who Knew Too Much».

Rigg estuvo inicialmente descontenta con la forma en que fue tratada por los productores de la serie. Durante su primera temporada se enteró de que le pagaban menos que al camarógrafo. Ella exigió un aumento de sueldo, para ponerla más a la par con su coestrella, o dejaría la serie. Los productores accedieron, gracias a la gran popularidad de la serie en Estados Unidos.[9] Al final de la quinta temporada en 1967, Rigg dejó la serie para dedicarse a otros proyectos. Este incluyó seguir los pasos de Honor Blackman en interpretar un papel protagonista en una película de James Bond, en este caso On Her Majesty's Secret Service como la esposa de James Bond, Tracy Bond.

El 25 de octubre de 2015, para conmemorar los 50 años de Emma Peel, el British Film Institute proyectó un episodio de Los vengadores seguido de una entrevista en el escenario con Rigg, durante el cual discutió sus motivos para abandonar el programa y la reacción de Macnee a su salida.[10]

Cuando Diana Rigg dejó la serie en octubre de 1967, los ejecutivos de la cadena británica decidieron que la actual fórmula de la serie, a pesar de resultar en un éxito popular, no podría intentarse aún más. Por lo tanto decidieron que un «retorno al realismo» era apropiado para la sexta temporada (1968-69). Brian Clemens y Albert Fennel fueron reemplazados por John Bryce, productor de la mayoría de los episodios de la época de Cathy Gale.

Bryce tenía una situación difícil en las manos. Tenía que encontrar un reemplazo para Diana Rigg y filmar los siete primeros episodios de la nueva temporada, que debían ser enviados a Estados Unidos junto con los ocho últimos episodios de color de Emma Peel. Bryce firmó a su entonces novia de 20 años de edad, Linda Thorson, como la nueva coprotagonista femenina y escogió el nombre «Tara King» para su personaje. Thorson desempeñó el papel con más inocencia en mente y corazón; y a diferencia de las anteriores alianzas con Cathy y Emma, los escritores permitieron sutiles insinuaciones de romance florecer entre Steed y King. King también se diferenció de las compañeras anteriores de Steed en que era un plena (aunque inicialmente inexperta) agente que trabaja para la organización de Steed; todas sus compañeras anteriores habían sido (en las palabras del prólogo utilizado para las emisiones estadounidenses de la primera temporada de Rigg) aficionadas con talento. Bryce quería que Tara fuera rubia, por lo que el cabello castaño de Thorson fue teñido. Sin embargo, el proceso daño el cabello de Thorson, así que tuvo que usar pelucas por el primer tercio de sus episodios, hasta que su propio cabello creciera de nuevo. Su cabello castaño natural no fue visto hasta el episodio «All Done with Mirrors».

Problemas financieros y dificultades internas socavaron el esfuerzo de Bryce durante la producción de los primeros siete episodios de la sexta temporada. Sólo logró completar tres episodios: «Invitation to a Killing» (un episodio de 90 minutos introduciendo a Tara King), «The Great, Great Britain Crime» (algunas de sus imágenes originales fueron reutilizados en el episodio de 1969 «Homicide and Old Lace») y «Invasion of the Earthmen» (que sobrevivió relativamente intacta excepto las escenas en las que King lleva una peluca castaña).

Tras la proyección de un corte de estos episodios a ejecutivos de los estudios, Bryce fue despedido y Clemens y Fennel fueron convocados de nuevo. A su regreso, un cuarto episodio llamado «The Murderous Connection» estaba en su segundo día de producción. Después de revisar el guion, fue renombrado como «The Curious Case of the Countless Clues» y la producción se reanudó. Producción del episodio «Split!», un guion sobrante de la temporada en color de Emma Peel, procedió. También fueron filmados dos episodios completamente nuevos: «Get-A-Way» y «Look (Stop Me If You've Heard This One) But There Were These Two Fellers».

Dennis Spooner dijo sobre la situación que:

Brian dejó Los vengadores por tres episodios, alguien asumió el control y cuando Brian regresó, estaba en un estado terrible. Tuvo que hacer una reescritura en una película qu ya había sido filmada. El episodio tuvo un error de historia donde Steed se va a un destino. Los villanos se dan cuenta de esto y lo persiguen, pero llegan antes de que Steed lo haga. Fue arreglado haciendo que un personaje preguntara a Steed '¿Qué te tomó tanto tiempo?', a lo que él responde 'He venido de la manera más bonita'. Solo puedes hacer eso en Los vengadores, lo ves. Era mi programa favorito para trabajar.[11]

Clemens y Fennel decidieron filmar un episodio nuevo para introducir a Tara King. Este, el tercer episodio filmado para la sexta temporada, fue titulado «The Forget-Me-Knot» y despidió a Emma Peel y presentó a su sucesora, una entrenada pero inexperta agente llamada Tara King. Sería emitido como el primer episodio de la sexta temporada. King debuta en estilo dinámico: cuando Steed es llamado a la sede, es atacado y derribado por la agente aprendiz King quien lo confunde con su compañero de entrenamiento.

Ninguna escena de despedida para Emma Peel había sido filmada cuando Diana Rigg dejó la serie. Rigg fue llamada para «The Forget-Me-Knot», a través del cual Peel actúa como compañera de Steed como de costumbre. Rigg también filmó una escena de despedida para Emma que apareció como la escena final del episodio. Se explicó que el esposo de Peel, Peter Peel, fue encontrado con vida y rescatado, y dejó el servicio secreto británico para estar con él. Peel visita a Steed para decir adiós, y mientras se va pasa al lado de King en la escalera dándole consejos. Steed mira por la ventana como Peel entra en el Bentley conducido por Peter, quien desde la distancia parece asemejarse a Steed.

El episodio original de introducción de King de Bryce, «Invitation to a Killing», fue revisado como un episodio regular de 60 minutos llamado «Have Guns Will Haggle». Estos episodios, junto con «Invasion of the Earthmen» y los ocho últimos episodios de color de Peel, fueron enviados a los Estados Unidos en febrero de 1968.

Para esta temporada el funcionario del gobierno que daba sus órdenes a Steed fue representado en la pantalla. «Madre», introducido en «The Forget-Me-Knot», es un hombre en silla de ruedas. El papel fue tomado por Patrick Newell, quien había interpretado papeles diferentes en dos episodios anteriores, más recientemente en la quinta temporada. La sede de Madre cambiaría de un lugar a otro, incluyendo un episodio donde su oficina completa estaba en el nivel superior de un autobús de dos pisos.

Agregada más adelante como una regular fue la asistente muda de Madre, Rhonda (Rhonda Parker). Hubo una aparición de una agente oficial denominada «Padre», una anciana ciega interpretada por Iris Russell (Russell había aparecido en la serie varias veces anteriormente en otros roles). En un episodio, «Killer», Steed es emparejado con Lady Diana Forbes Blakeney (Jennifer Croxton) mientras que King está de vacaciones.

El guionista Dennis Spooner luego reflexionó sobre la serie: «Cuando escribí «Look (Stop Me If You've Heard This One) But There Were These Two Fellers», pensé sin duda que sería la última temporada. Que no iban a hacer ninguna más, así que en esa temporada fuimos sólo para arriba; fuimos muy raros, porque sabían que no iba a haber más».[12]

Spooner dijo que la serie «funcionó porque se convirtió en una parodia de sí misma. Sólo puedes hacer eso por cierto tiempo». En general atribuye el éxito del show a su enfoque ligero. «Parodiamos todo, tomamos Misión: Imposible, Bad Day at Black Rock, High Noon, The Dirty Dozen, The Birds... los llevamos todos. A los cinéfilos les encantaba. Siempre hubo líneas en lo que la gente sabía lo que estábamos hablando».[12]

La serie revisada continuó siendo transmitida en los Estados Unidos. Los episodios con Linda Thorson como King demostraron tener altos ratings en Europa y el Reino Unido. En los Estados Unidos sin embargo, la cadena ABC que llevaba la serie optó por emitirla opuesta al programa número uno en el país en el momento, Rowan & Martin's Laugh-In. Steed y King no pudieron competir con ello, y el programa fue cancelado en los Estados Unidos. Sin este vital respaldo comercial, producción no pudo continuar en Gran Bretaña tampoco, y la serie terminó en mayo de 1969. La escena final del episodio final («Bizarre») tiene a Steed y King, vasos de champán en mano, accidentalmente lanzándose en órbita a bordo de un cohete, mientras Madre rompe la cuarta pared y dice a la audiencia «¡Van a estar de vuelta!», antes de añadir en estado de shock, «¡Ellos están solos allí!».

Una serie de novelas originales basadas en la serie fueron publicadas en la década de 1960.[29] La primera, por Douglas Enefer, publicado por Consul Books, fue la única novela de los años 60 en la que apareció Cathy Gale. En el Reino Unido, Panther Books publicó cuatro novelas escritas por John Garforth con Emma Peel en 1967. Estas fueron reimpresas en Estados Unidos por Berkley Medallion Books. Después de que Panther dejó de publicar novelas de Los vengadores en el Reino Unido, Berkley Medallion continuó publicando sus propias novelas originales: una presentando a Emma Peel y cuatro con Tara King para el mercado estadounidense solamente; tres por Keith Laumer en 1968; y dos por Norman Daniels entre 1968-69. Berkley Medallion más tarde reimprimió todas las nueve novelas con nuevas portadas en las que aparecían fotos de Rigg y Thorson, independientemente de quien apareciera en la novela. Las dos novelas publicadas por Hodder y Stoughton en 1965-66 fueron coescritas por Patrick Macnee, haciéndole uno de los primeros actores en escribir obras derivadas, con licencia, de su propio show. Las novelas de Macnee, Deadline y Dead Duck, fueron reimpresas en el Reino Unido por Titan Books en rústica estándar en 1994 y en Francia por Huitieme Art (1995 y 1996). Ellos también fueron publicados en los Estados Unidos por primera vez por TV Books en 1998. Titan reeditó los libros en formato de rústica comercial (con las mismas portadas) para coincidir con el lanzamiento de la película Los vengadores.

En la novela de 1990 Too Many Targets por John Peel aparecían todos los compañeros de Steed (David Keel, Cathy Gale, Emma Peel y Tara King) con excepción de Venus Smith y el Dr. Martin King.

• The Avengers, Douglas Enefer, 1963
• Deadline, Patrick Macnee y Peter Leslie, 1965
• Dead Duck, Macnee y Leslie, 1966
• The Floating Game, John Garforth, 1967
• The Laugh Was on Lazarus, Garforth, 1967
• The Passing of Gloria Munday, Garforth, 1967
• Heil Harris!, Garforth, 1967
• The Afrit Affair, Keith Laumer, 1968
• The Drowned Queen, Laumer, 1968
• The Gold Bomb, Laumer, 1968
• The Magnetic Man, Norman A. Daniels, 1968
• Moon Express, Daniels, 1969
• John Steed: An Authorized Biography Vol. 1: Jealous in Honour, Tim Heald, 1977 (solo en el Reino Unido)
• Too Many Targets, John Peel and Rogers, 1990.
• The Avengers, Julie Kaewert, 1998 (novelización de la película)

Una historia corta por Peter Leslie titulada «What's a Ghoul Like You Doing in a Place Like This?» apareció en The Television Crimebusters Omnibus, una antología encuadernada editada por Peter Haining, publicada por primera vez por Orion en 1994 (esta historia de Steed y Tara King apareció por primera vez en The Avengers Annual de 1969, de Atlas Publications). Dos de los títulos de los libros en rústica de Macnee/Leslie fueron traducidos y publicados en Portugal en 1967 como «Os Vingadores: O Dia Depois De Amanha» (Deadline) y «Os Vingadores: O Pato Morto» (Dead Duck) por Deaga. Los cuatro libros de bolsillo de John Garforth publicados por Panther fueron traducidos y publicados por Roman en Francia (1967), una edición en rústica de ómnibus fue publicada en 1998 por Fleuve Noir. Tres de los libros en rústica de Garforth también fueron traducidos y publicados por Heyne en Alemania (1967/68) y se publicó una edición alemana de ómnibus encuadernada de los tres títulos de Lichtenberg (1968), reimpresa en rústica por Heyne en 1998. Todos los cuatro títulos también fueron traducidos y publicados en Holanda por Bruna (1967) y en Chile por Zig-Zag (1968).

Las primeras tiras de cómic con Steed y Cathy Gale primero aparecieron en revistas regionales de anuncios TV Look Westward y The Viewer del 14 de septiembre de 1963 al 9 de mayo de 1964 (más tarde en 1964, reimpreso en el periódico Manchester Evening News), este consistió de cuatro series. Las tiras de cómic de Steed y la Sra. Peel comenzaron en TV Comic en el ejemplar 720, de fecha del 2 de octubre de 1965, comenzando después del debut en la televisión de Emma Peel y fueron publicadas hasta el número 771, con fecha del 24 de septiembre de 1966 (esta tirada consistió de 10 series más una historieta de un solo capítulo de cuatro páginas en TV Comic Holiday Special de junio de 1966), cuando los derechos fueron vendidos a los editores D. C. Thomson & Co., donde la próxima versión de la tira apareció en el número 199 del periódico para niñas Diana, de fecha del 10 de diciembre de 1966, su tirada terminado en el número 224, de fecha del 2 de junio de 1967, con arte de Emilio Frejo y Juan González Alacrojo, esta tirada consistió en 8 series. Antes, la historieta «The Growing Up of Emma Peel» había aparecido en la revista de cómics June and Schoolfriend en su número 52, de fecha del 29 de enero de 1966, al número 63, de fecha del 16 de abril de 1966, esta ofrecía las aventuras de la entonces Emma Knight y su tirada fue concurrente con la tira cómica de TV Comics y consistió de 11 entrega. Los vengadores volvieron a TV Comic #877, con fecha del 5 de octubre de 1968, justo después de que Tara King debutó en la televisión, la tira de Tara y Steed continuó hasta el número 1077, con fecha del 5 de agosto de 1972, esta tirada consistió de 28 entregas más una historieta de un solo capítulo de cuatro páginas en TV Comic Holiday Special en 1972. También en 1966 Thorpe & Porter publicó un cómic de Los vengadores de 68 páginas con Steed y Peel con arte original por Mike Anglo y Mick Austin, este consistió de cuatro historias de 16 páginas.

Unas historietas relacionadas con Los vengadores han sido publicadas en los Estados Unidos. No son llamados Los vengadores porque los derechos de los nombres «Los Vengadores» y «Los Nuevos Vengadores» son propiedad de Marvel Comics para utilizarlos en sus cómics para representar a su equipo de superhéroes llamado Los Vengadores. Gold Key Comics publicó una edición de John Steed Emma Peel en 1968 (subtitulada The Avengers en la página de indicios), que incluyó dos tiras recién coloreadas y reformateadas de Los vengadores de TV Comic. Una miniserie de tres emisiones titulada Steed and Mrs. Peel apareció durante 1990–1992 bajo el sello Eclipse Comics, contó con una historia de tres partes, «The Golden Game» en los libros 1–3, por Grant Morrison y una historia de dos partes, en los libros 2 y 3, «A Deadly Rainbow» por Anne Caulfield, ambas tiras tenían arte de Ian Gibson. Boom! Studios reimprimió esta serie en seis emisiones a principios de 2012 y más tarde publicaron una nueva serie en curso escrita por Mark Waid y Caleb Monroe que duró 12 emisiones. Boom! posteriormente anunció una serie de seis emisiones, Steed and Mrs. Peel: We're Needed, que fue lanzada durante el verano de 2014.[30] A pesar de que el número 1 mostraba que era «1 de 6», sólo tres emisiones se produjeron (mostrando en las otras emisiones «2 de 3» y «3 de 3», con la cubierta de la tercera emisión siendo la originalmente prevista para la número 4 que fue planeada para ser el comienzo de otra historia de tres emisiones).

En el Reino Unido, donde anuales en encuadernación de tapa dura tradicionalmente se producen para la venta en Navidad, Los vengadores primero aparecieron en TV Crimebusters Annual (1962) y contó con una tira cómica de 7 páginas con el Dr. David Keel titulada «The Drug Pedlar», y Atlas Publications produjo anuales en encuadernación de tapa dura de Los vengadores en 1967, 1968 y 1969, que también contó con tiras de cómic de Los vengadores originales con Steed, Emma Peel y Tara King, así como historias de texto.

Las tiras de cómic de Los vengadores de TV Comic, el cómic de Los vengadores de 1966 y unas tiras de cómic de los anuarios han sido traducidos y publicados en Alemania, Holanda, Francia y Chile.

Una serie cruzada, Batman '66 Meets Steed and Mrs. Peel, se lanzó en junio de 2016 como un esfuerzo conjunto entre DC Comics y Boom! Studios.[31][32]

The League of Extraordinary Gentlemen de Alan Moore está plagada de referencias oblicuas a eventos y personajes en Los vengadores, con tres personajes sin nombre que son claramente Purdey, Tara King y Emma Peel que aparecen al final del libro Century: 2009.[33]

Una versión teatral de Los vengadores fue producida en Gran Bretaña en 1971, escrita por los veteranos de la serie Brian Clemens y Terence Feely y dirigida por Leslie Phillips. Fue protagonizada por Simon Oates como Steed, Sue Lloyd como su nueva compañera Hannah Wild y Kate O'Mara como la villana Madame Gerda. Los tres actores interpretaron papeles invitados en la serie original.[34] El personaje de Hannah Wild aparenta provenir de un personaje llamado Hana Wilde (interpretado por Charlotte Rampling) que había actuado esencialmente como la compañera de Steed en el episodio de la quinta temporada «The Superlative Seven», un episodio en el que Emma Peel aparece sólo brevemente. Según John Peel en su resumen de «The Superlative Seven», «Charlotte Rampling fue rumoreada de estar siendo preparada para reemplazar a Diana Rigg en esta historia, pero finalmente nada salió de eso».[35]

La serie de radio de Los vengadores se transmitió en Sudáfrica entre el 6 de diciembre de 1971 y el 28 de diciembre de 1973 en Springbok Radio, el servicio en idioma inglés de la South African Broadcasting Corporation (SABC), fue grabada en los estudios Sonovision de Johannesburgo, producida por Dave Gooden, los guiones de TV originales fueron adaptados y dirigidos por Tony Jay durante los primeros seis meses y Dennis Folbigge por el resto.[36] Sudáfrica no tuvo televisión nacional hasta 1976.[37] Los episodios fueron adaptados de episodios tanto de Emma Peel como de Tara King (con el personaje de Tara King siendo cambiado a Emma Peela lo largo). Los vengadores fueron interpretados por dos expatriados actores británicos, Donald Monat como Steed y Diane Appleby como la Sra. Peel, con Hugh Rouse como el irónico narrador. Las historias se adaptaron en seriales de cinco episodios bajo Jay y seriales de seis o siete episodios bajo Folbigge, de aproximadamente 15 minutos cada uno (incluyendo anuncios) y emitidos de lunes a viernes en Springbok Radio.

Actualmente sobreviven solamente 19 seriales completos, todos grabaciones en magnetófono de bobina abierta realizados por John Wright en 1972. También los tres primeros episodios de una nueva versión del episodio «Escape in Time» actualmente existen, episodios 1 y 2 son copias de las cintas originales de Sonovision y el episodio 3 es de una grabación fuera del aire, en audio casete, hecha por Barbara Peterson, el resto de este serial sigue desaparecido. Estos episodios también se sabe que han sido transmitidos en Nueva York en la estación WBAI 99.5 FM, desde 1977 hasta principios de los noventa y actualmente están siendo transmitidos en la estación de Miami WRGP.

Copias de las grabaciones originales realizadas fuera del aire han sido restauradas por Alan y Alys Hayes y pueden ser escuchadas en la página web The Avengers Declassified y su página web hermana Avengers on the Radio. Muchos más seriales se transmitieron durante sus dos años en la radio sudafricana, se piensa que 83 seriales fueron hechos y transmitidos, pero no se sabe de otros episodios que existan en la actualidad.

Planes para una película basada en la serie circularon durante los años sesenta, setenta, ochenta y noventa, con Mel Gibson en un momento dado siendo considerado como un candidato para el papel de Steed. En última instancia, una película fue lanzada en 1998 protagonizada por Uma Thurman como Emma Peel y Ralph Fiennes como John Steed, con Sean Connery como el villano.

26 de junio de 2013, Big Finish Productions anunció que habían firmado una licencia con StudioCanal para producir producciones de audio de 12 episodios perdidos de la primera temporada.[38]

El elenco principal incluye a Julian Wadham como Steed, Anthony Howell como el Dr. David Keel y Lucy Briggs-Owen como Carol Wilson. Las historias son adaptadas para audio por John Dorney.

En enero de 2014, el primer volumen conteniendo las primeras cuatro historias («Hot Snow», «Brought to Book», «Square Root of Evil» y «One for the Mortuary») fue lanzado.

El segundo volumen conteniendo las siguientes cuatro historias («Ashes of Roses», «Please Don't Feed the Animals», «The Radioactive Man» y «Dance with Death») fue lanzado en julio de 2014. El tercer volumen conteniendo las siguientes cuatro historias fue lanzado en enero de 2015.[39]

En marzo de 2014 Big Finish anunció que el programa iba a ser ampliado para incluir todos los 26 episodios de la primera temporada, incluyendo las entonces dos historias existentes conocidas. Un total de siete cajas recopilatorias fueron lanzadas.[40]