Lothar Hermann

Lothar Hermann era un judío alemán, militante del Partido Comunista de Alemania (PCA) que, luego de ser torturado por los nazis hasta el punto de perder la vista y ser recluido en el campo de concentración de Dachau, había logrado salir cediendo sus propiedades y escapar a la Argentina. De once hermanos y sus padres, solo él y otros tres hermanos se salvaron: el resto fue exterminado en los campos de Auschwitz y Buchenwald.[1]

Instalado en Argentina desde 1940, luego de haber pasado por Uruguay, Hermann mantiene su lucha contra el nazismo y luego de la Segunda Guerra Mundial se suma a la caza de nazis bajo órdenes del PCA, mezclándose con la comunidad alemana en Argentina y ocultando su identidad judía.[2] En 1941 Hermann tuvo una hija, Silvia, nacida en Rosario.[2]

En 1945 el PCA le ordenó radicarse en Olivos, uno de los suburbios de la Ciudad de Buenos Aires, en los que se habían instalado gran cantidad de alemanes.[2] Entre 1953 y 1955, su hija Silvia, que por entonces tenía entre doce y catorce años,[1] conoció a uno de los hijos de Eichmann (la mayoría de las fuentes lo identifican como Klaus, el mayor), quien también por entonces vivía en Olivos con su familia. Los jóvenes se hicieron amigos y mantuvieron un intercambio por correspondencia cuando los Hermann se mudaron a Coronel Suárez en 1955, a 500 km de Buenos Aires.[3][1] En el curso de esa relación el hijo de Eichmann le contó a Silvia que su padre era de la SS y que se llamaba Eichmann.[2] Lothar Hermann le encomendó a su hija, a pesar de su corta edad, ir a la casa de Eichmann, para verificar la identidad y establecer la dirección precisa.[2] Silvia cumplió con su misión y transmitió esa información a su padre, quien constató que se trataba, efectivamente, de Eichmann, uno de los principales genocidas nazis buscados internacionalmente.[2]

Con esa información en su poder, en 1957 Lothar Hermann le envió una carta a Fritz Bauer,[4] el fiscal general de Hesse y encargado de los procesos de Auschwitz, de quien se había vuelto amigo por compartir el cautiverio en Dachau,[2] informándole que había localizado a Eichmann en Buenos Aires, que había adoptado la identidad de Ricardo Klement y cual era su dirección.

Bauer a su vez mantuvo la información en reserva, por miedo a que las autoridades alemanas la filtraran y Eichmann se escapara, y comunicó la información a las autoridades israelíes de Colonia, que a su vez la transmitieron al servicio de inteligencia israelí (Mosad).[5] En 1958 el Mosad envió dos misiones secretas a la Argentina, para verificar la denuncia, pero ambas descartaron la denuncia con el argumento de que Lothar Hermann era ciego y que el barrio en que vivía Eichmann -quien ya se había mudado a San Fernando- era demasiado "miserable" como para que viviera un alto oficial nazi.[6][7]

Luego de varios años de inacción por parte de Israel, Lothar Hermann y Bauer comenzaron a preocuparse. En total escribió veintiséis cartas instando al gobierno de Israel a decidirse a detener a Eichmann, el punto que en marzo de 1960 llegó a recriminarles:

Obviamente ustedes no tienen ningún interés en detener a Eichmann.

Lothar Hermann[8]

Ese mismo año Israel organizaría el secuestro de Eichmann, pero desconocería el papel jugado por Lothar y Silvia Hermann, que quedaron en la indefensión. Para proteger a su hija la envió a vivir a Estados Unidos. Lothar por su parte fue denunciado por fuentes anónimas y detenido por la policía argentina acusado de ser Josef Mengele, siendo torturado durante quince días. Israel le pagó una suma de dinero a cambio de que Hermann firmara un papel afirmando que ni él ni su hija desempeñaron ningún papel en la identificación y ubicación de Eichmann. Su tumba en Coronel Suárez fue saqueada, vaciada y destruida. Solo muchos años después, cuando Lothar y Silvia Hermann ya habían muerto, Israel y Coronel Suárez, reconocerían el papel decisivo y heroico, jugado por ambos, que llevó a la captura de Eichmann.

• Historia de los judíos en Argentina
• Inmigración en Argentina
• Operación Finale

• «Man who identified Eichmann in Argentina is honored posthumously. German Jew Lothar Hermann, who escaped from Dachau, alerted Israeli authorities to his discovery after sending his daughter to verify his suspicions». Times of Israel. 15 de agosto de 2012.
• Stangneth, Bettina (2014) [2011]. Eichmann Before Jerusalem: The Unexamined Life of a Mass Murderer (Alfred A. Knopf, trad.) (en inglés). Alfred A. Knopf. ISBN 978-0-307-95967-6.
• Brenman, Darío (11 de mayo de 2018). «Historia de vida de Lothar Hermann: el verdadero cazador de Adolf Eichmann». La Izquierda Diario.*Alarcón, Julio Martín (29 de abril de 2016). «Caso Fritz Bauer. La verdadera historia de la captura de Eichmann, el nazi más buscado». El Mundo. España.

• Weber, Gaby (2013). Los expedientes Eichmann: Los archivos desclasificados. Argentina: Sudamericana. ISBN 9500745720.