Louis Gossett, Jr.

Louis Gossett, Jr. nació en Sheepshead Bay, Coney Island, Brooklyn, Nueva York. Se crio con su madre, Hellen Rebecca Wray Gossett, y su padre, Louis Gossett. Después de graduarse de escuela secundaria, asistió a la Universidad de Nueva York, en una prueba de atletismo de becas. Con una altura de 1,93 m, se convirtió en un jugador estrella de baloncesto durante sus años universitarios en la Universidad de Nueva York. Los New York Knicks quedaron tan impresionados con la habilidad deportiva de Gossett que le ofrecieron un contrato profesional al graduarse. Jugó brevemente con ellos en 1959, antes de elegir centrarse completamente en su carrera actoral, que era lo que le apasionaba.

Ya como actor, es recordado por haber participado en la famosa serie televisiva Raíces (1977) en el papel de Fiddler. Esta actuación lo llevó a ganar un premio Emmy. Son múltiples sus apariciones en series de televisión, como en uno de los capítulos de la famosa serie Little House on the Prairie (La familia Ingalls o La casa de la pradera), y en miniseries y películas como la miniserie Sadat (1983; sobre la vida del presidente de Egipto) y Los poderes de Matthew Star, entre 1982 y 1983.

En el cine, tuvo un papel destacado en la comedia Viajes con mi tía (1972), de George Cukor, y en 1982 le llegó su consagración en la gran pantalla trabajando junto con Richard Gere y Debra Winger en el taquillero film Oficial y caballero, interpretando el personaje del recto y duro Sargento Foley. Su actuación fue notable y ganó el Óscar al mejor actor de reparto, recibido en marzo de 1983; pero en cierta manera este papel le encasilló en personajes duros, mayormente en filmes de acción eminentemente comerciales.

En el mismo año, 1983, filmó Jaws 3-D (secuela del éxito Tiburón), con Dennis Quaid. En 1985 volvió a trabajar con Quaid en el hoy filme de culto Enemy Mine, una película de ciencia ficción y futurista; su personaje era un extraterrestre de raza "Drac" llamado Jeriba 'Jerry' Shigan, que estaba en guerra con los humanos.

En 1986 filmó Iron Eagle, un filme de acción bélico que dio origen a toda una saga de 4 filmes en total; las siguientes entregas fueron Iron Eagle II (1988), Aces: Iron Eagle III (1992) y Iron Eagle on the Attack (1995).

Además, en 1989 coprotagonizó con Dolph Lundgren The Punisher (El castigador) y en 1991 Toy Soldiers.

Gossett Jr. sigue siendo un actor solicitado tanto en cine como en televisión hasta la actualidad.

• 1964: Papel de reparto en la adaptación musical de Broadway de Odets' Golden Boy.
• 2006: Dvorak's New World: Chamber Music Plus. Louis Gossett Jr., narrador, con Aubrey Allicock (barítono), Sanda Schuldmann (piano) y Harry Clark (escritor).