Luis de Francia (1661-1711)

Luis nació en el Palacio de Fontainebleau, como el hijo mayor del rey Luis XIV de Francia y de la reina María Teresa de Austria, fue bautizado en la capilla del castillo de Saint-Germain-en-Laye y se le dio el nombre de su padre de Luis. Como fils de France (hijo de Francia) tenía derecho al tratamiento de Alteza Real y fue considerado el hombre más importante en el reino después de su padre.

Cuando Luis llegó a la edad de siete años, fue retirado del cuidado y educación de las mujeres y se le colocó en la sociedad masculina. Su preceptor fue Charles de Sainte-Maure y fue educado por Jacobo Benigno Bossuet, obispo de Meaux, un destacado clérigo, predicador e intelectual francés. A pesar de su inteligencia, Luis fue descrito como perezoso e indolente. Sin embargo, su generosidad y amabilidad le dieron gran popularidad en París y con el pueblo francés en general. Luis era uno de los seis hijos legítimos de sus padres. Todos los demás murieron en la primera infancia.

Retrato de Luis, el Gran Delfín de artista desconocido.

Luis, el Gran Delfín por François de Troy.

Monumento a Luis, el Gran Delfín, obra de Ernest Henri Dubois en Meaux.

Aunque se le permitió asistir y después a participar en el Consejo del Rey, Luis no jugó un papel importante en la política francesa. No obstante, como el heredero al trono, él estaba constantemente rodeado de aduladores que trataban de ganar favores en su futuro reinado. Vivió tranquilamente en Meudon, por el resto de su vida rodeado de sus dos medias hermanas María Ana de Borbón y Luisa Francisca de Borbón, a quienes amaba entrañablemente.

Durante la Guerra de los Nueve Años, fue enviado en 1688 al frente de Renania. Antes de salir de la corte, Luis recibió instrucciones de su padre:

"Te envío para comandar mis ejércitos, para darte la oportunidad de dar a conocer tus cualidades marineras; de ir y mostrar a toda Europa que cuando yo muera no serán capaces de advertir que el rey ha muerto"

El coraje de Luis no se demostró cuando no fue a visitar a los soldados en las trincheras inundadas bajo un intenso fuego. Montausier.

Un brote de viruela estaba atacando Europa, y el Delfín enfermó y murió el 14 de abril de 1711, a los 49 años de edad. Aún reinaba su padre, y por lo tanto no llegó a ceñirse nunca la corona de San Luis.

Con su muerte, dio comienzo a una serie de catastróficas circunstancias, que se saldaron con la muerte de su hijo, el Duque de Borgoña y de su nieto Luis, duque de Bretaña. Finalmente, otro de los nietos del Gran Delfín sucedería a Luis XIV en 1715 como Luis XV.

• Tesoro del Delfín

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• Genealogía de Luis de Francia, el Gran Delfín (en francés)