M. M. Kaye

M. M. Kaye nació en Simla, la India, la hija mayor y una de los tres hijos de Sir Cecil Kaye y su esposa Margaret Sarah Bryson. Cecil Kaye fue un oficial de inteligencia en el Ejército de la India; y el abuelo de M. M. Kaye, su hermano y su esposo, todos ellos sirvieron al Raj británico: el primo de su abuelo, Sir John Kaye, escribió los relatos convencionales sobre la Rebelión en la India de 1857 y la Primera guerra anglo-afgana. A los diez años de edad, Mollie Kaye - como era conocida M. M. Kaye - fue enviada a Inglaterra a un internado, estudiando posteriormente ilustración de libros infantiles, y se ganó dinero diseñando postales de Navidad. En 1926 regresó brevemente a vivir con su familia en la India pero después de la muerte de su padre, Kaye, disgustada con la presión de su madre de que se buscara un joven oficial con el que casarse, regresó a Inglaterra viviendo en Londres con una pequeña pensión por la carrera de su padre en el ejército, aumentada primero con ganancias de ilustrar libros infantiles, y luego desde 1937 por la publicación de libros infantiles escritos por ella misma. La primera novela adulta de Kaye, Six Bars at Seven, se publicó en 1940, era un thriller que Kaye se sintió impulsada a escribir por haber leído con regularidad libros de ese tipo de la biblioteca Fourpenny:[2][3] (cita) "La mayor parte de lo que leía era basura total, y solía pensar que yo no podía escribir peor. Así que me senté y escribí una." [2]

Las 64 libras que recibió por Six Bars at Seven permitieron a Kaye regresar a Simla donde residió con su hermana casada Dorothy Elizabeth Pardey. En junio de 1941 Kaye conoció a quien sería su futuro marido, el oficial del Ejército Indio Británico Godfrey John Hamilton, cuatro años más joven que ella, quien se dice que se propuso a Kaye a los cinco días de conocerla.[4] Kaye estaba embarazada con el segundo hijo de la pareja cuando pudieron casarse, en el día del armisticio de 1945, el primer matrimonio de Hamilton había sido ya disuelto para entonces, y después del nacimiento de su segundo hijo en 1946[5] Kaye volvió a escribir. La primera esposa de Hamilton, Mary Penelope Colthurst, residía en Irlanda con la hija de la pareja. Kaye más tarde diría de su aventura on Hamilton: "Simplemente no podíamos esperar. De haber sido tiempos de paz, no lo habría hecho por la forma en que me educaron. Pero estas eran las presiones de la guerra." [4] Posteriormente a la disolución del Ejército británico de la India en 1947 cuando este país alcanzó su independencia, Hamilton fue transferido al ejército británico donde su carrera exigiese, y su familia y él se trasladaron veintisiete veces a lo largo de los siguientes diecinueve años. Kaye usó varias de estas localizaciones en una serie de novelas de suspense[2] con las que empezó a usar el seudónimo de M. M. Kaye, pues sus anteriores trabajos aparecían a nombre de Mollie Kaye. El agente literario de Kaye era Paul Scott quien había sido oficial del ejército en la India y quien ganaría fama como autor del Cuarteto del Raj. Fue gracias a los ánimos de Scott que Kaye escribió su primera historia épica ambientada en la India La sombra de la Luna (Shadow of the Moon) publicada en 1957. El telón de fondo de La sombra de la Luna es el motín de los cipayos con el que Kaye estaba familiarizada a través de las historias que oyó de niña a los servidores nativos de la familia,[6] un interés temprano que se vio reforzado a mediados de los cincuenta cuando Kaye al visitar a unos amigos en la India encontró algunas transcripciones de los juicios relativos al motín de los cipayos en una cabaña propiedad de sus amigos. Kaye más tarde afirmaría su desagrado por el hecho de que la versión original que publicó de La sombra de la Luna fue editada sin saberlo ella, eliminando en gran medida las secciones centradas en la acción más que en el romance.[3]

La segunda novela histórica de Kaye, Zanzíbar (Trade Wind) fue publicada en 1963, año en el que Kaye, inspirada por una visita a la India, planeó empezar una novela épica con la segunda guerra anglo-afgana de telón de fondo: sin embargo, la diagnosticaron cáncer de pulmón, una prognosis más tarde cambiada a linfosarcoma, y mientras recibía quimioterapia fue incapaz de escribir hasta que recuperó la salud. Con ello se retrasó el comienzo de la obra maestra de Kaye, Pabellones lejanos (The Far Pavilions), hasta 1967, año en el que Kaye y el recién retirado Hamilton se convirtieron en residentes de la aldea de Sussex de Boreham Street.[4] Publicada en 1978, Pabellones lejanos se convirtió en superventas mundial lo que motivó que se volviera a publicar, con éxito, La sombra de la Luna (incluidas las secciones que anteriormente se eliminaron) y Zanzíbar, y también las novelas de suspense de Kaye. También escribió e ilustró The Ordinary Princess, un libro infantil (considerado "refrescatemente antisentimental" en un artículo en Horn Book Magazine)[7] que en origen ella escribió como un cuento,[8] y escribió media docena de novelas de detectives, incluyendo Muerte en Cachemira (Death in Kashmir) y Muerte en Zanzíbar (Death in Zanzibar). Su autobiografía se publicó en tres volúmenes, titulados Share of Summer: The Sun in the Morning, Golden Afternoon, y Enchanted Evening. En marzo de 2003, M. M. Kaye recibió el Premio Internacional Coronel James Tod por la Fundación Maharana Mewar de Udaipur, Rayastán, por su "contribución de valor permanente reflejando el espíritu y los valores de Mewar".

Viuda desde 1985, Kaye vivió con su hermana en un ala de la casa de su hija mayor en Hampshire desde 1987: Kaye se trasladó a Suffolk en 2001 y residía en Lavenham cuando murió, el 29 de enero de 2004, a los 95 años de edad. En el ocaso del 4 de marzo de 2006, las cenizas de Kaye fueron dispersadas sobre las aguas desde un bote en mitad del lago Pichola, una obligación cumplida por Michael Ward, productor de la versión musical del West End de Pabellones lejanos, y su esposa Elaine.[9]

• Obituario en "El País"
• Página web oficial del musical Pabellones lejanos
• «The M. M. Kaye page». 28 de julio de 2009. Archivado desde el original el 28 de julio de 2009.
• M. M. Kaye
• «Tumba de M. M. Kaye» (en inglés). Find a Grave.
• Obituario en the Guardian

• Esta obra contiene una traducción derivada de «M. M. Kaye» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.