Milicia Voluntaria para la Seguridad Nacional

Benito Mussolini fue el comandante general de la Milicia, con el grado de Primo Caporale d'Onore (Primer Cabo de Honor) pero las funciones ejecutivas fueron desempeñadas por el jefe de Estado Mayor, que regía el Comando General. El MVSN fue organizado a imitación del ejército romano, por lo que los términos usados derivan de las estructuras militares de la antigua Roma, no de los usados en los ejércitos regulares europeos:

• Zona = división
• Legione (legión) = regimiento, cada legión era una unidad de milicia que consistía en un pequeño cuadro activo y una gran reserva de voluntarios civiles.
• Coorte (cohorte) = batallón
• Centuria (centuria) = compañía
• Monopolo (manípulo)= pelotón
• Squadra (escuadra) = escuadrón

Estas unidades se subordinaban con una estructura triangular:

• 3 escuadras= 1 manípulo
• 3 manípulos = 1 centuria
• 3 centurias = 1 cohorte
• 3 cohortes = 1 legión
• 3 legiones = 1 división

o bien

• 3 o más legiones = 1 zona

La organización original del MVSN consistía en 15 zonas que controlaban 133 legiones (una por provincia) de tres cohortes cada una y un Grupo Independiente que controlaba 10 legiones. En 1929 se reorganizó en cuatro raggruppamenti, y en octubre de 1936 se volvió a reorganizar en 14 zonas sobre 133 legiones con dos cohortes cada una, una de hombres entre 21 y 36 años y otra de hasta 55 años, más las unidades especiales de Roma, de la Isla de Ponza, los Moschettieri del Duce (‘mosqueteros del duce’, de uniforme negro, que actuaban como guardia personal de Mussolini), la Milicia Albanesa (cuatro legiones) y la Milicia Colonial del MVSN en África con siete legiones.

También hubo milicias especiales de seguridad, que incluían:

• Milicia colonial.
• Milicia de fronteras.
• Milicia de artillería antiaérea.
• Milicia de artillería naval.
• Milicia sanitaria.
• Asistencia espiritual de la milicia.

• Milicia ruolo Opera Nazionale Balilla
• Milicia ruolo Fasci Giovanili di Combattimento
• Milicia ruolo Gioventù Italiana del Littorio
• Milicia Universitaria

• Milicia ferroviaria.
• Milicia forestal.
• Milicia portuaria.
• Milicia postelegráfica.
• Milizia Stradale.

Puede considerarse que la primera intervención militar de la Milicia fue en Libia en septiembre de 1923. Tres legiones intervinieron en los combates de Beni Ulid, El Regima, El Zuetina y Got el Sass. Su buena actuación convenció al gobierno de crear otras dos legiones, una estacionada en Trípoli y otra en Bengasi.

Para la fecha de la invasión de Etiopía de 1935, ya se habían formado siete divisiones de camisas negras:

• 1.ª División de Camisas Negras 23 de marzo
• 2.ª División de Camisas Negras 28 de octubre
• 3.ª División de Camisas Negras 21 de abril
• 4.ª División de Camisas Negras 3 de enero
• 5.ª División de Camisas Negras 1 de febrero
• 6.ª División de Camisas Negras Tevere
• 7.ª División de Camisas Negras Cirene (Cirenaica en español).

La 1.ª y 6.ª divisiones fueron enviadas a Etiopía y tomaron parte en la guerra. La 7.ª nunca fue desplegada fuera de Italia y ni siquiera fue equipada completamente antes de ser desmantelada.

Durante la guerra civil española se enviaron tres divisiones de camisas negras a España integradas en el Corpo di Truppe Volontarie (CTV). Las divisiones de camisas negras estaban formadas por soldados regulares y voluntarios de la milicia del partido fascista. Las divisiones estaban motorizadas en parte.

La centuria Indómita de camisas negras italianas fue casi destruida cerca de Brihuega (Batalla de Guadalajara), en el Palacio de Ibarra, por sus compatriotas antifascistas del Batallón Garibaldi de la XII Brigada Internacional.

• 1.ª división de camisas negras Dio lo Vuole (Dios lo quiere).
• 2.ª división de camisas negras Fiamme Nere (Llamas negras).
• 1.ª división de camisas negras Penne Nere (Plumas negras).

Tras la batalla de Guadalajara en abril de 1937, la 3.ª División fue disuelta y consolidada con la 2.ª División. Después de la campaña del Norte en octubre de 1937, la 2.ª División fue consolidada con la 1.ª y renombrada "División XXIII de Marzo "Llamas Negras""

El 10 de junio de 1940, el día en que Italia declaró la guerra a los Aliados, la MVSN disponía de 340.000 hombres encuadrados en 220 batallones, más 81 batallones costeros, 51 territoriales y 29 compañías costeras. Aproximadamente 85.000 hombres estaban encuadrados en servicios de artillería antiaérea, en 22 legiones. La artillería naval, subordinada a la armada, estaba formada por 10 legiones; las orgánicas eran de origen heterogéneo: generalmente integradas por oficiales de artillería en la reserva y personas exentas de otros servicios militares.

La MSVN se organizó en tres divisiones (la 1.ª, 2.ª y 4.ª, todas las cuales se perdieron en la campaña del norte de África). A finales de 1942 se estaban formando una cuarta división (la "M") y una quinta (la "Africa").

Mussolini también programó crear 142 batallones de combate de la MVSN de 650 hombres cada uno para proporcionar un grupo de asalto (Gruppo di Assalto) a cada división regular. Estos grupos estaban formados por dos cohortes, cada una formada por 3 centurias de 3 manípulos con tres escuadras cada una, más una compañía de apoyo (Gruppo Supporto) de dos manípulos con tres ametralladoras pesadas cada uno y dos manípulos de morteros de 81 mm, cada uno con dos piezas.

La experiencia operativa demostró que las divisiones binarias del ejército italiano eran demasiado pequeñas y carecían de poder de fuego y armamento pesado. Para suplir dicha carencia, a finales de 1941 se crearon grupos móviles para constituir el tercer regimiento de cada división del ejército italiano. Estos grupos móviles sufrieron muchas bajas debido a que estaban mal mandados, mal equipados y mal entrenados. Las tres divisiones fueron destruidas en combate en el norte de África. Las divisiones del MVSN combatieron en todos los escenarios en los que lo hizo el ejército italiano.

Desde octubre de 1940 al final de la campaña de Grecia en abril de 1941, la MVSN desplegó 56 batallones. Las bajas fueron muy graves: se perdieron 27 batallones y otros 7 tuvieron que ser fusionados.

Al final de la campaña, los batallones que se habían distinguido en combate se transformaron en "batallones M", la flor y nata de los batallones de la MVSN. Su símbolo era una "M" roja atravesada por un hacha dorada. La "M" era el acrónimo de "Mussolini", y en su himno se autoproclamaban "batallones de la muerte creados para la vida".

Los primeros batallones en transformarse en "M" fueron los de la agrupación del general Galbiati y los dos de la Legión Leonessa, formados por soldados procedentes de Brescia.

Las tres divisiones presentes en el norte de África resistieron la ofensiva inglesa que terminó por ocupar Cirenaica.

El 10 de junio de 1940 había 255.950 hombres en las colonias italianas del África oriental, distribuidos de la siguiente forma: 181.895 soldados coloniales, 47.412 del ejército real y 26.643 de la MVSN.

En el África Oriental, las tropas de la MVSN (unos 30 batallones) tomaron parte en las operaciones contra la Somalia británica, en la batalla de Cheren, la caída de Gondar en noviembre de 1941 y combatiendo como bandas armadas en la provincia de Galla Sidama.

Camisas negras de la MSVN en el Frente oriental

La ofensiva soviética de 1942 llevó a la destrucción de cerca de doce batallones de la MSVN (cayeron cerca del 90% de los comandantes de batallón, el 70% de los oficiales y el 55% de los soldados).

En mayo de 1943 se creó la división acorazada Camicie Nere M, compuesta por unos 5.700 hombres, veteranos de los frentes griego y ruso y de voluntarios. El mantenimiento logístico de la unidad estaba a cargo de los alemanes. Disponía de treinta y seis blindados (tanques Pz.IV G. y Pz.III N, y cañones de asalto StuG III), cañones anticarro y antiaéreos de 88 mm. Ese mismo año algunos batallones de asalto y costeros de la MVSN participaron en la defensa de la costa siciliana contra los desembarcos aliados.