Macario de Corinto

A la edad de 28 años, tenía tal reputación de sabiduría que fue puesto a cargo de la escuela de Corinto. Aceptó este cargo por compasión ante el hecho de que muchos niños de la ciudad se quedaban sin educación. Según sus hagiógrafos, demostró ser tan bueno que, tras sólo seis años, se le confió el cargo de obispo. Su predecesor había estado muy enfermo en su vejez y ya no podía ocuparse del obispado en la medida necesaria. Lo primero que hizo Macario fue despedir a los clérigos sin formación y comprometidos políticamente y, al ordenar a jóvenes sacerdotes, se aseguró de que los más antiguos pudieran ser relevados. Estos nuevos sacerdotes habían sido previamente formados a fondo tanto en la doctrina como en la práctica litúrgica, no sólo en las iglesias parroquiales sino también en los monasterios. Para promover el despertar espiritual de la nación griega, Macario, como obispo, fundó numerosas escuelas.

Tras la quinta guerra ruso-turca de 1768, algunos griegos del Peloponeso se sublevaron precipitadamente, confiando en la ayuda de Rusia, que, sin embargo, solo se preocupaba ostensiblemente por las ganancias territoriales en el sur de Ucrania, Crimea y el norte del Cáucaso. Tras la evidente decepción de los intereses griegos, se esperaban las habituales medidas de represalia de los turcos contra personalidades griegas. En tales circunstancias, el obispo Macario huyó con toda su familia a la isla jónica de Zacinto y poco después a la isla de Hidra, a 65 km al suroeste de Atenas. Teodosio II, patriarca ecuménico de Constantinopla de 1769 a 1773, nombró nuevos obispos para el Peloponeso bajo la presión de la Sublime Puerta y así también obligó a dimitir al obispo Macario de Corinto, aunque no había violado en absoluto los cánones del derecho canónico. Como obispo sin sede, Macario fue al santo Monte Athos para retirarse al silencio de la oración, pero tampoco allí se libró de las polémicas de la época, como las que rodearon a la comunidad de los Kolivades. Una y otra vez, Macario tuvo que defender las tradiciones sagradas también allí, y al negarse a celebrar la misa conmemorativa del Patriarca de Alejandría en domingo en el monasterio de Kutlumusion, tuvo que abandonar la montaña sagrada en 1775 y emigrar a Quíos para unirse a otros athonitas que ya se habían exiliado antes que él.

Tras la muerte de su padre en 1776, Macario dejó su herencia a sus hermanos y se fue a Esmirna para profundizar en su fe a través de la lectura de escritos espirituales.

En el monte Athos, había descubierto un manuscrito de la Filocalia en el monasterio de Vatopedi, que entregó a Nicodemo el Hagiorita para su corrección en 1777. En 1782, esta colección de fuentes apareció como una edición de cinco volúmenes en Venecia (Φιλοκαλία τῶν ἱερῶν νηπτικῶν, Philokalía tōn hierṓn nēptikṓn, literalmente Amor a la Belleza de los Santos Sabios). Esta recopilación incluía textos griegos de espiritualidad ortodoxa desde los antiguos Padres de la Iglesia hasta los hesicastas de la Baja Edad Media, por lo que se hizo tan popular en el mundo ortodoxo como guía espiritual que difundió el hesicasmo mucho más allá del monacato.

Con la ayuda de Nicodemo el Hagiorita, Macario también publicó los cuatro volúmenes de los Evergetinos, seguidos de series de escritos sobre la comunión diaria y sobre nuevos mártires.

Tras el fin de su labor editorial, se retiró a una pequeña celda en Quíos y pasó sus últimos años en silencio y oración. Tras recibir el Gran Esquema (megaloschemos), dejó de celebrar, pero siguió predicando en varias iglesias de la isla. Durante este tiempo también preparó a varios nuevos mártires, como San Polidoro de Chipre († 1794, ahorcado por los otomanos), San Teodoro de Bizancio († 1795 en Mitilene, ahorcado por los otomanos) y San Dimitrios del Peloponeso († 1803 en Trípoli, decapitado por los otomanos).

En 1804, Macario sufrió una apoplejía y quedó paralizado del lado derecho. Poco antes de su muerte, en 1805, Makarios pidió a Nicéforo de Quíos que completara y publicara su libro El nuevo Leimonarion. Murió el 17 de abril de 1805.