Machete

Un machete es una herramienta de corte, también utilizada como arma. Se trata de un cuchillo largo, pero más corto que una espada. Comúnmente mide menos de 60 cm y tiene un solo filo. Se utiliza para segar la hierba, cortar la caña de azúcar, podar plantas o como arma blanca.

Machete de acero

Generalmente, el filo es muy agudo en el tercio de cuchilla más cercano a la punta. La punta del machete sobresale ligeramente por arriba del resto de la cuchilla. El frente del machete es curvo.

Etimología

Se desconoce el origen del término machete, pero mayormente se cree que es un diminutivo de macho. Otra posibilidad es que provenga del término machaera y este a su vez del griego μάχαιρα, que los romanos utilizaban para describir a la falcata ibérica de similares características.[1]

Usos

Agricultura

En varios países tropicales y subtropicales, el machete se usa con frecuencia para cortar la maleza de la selva tropical y con fines agrícolas (por ejemplo, cortar caña de azúcar).[2] Además de esto, en América Latina su uso común es para tareas domésticas tales como cortar alimentos grandes en pedazos, como se usa un cuchillo de carnicero, para realizar tareas de corte rudimentario, como hacer mangos de madera simples para otras herramientas. [7] Es común ver a personas que usan machetes para otros trabajos, como abrir cocos, trabajar en el jardín, quitar pequeñas ramas y plantas, cortar la comida de los animales y limpiar los arbustos.[2]

Los machetes a menudo se consideran herramientas y los usan los adultos. Sin embargo, muchas sociedades y culturas de cazadores-recolectores que sobreviven a través de la agricultura de subsistencia comienzan a enseñar a los bebés a usar herramientas afiladas, incluidos los machetes, antes de su primer cumpleaños.[3]

Guerra

Esta arma fue utilizada por la población mexicana durante la Independencia de México en 1810 cuando se enfrentaban a las tropas realistas españolas, dado que la población levantada tenía esta herramienta de trabajo agrícola que se convirtió en un arma con la cual se enfrentaron al ejército español. Pero en donde demostró una eficacia impresionante, fue durante la Segunda Intervención Francesa, cuando las tropas de Napoleón III invadieron México, pero el ejército del General Ignacio Zaragoza en donde sus soldados de origen indígena Zacapoaxtla, se enfrentaron a los zuavos y tropas de élite en Puebla en mayo de 1862, armados con machetes y donde mostraron una destreza, habilidad y capacidad para despedazar literalmente al ejército francés.

La gente en los levantamientos en el Caribe, a veces usa estas armas. Por ejemplo, el Ejército Popular Boricua se llama extraoficialmente macheteros debido a los trabajadores que empuñan machetes en los campos de caña de azúcar del pasado Puerto Rico.[4]

Muchos de los asesinatos en el genocidio de Ruanda de 1994 se llevaron a cabo con machetes,[5] y fueron el arma principal utilizada por las milicias Interahamwe allí.[6] Los machetes también fueron una herramienta y arma distintiva de los haitianos Tonton Macoute.[7]

En 1762, los británicos capturaron La Habana en un largo asedio durante la Guerra de los Siete Años. Milicianos voluntarios encabezados por Pepe Antonio, concejal de Guanabacoa, recibieron machetes durante la fallida defensa de la ciudad.[8] El machete también fue el arma más icónica durante las guerras de independencia en Cuba, aunque tuvo un uso limitado en el campo de batalla.[9] Carlos Manuel de Céspedes, dueño del ingenio azucarero La Demajagua cerca de Manzanillo, liberó a sus esclavos el 10 de octubre de 1868. Procedió a conducirlos armados con machetes en la rebelión contra el gobierno español.[10] La primera carga de caballería con machetes como arma principal fue realizada el 4 de noviembre de 1868 por Máximo Gómez, un sargento nacido en la República Dominicana, quien luego se convertiría en el general en jefe del Ejército cubano.[11]

El machete es un arma común y una herramienta para muchos grupos étnicos en África Occidental . Los machetes en este papel se mencionan en Things Fall Apart de Chinua Achebe.[12]

Algunos países tienen un nombre para el golpe de machete. El machetazo español a veces se usa en inglés.[13] En las Islas Vírgenes Británicas, Granada, Jamaica, Saint Kitts y Nevis, Barbados, Santa Lucía y Trinidad y Tobago. La palabra planass significa golpear a alguien con la parte plana de la hoja de un machete o alfanje. No causa herida y esta acción es conocida en varios países de Hispanoamérica como planazo.[14] Golpear con el borde afilado es "picar". En todo el Caribe, el término 'machete' se refiere a la herramienta de corte de los trabajadores.[14]

El Centro de Instrucción de Guerra en la Selva del Ejército Brasileño desarrolló un cuchillo tipo machete con una hoja de 25 cm de largo y una punta de clip muy pronunciada . Este machete se entrega con un cuchillo Bowie de 13 cm y una piedra de afilar en la vaina; colectivamente llamado "kit de selva" (Conjunto de Selva en portugués); es fabricado por Indústria de Material Bélico do Brasil (IMBEL).[15]

El machete se usó como arma durante la rebelión de Mau Mau, en el Genocidio de Ruanda y en Sudáfrica, particularmente en la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando la antigua provincia de Natal se vio sacudida por el conflicto entre el Congreso Nacional Africano y los nacionalistas zulúes, Partido de la Libertad Inkatha.[16]

Variantes del machete
Variantes del machete.
Artesano tallando madera con un machete.
  • El kukri o kukuri nepalí tiene una hoja curva y se usa como arma. Es tradicional de Nepal y es muy famosa por ser el arma principal de los legendarios guerreros gurkha de Nepal, que actualmente son entrenados por el Ejército Inglés para las Fuerzas Especiales inglesas.
  • El pico e' gallo o pico e' loro venezolano es el más largo de todos llegando a medir 60, 70 y hasta 80cm. Es curvo en la punta y da la semejanza de un pico de loro en la punta.
  • El panga (suajili) es una variante con una hoja más ancha, que se utiliza en África oriental. Este nombre puede ser de etimología Swahili; no debe confundirse con el pez panga. La hoja panga se ensancha en la parte trasera y tiene una longitud de 41 to 46 cm. The upper inclined portion of the blade may be sharpened.[18]
  • La cuma salvadoreña, corta, rígida y bastante curva, se emplea en jardinería.
  • El corvo guatemalteco, largo y semicurvo, se usa en el corte de caña y para defensa.
  • El tunco hondureño, es una adaptación de un machete roto, tiene una punta plana, es versátil en la selva.
  • La guarizama hondureña y salvadoreña, más larga que la cuma y ligeramente curva; se utiliza en trabajos agrícolas.
  • La guaparra mexicana, más larga y delgada, con la punta en cúspide. Constituye un adorno en las sillas de montar.
  • El sable rojo ecuatoriano, cuya principal característica es ser más ancho en el final de la hoja. Es fundamentalmente una herramienta de trabajo.
  • La peinilla colombiana y venezolana y de Panamá: machete más pequeño y estrecho que el corriente.
  • La mocha cubana machete ancho y truncado, utilizado para las faenas en los cañaverales.
  • De cinta mexicano, machete con empuñadura de cuernos de toro en forma de cabeza de águila o caballo; se le suelen grabar frases, nombres o versos en la hoja. Es muy usado en la costa de Oaxaca tanto en el trabajo como en las distintas danzas de la región, como la danza de los moros y cristianos de Jamiltepec.

También existe otro tipo de machete cuyo frente es puntiagudo y se afila el tercio final de la cuchilla por ambas orillas. Es especialmente usado para cortar maleza y segar hierba.

Fabricación

Los buenos machetes se basan en los materiales utilizados y la forma. En el pasado, el fabricante más famoso de machetes en América Latina y el Caribe de habla hispana era Collins Company de Collinsville, Connecticut.[20] La compañía fue fundada como Collins & Company en 1826 por Samuel W. Collins para hacer hachas.[21] Sus primeros machetes se vendieron en 1845[22] y se hizo tan famoso que se llamó un machete como un collin.[23] En el Caribe de habla inglesa, Robert Mole & Sons de Birmingham, Inglaterra, fue considerado durante mucho tiempo el fabricante de machetes agrícolas de la mejor calidad. Algunas hojas de Robert Mole sobreviven como recuerdos de los viajeros a Trinidad,[24] Jamaica y, con menos frecuencia, Santa Lucía.

Colombia es el mayor exportador de machetes a nivel mundial.[25]

Influencia cultural
La Bandera de Angola

La bandera de Angola presenta un machete, junto con una rueda dentada.

El estado sureño de Brasil de Rio Grande do Sul tiene un baile llamado dança dos facões (baile de machetes) en el que los bailarines, que suelen ser hombres, golpean sus machetes contra varios superficies mientras bailan, simulando una batalla. Maculelê, una danza y arte marcial afrobrasileña, también se puede realizar con facões. Esta práctica se inició en la ciudad de Santo Amaro, Bahía, en el noreste del país.[26]

En las Filipinas, el bolo se utiliza en el entrenamiento de eskrima, el arte marcial indígena de la Filipinas.[27]

Personajes ficticios que usan machetes  

Referencias
  1. https://www.armas.es/arma-blanca/el-machete-abriendose-paso-en-jungla-y-combate
  2. Franz, Carl; Rogers, Carl Franz, Lorena Havens, Steve; Havens, Lorena (11 de diciembre de 2012). The People's Guide to Mexico. Avalon Travel Publishing. pp. 277-278. ISBN 978-1-61238-049-0.
  3. Day, Nicholas (9 de abril de 2013). «Give Your Baby a Machete». Slate. Consultado el 19 de abril de 2013.
  4. Martin, Gus (15 de junio de 2011). The SAGE Encyclopedia of Terrorism, Second Edition. SAGE Publications. p. 490. ISBN 978-1-4129-8016-6.
  5. Verwimp, P. (2006). «Machetes and Firearms: the Organization of Massacres in Rwanda». Journal of Peace Research 43 (1): 5-22. doi:10.1177/0022343306059576.
  6. Braid, Mary (3 de marzo de 1999). «The Jungle Massacre: African rebels who revel in their machete genocide». The Independent. Archivado desde el original el 12 de enero de 2018. Consultado el 6 de febrero de 2009.
  7. «Tonton Macoute». Haiti History. Haitian Media. Archivado desde el original el 3 de enero de 2013. Consultado el 6 de febrero de 2009.
  8. Ponce, Mildrey (2007). «Why Did The English Take Over Havana?». Cuba Now. Archivado desde el original el 14 de julio de 2014. Consultado el 6 de febrero de 2009.
  9. Tone, John Lawrence (2006). «Chapter 10: Mal Tiempo and the Romance of the Machete». War and Genocide in Cuba, 1895–1898. University of North Carolina Press. pp. 126-127. ISBN 978-0-8078-3006-2.
  10. Gravette, A G (28 de septiembre de 2007). «Chapter 7: The Southern Peninsula». Cuba (5 edición). New Holland Publishers. p. 106. ISBN 978-1-84537-860-8.
  11. «Major General Máximo Gómez Báez». Revolutionary Armed Forces. Gobierno de la Republica de Cuba. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 6 de febrero de 2009.
  12. «Plot Overview». Things Fall Apart. SparkNotes. Consultado el 6 de febrero de 2009.
  13. Sturges, James Walter (August 2010). Machetes in the Trunk: Three Weeks in Panama. James Sturges. p. 31. ISBN 978-1-4404-8664-7.
  14. Allsopp, Richard (2003). Dictionary of Caribbean English Usage. University of the West Indies Press. pp. 184, 442-443. ISBN 978-976-640-145-0.
  15. «Conjunto de Selva». Produtos. Indústria de Material Bélico do Brasil. Archivado desde el original el 29 de abril de 2021. Consultado el 20 de febrero de 2012.
  16. Cavaleri, David P. (2005). The Law of War: Can 20th Century Standards Apply to the Global War on Terrorism?. DIANE Publishing. p. 66. ISBN 978-1-4379-2301-8.
  17. Stone, George Cameron; Donald J. LaRocca (1999). A Glossary of the Construction, Decoration, and Use of Arms and Armor in All Countries and in All Times: In All Countries and in All Times. Courier Dover Publications. p. 249. ISBN 978-0-486-40726-5.
  18. Mothander, Björn; Finn Kjærby; Kjell J. Havnevik (1989). Farm Implements for Small-scale Farmers in Tanzania. Nordic Africa Institute. pp. 36-37. ISBN 978-91-7106-290-1.
  19. Stone, George Cameron; Donald J. LaRocca (1999). A Glossary of the Construction, Decoration, and Use of Arms and Armor in All Countries and in All Times: In All Countries and in All Times. Courier Dover Publications. pp. 481-482. ISBN 978-0-486-40726-5.
  20. Jones, Chester Lloyd (1906). The Consular Service of the United States: Its History and Activities. Philadelphia: University of Pennsylvania Press. p. 72.
  21. Kauffman, Henry J. (1994). «III: The Nineteenth Century». American Axes: A Survey of Their Development and Their Makers. Masthof Press. p. 30. ISBN 978-1-883294-12-0.
  22. Henry, Daniel Edward (1995). Collins' Machetes and Bowies, 1845-1965. Krause Publications. p. 15. ISBN 978-0-87341-403-6.
  23. La Farge, Oliver (1956). A Pictorial History of the American Indian. Crown Publishers. p. 219. (requiere registro).
  24. «1566: Vintage Trinidad Machete in Leather Sheath : Lot 1566». liveauctioneers.com. Consultado el 10 de diciembre de 2016.
  25. «Colombia líder – La Prensa». laprensa.com.ni. 12 de abril de 2014. Archivado desde el original el 14 de abril de 2014. Consultado el 1 de mayo de 2018.
  26. Lewis, John Lowell (1992). «3: Capoeira in Salvador». Ring of Liberation: Deceptive Discourse in Brazilian Capoeira. University of Chicago Press. pp. 54–55. ISBN 978-0-226-47683-4. (requiere registro).
  27. Wilson, Frederick T. (1 de enero de 2004). A Sailor's Log: Water-tender Frederick T. Wilson, USN, on Asiatic Station, 1899–1901. Washington: Kent State University Press. p. 130. ISBN 978-0-87338-782-8.

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