Maghemita
La maghemita es una de las formas minerales del óxido de hierro (III) Fe3+2O3. Fue descubierta en 1927 en el complejo ígneo de Bushveld (Sudáfrica), siendo nombrada así por las primeras letras de magnetita y hematita, en alusión a su magnetismo y a su composición. Sinónimos poco usados de este mineral óxido son oximagnita o sosmanita.[1]
| Maghemita | ||
|---|---|---|
 Maghemita de Gara Djebilet (Argelia) | ||
| General | ||
| Categoría | Minerales óxidos | |
| Clase |
4.BB.15 (Strunz) 04.03.07.01 (Dana) | |
| Fórmula química | Fe3+2O3 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Pardo oscuro | |
| Raya | Parda | |
| Lustre | Metálico, terroso | |
| Transparencia | Opaco | |
| Sistema cristalino | Isométrico, clase tetartoidal | |
| Hábito cristalino | Masivo granular o indistinguible; menos frecuente formando cristales cúbicos | |
| Fractura | Subconcoidea | |
| Dureza | 6 en la escala de Mohs | |
| Densidad | 4,9 g/cm³ | |
| Índice de refracción | 2,54 (calculado) | |
| Magnetismo | Fuertemente magnético | |
| Radioactividad | No radioactivo | |
| Variedades principales | ||
| Alumomaghemita | Maghemita rica en aluminio | |
| Hidromaghemita | Maghemita con agua adsorbida | |
Propiedades
La maghemita es un mineral opaco de color pardo oscuro y brillo metálico o terroso.[2][3] Con luz transmitida su color es de pardo a amarillo y con luz reflejada de blanco a gris azulado.[4] Tiene dureza 6 en la escala de Mohs y densidad 4,9 g/cm³. Es un mineral fuertemente magnetismo, soluble en ácido clorhídrico caliente.[3]
La maghemita cristaliza en el sistema isométrico, clase tetartoidal (4 3 2). Es dimorfo con la hematita, mineral que cristaliza en el sistema trigonal. Por otra parte, forma una serie mineralógica con la magnetita (Fe3O4).[1]
Este mineral tiene dos variedades importantes, la alumomaghemita, rica en aluminio, y la hidromaghemita, maghemita con agua adsorbida.[1]
Morfología y formación
Es un mineral que se forma por meteorización u oxidación a baja temperatura de espinelas que contengan cationes de Fe2+, habitualmente magnetita o magnetita titanífera. Constituye un pigmento amarillo muy extendido en sedimentos de tipo continental, rocas y suelos.
En consecuencia, la morfología más habitual de la maghemita es como revestimientos o sustituciones en magnetita. No obstante, también puede tener hábito masivo. Por otra parte, cuando forma cristales, estos son cúbicos, típicamente con una supercelda tetragonal; en muy pocas ocasiones se presenta como diminutos cristales octaédricos o sobrecrecimientos aciculares. Suele encontrarse asociada a otros minerales como magnetita, ilmenita, anatasa, pirita, marcasita, lepidocrocita y goetita.[4]
Aplicaciones
La maghemita muestra un orden ferrimagnético con una alta temperatura de Néel (aproximadamente 950 K), lo que junto a su bajo coste y a su estabilidad química condujo a su amplio uso como pigmento magnético en medios de grabación electrónicos desde la década de 1940.[5]
En otro orden de cosas, las nanopartículas de este mineral tienen aplicación en biomedicina, pues son biocompatibles y no tóxicas para humanos, mientras que sus propiedades magnéticas permiten la manipulación remota con campos externos.[6]
Yacimientos
La localidad tipo de este mineral está en el complejo ígneo de Bushveld (Sudáfrica), una estructura geológica de 65 000 km² que contiene numerosos minerales magmáticos, pegmatíticos e hidrotermales.[7] Otros yacimientos en África son la mina Ampasindava (Madagascar), la mina Nkamouna (Camerún) y las minas de Tsumeb (Namibia), estas últimas conocidas por su riqueza en minerales raros e inusuales.[8]
En Europa hay depósitos en Katzenbuckel y lago Laach (Alemania), montes Metálicos (República Checa), Mânzălești y Jidoștița (Rumanía), Zletovo (Macedonia del Norte) y Predoi, Onano, montes Albanos y Gadoni (Italia). En España se ha encontrado maghemita en Luesma (Zaragoza), así como en Susqueda (Gerona).[1]
Véase también
Referencias
- Maghemite (Mindat.org)
- Maghemite mineral data (Webmineral.com)
- Maghemite (Mineralientlas)
- «Maghemite (Handbook of Mineralogy)». Archivado desde el original el 23 de marzo de 2012. Consultado el 17 de abril de 2012.
- Dronskowski, R. (2010). «The little maghemite story: A classic functional material». ChemInform 32 (25): no. doi:10.1002/chin.200125209.
- Pankhurst, Q A; Connolly, J; Jones, S K; Dobson, J (2003). «Applications of magnetic nanoparticles in biomedicine». Journal of Physics D: Applied Physics 36 (13): R167. doi:10.1088/0022-3727/36/13/201.
- Bushveld Complex, South Africa (Mindat.org)
- Tsumeb Mine (Tsumcorp Mine), Tsumeb, Oshikoto Region (Otjikoto Region), Namibia (Mindat.org)
Enlaces externos
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