Manzanares (Caldas)

Manzanares debido a la abundancia de cultivos de manzanas en la zona.

Las comunidades indígenas que habitaron las tierras de Manzanares fueron los Marquetones y Pantágoras, dedicados a la pesca y a la minería y los Pantágoras reconocidos por su carácter pacífico. La conquista española fue liderada por el coronel Baltasar Maldonado enviado por don Gonzalo Jiménez de Quesada. Más tarde la fundación como aldea fue realizada por colonos provenientes de los departamentos de Tolima y Antioquia quienes se destacaron ser una raza noble y trabajadora dedicada al comercio y a la atención de los arrieros que procedían de municipios como Salamina, Aguadas y Medellín y disfrutaban en Manzanares de un reposo acompañado de la mazamorra de doña Bertilda Villa.

El primer nombre de la población fue Villa de El Edén, sustituido el 12 de octubre de 1864 por el de Manzanares.

En 1879 fue erigido municipio por el presidente del Estado Soberano del Tolima como parte del circuito judicial de Honda y en 1907 Manzanares fue anexado al recién departamento de Caldas.

Manzanares es un ejemplo típico de las fundaciones realizadas por los colonizadores de mediados del siglo XIX, cuando la presión de la emigración tomó la ruta hacia el Tolima.

En 1.860 un grupo de agricultores de Salamina inició el empeño de encontrar un lugar nuevo donde establecerse. Bartolomé Gaviria, Ramón Valencia y Pedro Campuzano, al frente de un grupo de gentes, llegaron hasta la cuchilla de Aguabonita, en donde decidieron fundar un poblado. Sin embargo, la falta de tierras suficientes y el sobrepoblamiento de la incipiente población, llevaron a algunos a buscar un nuevo lugar para asentarse.

Emidgio y Pedro Campuzano, Tomás y José María Villa, Alejo Marulanda, Ramón Valencia y Belisario Tobón encabezaron la emigración de Aguabonita.

En 1.864 este grupo de personas levantó las primeras casas en el lugar que hoy ocupa Manzanares. El 3 de mayo de 1866 el entonces presidente de la República, don Aquileo Parra, entregó a la recién nacida población una extensión de doce mil hectáreas para su explotación.

Hacia 1.868, después de algunos incidentes que demoraron la repartición de tierras, como el incumplimiento de un topógrafo para levantar planos después de haber cobrado el dinero correspondiente, no se llevó a cabo la adjudicación del nuevo territorio de Manzanares.

En 1870 se reclamó el reparto de las tierras: cada varón residente en Manzanares, mayor de 15 años tenía derecho a 32 hectáreas; para los hombres casados y las viudas se aumentó esa cantidad en 5 hectáreas por hijo menor de 21 años que viviera con la familia. Se contempló además la adjudicación de un lote en la cabecera a cada jefe de familia, con la condición de que construyera allí una casa.

La emigración constante desde Antioquia y desde otras poblaciones de otros estados, llevó nuevas gentes en busca de tierras de labranza a Manzanares. Estos nuevos pobladores, sin preocuparse por los títulos de adjudicación ocuparon tierras que ya estaban repartidas y comenzaron a presionar para lograr el reconocimiento de sus derechos.

Testimonio del problema es una comunicación enviada al Secretario de Gobierno (Ministro) en Bogotá, fechada el 28 de noviembre de 1884, planteando el problema surgido con los nuevos o últimos colonizadores.

En 1.886, la confusión de unos geógrafos contratados por el Gobierno para levantar planos de la región sobre el nombre de los ríos Jordán y La Miel, dio lugar a que las tierras cedidas por el presidente Aquileo Parra a Manzanares, quedaran aparentemente en jurisdicción de Antioquia, cuyo gobierno, hasta que no se enmendó la equivocación, impidió a los vecinos hacer uso de sus derechos de posesión.

Un incidente parecido creó también desacuerdo con Marquetalia por la región de Risaralda, en un principio perteneciente a Manzanares, y que después por una división territorial realizada por el gobierno de turno quedó en manos de la primera población mencionada.[4]

Además de su Cabecera municipal. Manzanares tiene bajo su jurisdicción los siguientes Centros poblados:

• Aguabonita
• La Ceiba
• Las Margaritas
• Los Planes

La economía del municipio es eminentemente agrícola; el café es el principal cultivo del sector primario con más del 80 % de la producción y de la mano de obra utilizada; en total este cultivo ocupa 3.721 hectáreas, de las cuales el 92 % son tecnificadas; la producción total anual es de 3.756 toneladas. En segundo lugar se ubica la caña panelera con un área sembrada de 670 hectáreas, una producción de280 toneladas y rendimientos de 8 mil kilos por hectárea. El tercer renglón es la ganadería con una población total de 5.300 reses distribuidas en doble propósito el87 %, ceba integral el 10 % y lechería un 3 %, con una producción promedio de 4.400 litros diarios.

Dentro de la estrategia departamental de los distritos agroindustriales, Manzanares es el Centro de la subregión razón por la cual fue instalada una Planta de Tratamiento de Frutas y Hortalizas, gracias a la contribución del gobierno japonés y el departamento de Caldas; la Planta está destinada a impulsar la producción y transformación de alimentos, en la actualidad se está trabajando en la estandarización de los procesos básicos y en la capacitación para la conformación de una empresa regional.

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