María de Mendoza

Siendo María de Mendoza, III marquesa del Cenete y III condesa del Cid, dama de la princesa Juana de Austria, conoció a Juan de Austria, medio hermano de la princesa (ambos eran hijos de Carlos I). María y Juan empezaron un breve escarceo amoroso, hasta que ella se quedó embarazada de Don Juan.

Palacio Ducal de Pastrana, donde María de Mendoza se retiró para dar a luz en secreto a María Ana de Austria y también, lugar del encierro de la princesa de Éboli.

María de Mendoza se retiró de la vida de la corte para no levantar sospechas, con la excusa de estar enferma y débil y así poder dar a luz, en 1568, a su hija, en la casa de su pariente, la princesa de Éboli:

• María Ana de Austria, abadesa de las Reales Huelgas.

Dos días después del parto la niña fue entregada a Magdalena de Ulloa en el palacio de la princesa de Éboli, para ser educada en secreto al igual que hizo su padre, Carlos I, con Juan de Austria. A la muerte de Juan de Austria, Felipe II se entera de la existencia de la niña y le da el apellido Austria.

En cuanto a María de Mendoza, no volvió a ver más a Juan de Austria. Pasó una larga temporada en Pastrana en casa de la princesa de Éboli, y con el pretexto de su salud delicada, se fue retirando poco a poco de la corte sin llamar la atención de nadie.

Es probable que acabase sus días en un monasterio, pudiendo haber sido una de las grandes damas de la nobleza castellana.

• Jeromín de Luis de Coloma
• El Cardenal Mendoza de Abelardo Merino