Maria Riccarda Beauchamp Hambrough

Madaleina Catherine Beauchamp nació en Londres en el seno de una familia católica. Sus primeros estudios los realizó en el colegio de las hermanas del Sagrado Corazón de Inglaterra. A través del sacerdote Benedetto Williamson conoció a Elizabeth Hesselblad, fundadora de la rama italo-sueca de la Orden del Santísimo Salvador de Santa Brígida. En 1914 ingresó a las brigidanes de Roma, al lado de la fundadora. En 1918 profesa sus votos cambiando su nombre por Maria Riccarda. Desde entonces se convirtió en una de sus más fieles compañeras en sus innumerables asuntos administrativos, en la visita de las nuevas fundaciones y especialmente, en la restauración de la Orden Brigidina en Suecia, país de origen del instituto, luego de la supresión en tiempos de la reforma protestante. En 1923 inaugura la casa de reposo de Estocolmo. Regresó a Roma en 1924, donde vivió por el resto de su vida.[1]

Riccarda es considerada la verdadera protagonista en el crecimiento del instituto. En 1935 inauguró la casa de Vadstena, casa madre de la orden. Junto a la fundadora se presenta ante el papa Pío XII para pedir la aprobación de las Constituciones de 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial ayudó a salvar a unos sesenta judíos, de los nazis, ocultándolos en su convento. En 1957 muere Elizabeth Hesselblad y ella le sucede en el cargo de abadesa general (elegida en 1958).[2] Ocupó dicho cargo hasta 1964. Fue durante su gobierno que se inició la causa de Elizabeth Hesselblad.[3] Murió en la casa general de la orden en Roma, el 26 de junio de 1966.[1]

Las religiosas brigidinas y las personas que trabajan en su entorno, tienen a Riccarda Beauchamp en concepto de santidad, razón por la cual en 2009 se inició el proceso informativo,[3] en 2010 el proceso diocesano (en Roma) para la causa de su beatificación,[2] clausurada el 21 de octubre de 2011. En la Iglesia católica recibe en título de sierva de Dios.[3]