Marie Selika Williams

Marie Selika Williams (Natchez, 1849 – 19 de mayo de 1937) fue una soprano afroamericana de coloratura. Fue la primera artista negra en actuar en la Casa Blanca.

Marie Selika Williams
Información personal
Nombre de nacimiento Marie Smith
Nacimiento 1849
Natchez (Estados Unidos)
Fallecimiento 19 de mayo de 1937
Nacionalidad Estadounidense
Lengua materna Inglés estadounidense
Familia
Cónyuge Sampson Williams
Información profesional
Ocupación Cantante de ópera
Años activa desde 1876
Género Ópera
Instrumento Voz
Tipo de voz Soprano, soprano de coloratura, Coloratura y Staccato

Biografía

Nació como Marie Herrero en Natchez, Misisipi, alrededor de 1849. Después de su nacimiento su familia se mudó a Cincinnati, donde una familia adinerada financió lecciones de canto para ella. Se trasladó a San Francisco en la década de 1870 y estudió con la Signora G. Bianchi. Luego estudió en Chicago con Antonio Farini, que le enseñó el método italiano. Allí conoció a un compañero de estudios, el barítono operístico Sampson Williams, con quien más tarde se casó.[1]

Williams se convirtió en la primera artista negra en actuar en la Casa Blanca en 1878.[2] El 13 de noviembre, cantó para el presidente Rutherford B. Hayes y la primera dama Lucy Webb Hayes en la Green Room siendo presentada por Frederick Douglass.[3][4][5] Actuó en la academia de Música de Filadelfia en 1878 y en Nueva York en la Steinway Hall en 1879. De 1882 a 1885 actuó por Europa con su marido, dando un concierto en la St James Hall, Londres, para la reina Victoria en 1883.[1]

Williams probablemente tomó su nombre artístico del personaje de Sélika en la ópera de Giacomo Meyerbeer L'Africaine.[6] Debido a su interpretación de la "Polka Staccato" de E. W. Mulder, fue a menudo llamada la "Reina del staccato".[1]

De 1885 a 1891, Williams realizó una gira por los Estados Unidos con su marido, que adoptó el nombre artístico de "Signor Velosko (el tenor hawaiano)". Hicieron una segunda gira por Europa y actuaron en 1893 en la Exposición Mundial Colombina antes de establecerse en Cleveland, Ohio. Marie se unió a sus colegas también cantantes negras Flora Batson y Sissieretta Jones para una actuación en el Carnegie Hall de Nueva York el 12 de octubre de 1896.[1]

Después del fallecimiento de su marido en 1911, Williams dio clases particulares y enseñó canto en la Martin-Smith Music School en Nueva York.[7] Murió el 19 de mayo de 1937.[1]

Notas y referencias
  1. Lewis, Ellistine P. (1994). «Selika, Marie Smith (c. 1849–1937)». Black Women in America: An Historical Encyclopedia. Bloomington: Indiana University Press. pp. 1022-1023. ISBN 0-253-32774-1.
  2. President Bush Celebrates Black Music Month
  3. «America's Musical Life Escalates» (en inglés). White House Historical Association. Consultado el 17 de noviembre de 2020. «Marie "Selika" Williams was the first black opera singer to perform at the White House. She sang for President and Mrs. Rutherford B. Hayes on November 13, 1878. »
  4. «Madame Selika at the White House». 14 de noviembre de 1878. Consultado el 31 de enero de 2019.
  5. Kirk, Elise K. (1986). Music at the White House. Chicago: University of Illinois Press. pp. 119.
  6. Randel, Don Michael (1996). The Harvard Biographical Dictionary of Music, Harvard University Press, p. 824. ISBN 9780674372993.
  7. McNally, Deborah. «Williams, Marie Selika (c. 1849–1937)». The Black Past. Consultado el 1 de diciembre de 2013.
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