Armada de Egipto

Egipto dispone de una armada desde sus tiempos antiguos. La armada del Egipto faraónico llegó a ser una parte vital del ejército egipcio antiguo, pues ayudaba al transporte de las tropas a lo largo del Nilo egipcio y combatió varias batallas, tales como la batalla del Delta contra los Pueblos del Mar. Esta armada importó gran parte de su flota de países tales como el Reino de Chipre.[3] Muchas de las naves solares de Egipto aún existen en la actualidad.[4][5][6]

A principios del siglo XIX, Egipto estaba bajo el mandato de Muhammad Ali Pasha, quien desarrolló una flota naval y un ejército modernos al estilo europeo. Después de su intervención en la guerra de independencia de Grecia contra el Imperio Otomano, a pedido de Turquía, dicha armada sería destruida en 1827 en la batalla naval de Navarino por las flotas del Reino Unido, Francia y de Rusia. Con el Ejército de Egipto ahora siendo asolado en Grecia, las fuerzas de Muhammad Ali fueron devastadas, y obligadas a rendirse un año después.[6]

Una flota de reemplazo fue rápidamente construida para la primera guerra egipcio–otomana, y en 1831, y tras el despliegue de tropas en Jaffa, apoyó al ejército principal de Egipto en su avance sobre Siria. En la segunda guerra egipcio–otomana en 1839, seguido a la victoria egipcia en la batalla de Nezib, la flota otomana viajó con destino a Alejandría y se unió al bando egipcio. Sin embargo, dichas victorias provocaron la decisiva intervención de Europa en apoyo a los turcos, y mientras tanto la dinastía de Muhammad Ali continuó reinando, Egipto terminó como una colonia británica de forma efectiva (según los británicos solicitaron a estos un protectorado) hasta los años 1950.

La armada de Egipto sólo se vio involucrada en el siglo XX en conflictos periféricos. En el curso de la crisis del Suez, contra Israel, Egipto despachó al Ibrahim el Awal, un destructor clase Hunt ex-británico, a Haifa con el objetivo de bombardear las instalaciones petroleras de dicha ciudad costera. El 31 de octubre del mismo año alcanza la costa e inicia su ataque, pero luego un crucero francés le persigue, siendo posteriormente atacado por las fuerzas israelíes, las cuales capturan el buque Ibrahim el Awal, y siendo inicialmente detenido en una persecución por los destructores israelíes INS Eilat e INS Yaffo los cuales, con el apoyo de la aviación israelí, lo capturan.[7]

Los buques y botes torpederos egipcios se engancharon en grandes batallas contra los buques británicos en variadas maniobras apuntadas paraminar las operaciones anfibias de los británicos y franceses. La noche del 31 de octubre al norte del mar rojo, el crucero ligero HMS Newfoundland alcanzó y comenzó a atacar a la fragata egipcia Domiat, reduciéndola a tan sólo unos despojos ardientes en un breve tiroteo. Luego, el destruido navío fue hundido finalmente por el destructor escolta HMS Diana, siendo rescatados del pecio sólo 69 sobrevivientes.[8]

Los buques de guerra egipcios bloquearon luego el paso en el estrecho de Tirán porque era la forma en que los israelíes podían llegar a su puerto en la ciudad de Eilat. Esta sería una de las causas del inicio de la guerra posterior. Durante la guerra en cuestión, la armada israelí llevó a seis de sus buzos de combate de las unidades de su comando Shayetet 13 para infiltrarse en el puerto de la bahía de Alejandría. Dichos buzos hundieron un posaminas luego fueron hechos prisioneros. Ambas armadas hicieron despliegues tácticos con sus buques en el mar con el fin de intimidarse entre sí en el transcurso de la guerra, pero nunca se encararon en un combate directo entre sí. Sin embargo, los buques y las aeronaves tantearon los cielos y el mar en busca de buques y submarinos egipcios a través del mar en el resto de dicho conflicto.

En octubre de 1967, tras el cese de hostilidades, la armada de Egipto sería la primera armada en el mundo.[9] y en la historia en hundir una nave usando misiles antibuques, cuando un buque de ataque rápido de la clase Komar hunde al destructor israelí INS Eilat con dos impactos directos.[10] Este es uno de los hechos más resaltables de la historia naval moderna, y por primera vez donde se vería el uso de misiles antinavío y su gran potencial, tras hundir a dicho destructor a tan sólo 17 kilómetros (11 mi) de Port Said.

En el transcurso de los días 15–16 de noviembre de 1969, buzos de asalto egipcios atacaron el puerto de Eilat y causaron graves daños al buque de transporte militar "Bat Yam".[9] En el transcurso de los días 5–6 de febrero de 1970, los buzos de ataque navales asaltaron y destruyeron a los buques de desembarco apostados en el mismo atracadero y en el mismo puerto, causando bastantes daños a los buques de desembarco "Bait Shivaa" y al transporte artillado "Hydroma".[9] El 8 de marzo de 1970, los buzos navales atacan al perforador "Keting" en el puerto de Abiyán en Costa de Marfil creyendo que Israel había adquirido dicho buque perforador a Holanda, y cuyo propósito era el de explorar posibles yacimientos de petróleo en el golfo de Suez.[9]

Durante la guerra de Yom Kippur, Egipto bloqueó el transporte comercial hacia Eilat en el golfo de Aqaba disponiendo minas; esto se hizo en respuesta a los contundentes ataques israelíes, y también tuvieron la intención de detener la actividad de los puertos israelíes en el mediterráneo.[2] La armada también usó su artillería costera al este de Port Fouad para apoyar al ejército con el fin de preparar el asalto en el canal del Suez.[9] En la batalla de Baltrim, tres botes misileros de la clase Osa egipcios fueron hundidos.

La armada de Egipto actualmente lleva a cabo un proceso de actualización/modernización de su flota de superficie. El 16 de febrero de 2015, armada ordenó la compra de un buque de la clase Fremm, la cual entraría en servicio después de la apertura del nuevo canal del Suez, como parte de un trato mayor ( el cual incluye 24 Rafales y una partida no determinada de misiles) avaluadas en unos € 5.2mil millones.[21][22] Egipto a su vez ha firmado un contrato por € 1 mil millones con la firma francesa DCNS para comprar 4 de las corbetas de la clase Gowind actualmente en desarrollo, con la opción por dos más.[23] Así mismo, ha trascendido la compra de los buques que Francia habría construido para Rusia de la clase Mistral.[24]

Clase	Origen	Tipo	Versión	Cantidad	Nota
Fragata
Fragata clase FREMM (Aquitaine)	Francia Italia Italia	Fragata multipropósito	Antisubmarino (ASW)	1	Reportes de prensa especializada indican que Egipto lleva a cabo negociaciones para la adquisición de una segunda fragata FREMM.
Buques porta-misiles
Bote de misiles clase Ambassador MK III	Estados Unidos	Bote de misiles de ataque rápido tipo Stealth	Ambassador Mk IV	2	En mayo del 2010, se llevaban a cabo discusiones para la compra de 2 unidades adicionales.[25]
Buque porta-helicópteros
Clase Mistral	Francia	Buque de asalto anfibio		2	Francia ha confirmado que, las unidades inicialmente pediada y luego canceladas a Rusia en el marco del embargo internacional de armas; están en las negociaciones por otros sistemas de armas, y que las mismas han llegado a buen término, sin informar el importe a pagar por el gobierno egipcio.[26][27]