Mario & Luigi: Dream Team

El lanzamiento de Mario & Luigi: Dream Team coincidió con la celebración del año de Luigi (logotipo en la imagen).

Después de terminar el título anterior de la serie Mario & Luigi, Viaje al centro de Bowser, AlphaDream comenzó a considerar nuevas ideas para otra entrada de Mario & Luigi. Debido al aumento de popularidad debido a Viaje al centro de Bowser, los desarrolladores conceptualizaron ideas que involucraban a Bowser; El director del juego Akira Otani, temiendo que la serie se dirigía en la dirección equivocada, impidió que los desarrolladores usaran cualquier idea de juego que centralizara personajes fuera de Mario o Luigi.[6] Con esta restricción, los desarrolladores conceptualizaron la idea de «tener mucho Luigi en la pantalla que podías controlar y quién correría», según el director del juego, Hiroyuki Kubota. Encontraron que la idea era demasiado complicada para el bajo poder de procesamiento de la Nintendo DS; dado que el desarrollo tuvo lugar inmediatamente después de Viaje al centro de Bowser, Nintendo lanzaron la Nintendo 3DS durante el proceso, y transfirieron los contenidos a la nueva consola. Descubrieron que esta era la mejor opción, ya que la 3DS era mucho más poderosa gráficamente.[11][12] Mientras consideraban un concepto para el Dream Team, consideraron situaciones que justificarían tener varios Luigis en la pantalla al mismo tiempo y finalmente se decidieron por un escenario que tuvo lugar dentro de un sueño. Debido a que un mundo de sueños es un escenario abierto, los desarrolladores idearon fácilmente numerosos trucos que podrían tener lugar dentro de él.[11]

El proceso de desarrollo comenzó con la concepción de numerosas ideas y el esbozo y discusión de las que parecían prometedoras. Luego, los diseñadores crearían un prototipo y se eliminaría cualquier cosa inmanejable o difícil de controlar. Por ejemplo, una idea que llegó a la etapa de prototipo fue un volcán formado por Luigis que «erupcionaría» y dispararía más Luigis a los enemigos, pero se corto por no controlarlo bien.[11] El primer prototipo de Dream Team consistía en que el jugador guiara a un gran número de Luigis hacia un objetivo final sin perder ninguno en el proceso; esto se consideró una experiencia única, pero no una en la que basar todo un juego. En comparación con los títulos anteriores de la serie, que a menudo usaba a Luigi a expensas de las bromas, los desarrolladores intentaron asegurarse de que Luigi fuera tan importante como Mario en Dream Team.[11] Cuando el segundo prototipo del juego se centró en controlar la cara de Luigi en la pantalla inferior para cambiar elementos en la parte superior, Otani originalmente estaba en contra debido a que iba en contra de esta filosofía.[6] Según Otani, el juego fue rediseñado varias veces desde el principio.[12]

En las entregas originales de la serie Mario & Luigi, tanto Mario como Luigi, junto con otros personajes que no eran jugadores, eran sprite bidimensionales debido a limitaciones gráficas. Con el poder gráfico aumentando con el hardware de Nintendo 3DS, los diseñadores gráficos ya no estaban limitados a usar tales diseños bidimensionales y podían cambiar a personajes tridimensionales; sin embargo, los desarrolladores decidieron no hacer el cambio, debido al hecho de que los sprites bidimensionales transmitían mejor las expresiones faciales cómicas. El desarrollo de Dream Team comenzó antes del descubrimiento de los avances de 3DS, por lo que los desarrolladores utilizaron modelos tridimensionales para la construcción de mundos y los lugares del juego.[11] Seis diseñadores gráficos tuvieron que rediseñar cada personaje utilizando la profundidad estereoscópica para que parecieran tridimensionales y se destacaran menos en comparación con el entorno; la mayoría de las animaciones se hicieron a mano para Mario y Luigi, como cuando Luigi tiene una «L» en su gorra y Mario levanta icónicamente su mano izquierda mientras salta, lo que significa que las animaciones no pueden simplemente reflejarse.[13] Según los desarrolladores, esta fue una de las principales razones por las que Dream Team tardó tres años en completarse.[6][14]

En una entrevista con USGamer, el productor Akira Ohtani explicó que los tutoriales sobre temas minúsculos, como cómo saltar, son vitales para las audiencias más jóvenes que también están jugando y se incluyeron como tales. Los desarrolladores intentaron encontrar formas de incluir tutoriales en la historia para evitar interrumpir el flujo de la historia principal.[11] También se enfatizaron muchas características para ayudar en aspectos difíciles del juego, como un modo lento para cronometrar el combate.[6][15] Tocando el tema con Kotaku, usaron Dream Team para experimentar qué cantidad de tutoriales se necesitan, y que los datos se incorporarían al siguiente título.[12]

El diálogo del juego, más específicamente el humor, fue escrito pensando en una audiencia internacional y fue diseñado para atraer a cualquier edad y grupo demográfico nacional. Según el traductor norteamericano Nate Bihldorff, los escritores tuvieron éxito al hacerlo y se necesitaron muy pocos cambios en la traducción.[11] Sin embargo, en un caso, Bihldorff transformó a un dúo de personajes en hombres fuertes rusos estereotípicos para justificar mejor sus eslóganes cortos.[16]

Los personajes fueron conceptualizados por un diseñador gráfico específico, y Kubota revisó sus diseños de personajes para ver si podían funcionar bien en una ubicación específica del juego. El proceso de revisión se redujo principalmente a «si tienen esa sensación de Mario y Luigi» según Kubota, y si su diseño de sprite podría usarse o no para una «gama de expresividad cómica». Una vez aprobados, los diseños se enviaron al equipo más estricto de propiedad intelectual (IP) de Nintendo; Kubota generalmente evitaba que los diseños fueran demasiado fuera de lo común, pero a menudo intentaba superar los límites del equipo de IP, lo que generalmente conducía al fracaso.[11] Una restricción importante que AlphaDream impuso a los diseñadores fue excluir la vulgaridad explícita e indirecta.[12] Los desarrolladores también reintrodujeron personajes de títulos anteriores de Mario & Luigi como personajes secundarios para atraer a los fanáticos mayores de la serie.[6]

Mario & Luigi: Dream Team recibió un 81/100 en el agregador de reseñas Metacritic basado en 75 críticos y 294 calificaciones, lo que indica «críticas generalmente favorables».[17]

Los revisores elogiaron a los personajes del juego y sus rasgos de personalidad diversos y definidos.[2][3][20][22] Justin Towell de GamesRadar+ describió la naturaleza del juego como «relajada», elogió el estilo artístico vibrante y las expresiones de los personajes de dibujos animados.[2] Mark Walton de GameSpot aplaudió a los personajes que se encuentran en el Mundo de sueños y sintió que poblaban bien el área al ser de naturaleza diversa, lo que hizo que la exploración en general fuera más agradable.[20] Escribiendo para VentureBeat, Stephanie Carmichael consideró que Dream Team celebró el Año de Luigi con éxito con la forma en que el juego usó el Mundo de sueños para enfatizar un contraste entre el Luigi del mundo real y su variante el Mundo de sueños, donde es mucho más carismático y talentoso.[22] A Thomas Whitehead de Nintendo Life le gustó el hecho de que el juego nunca tomó en serio a sus antagonistas y la diversidad de personalidad entre ellos.[3] Por el contrario, se criticó la longitud de la trama, en parte debido al uso de aspectos tediosos de la trama y tutoriales excesivos.[3][18][21][22] Whitehead creía que la trama era demasiado larga, pero el diálogo interesante evitaba que la historia se sintiera demasiado larga; sin embargo, ciertas misiones secundarias parecían tediosas en comparación.[3] Carmichael a menudo descubrió que el juego requería retroceder en un grado innecesario, especialmente hacia las horas finales del juego.[22] Simon Parkin de Eurogamer y Daniel Krupa de IGN sintieron que el uso excesivo de tutoriales hizo que Dream Team comenzara lentamente, pero el juego cayó en un «ritmo satisfactorio», según Parkin, cuando se completaron los tutoriales.[18][21]

Dan Ryckert de Game Informer sintió que el uso del aumento de estadísticas y los minijuegos en el momento adecuado ofrecían una distracción necesaria de la historia principal.[19] Del mismo modo, Whitehead recordó positivamente la cantidad de armas y utilidades que se pueden obtener, y cómo la elección de dificultad Fácil y Difícil le dio al juego un cambio de ritmo.[3] Krupa, al igual que en títulos anteriores, llamó al concepto de controlar a Mario y Luigi simultáneamente «sorprendentemente intuitivo», más aún con la nueva mecánica introducida.[21]

El combate fue elogiado entre los críticos por su uso de la interacción y el compromiso del jugador.[18][19][20][21] Whitehead descubrió que los Ataques Bros. se entretejió con éxito en sus elementos de plataforma.[3] Parkin elogió la decisión del juego de utilizar la habilidad basada en el tiempo en lugar de la estrategia táctica, una forma de combate que consideraba única y que ayudó a Dream Team a diferenciarse de otros juegos de rol.[18] Ryckert reverenciaba la variedad de opciones de ataque y trucos, lo que hacía que cada escenario de combate fuera agradable.[19] Si bien Walton notó personalmente la falta de variedad, el uso de la participación constante de los jugadores lo compensó.[20] Krupa disfrutó de cómo cada batalla era única, con cada enemigo teniendo diferentes debilidades y ventajas que ayudaron a mantener el combate fresco durante todo el juego.[21] Carmichael también elogió el combate de manera similar; el aspecto del tiempo funcionó bien en comparación con otros juegos de rol que simplemente implicaban presionar botones, y la adición de gráficos tridimensionales permitió habilidades más innovadoras. Sin embargo, se burló de las batallas contra jefes, que eran demasiado genéricas y difíciles para disfrutarlas.[22]

La mecánica de juego y el uso de trucos basados ​​en Luigi en los aspectos oníricos del juego también fueron bien recibidos.[3][19][20] Ryckert comparó las fases de los sueños con los títulos antiguos de Super Mario, y disfrutó especialmente el uso de la interacción luigi soñador para obtener más oportunidades de plataformas.[19] Parkin sintió que los trucos basados ​​en Luigi a menudo eran demasiado restringidos y no dejaban muchas oportunidades experimentales para el jugador.[18] Walton descubrió que el Mundo de sueños y sus respectivos trucos eran la mejor parte del juego, que ofrecía contenido diverso que se destacaba de otros títulos de Mario & Luigi.[20] Ryckert elogió los diversos trucos orientados en torno a Luigi en el Mundo de sueños y cómo ayudaron a romper el ritmo de la historia con éxito. Él, junto con Whitehead, también destacó un elemento de juego específico que hacía que el jugador girara la 3DS hacia los lados para mostrar un estilo de juego de retrato, que consideraron uno de los muchos «momentos destacados».[3][19] Towell elogió los diversos usos y la cantidad de trucos en ambos universos, pero finalmente sintió que se usaron demasiado bien, lo que hizo que las sesiones de plataformas fueran aburridas en comparación.[2] Sin embargo, algunos críticos sintieron que el truco del sueño no se utilizó en todo su potencial.[18][21] Aunque Krupa vio que los trucos del Mundo de sueños eran únicos y dignos de explorar más a fondo, sintieron que el juego a menudo se alejaba de ellos demasiado rápido para permitir que cada mecánica se usara en todo su potencial. Según él, «no hay lugar para la invención y la improvisación, solo te dice qué poder usar y cuándo. Se siente como un desperdicio de algunas mecánicas realmente fantásticas».[21]

Los gráficos y la construcción de mundos recibieron opiniones encontradas; mientras que algunos los encontraron diversos y únicos,[3][22] otros los encontraron sin inspiración.[3][18] Carmichael llamó a Dream Team «un país de las maravillas de gráficos, color y sonido en 3D», y dijo que el Mundo de sueños llevó la construcción del mundo «al siguiente nivel».[22] Por el contrario, Parkin creía que la función de tener dos universos para atravesar se ejecutaba con éxito, pero los gráficos en ambos mundos eran irregulares y poco atractivos.[18] Krupa encontró que el Mundo de sueños era mucho más atractivo que su contraparte del mundo real, que era mucho más aburrido y gráficamente poco interesante en comparación.[21]

Según el rastreador de ventas Media Create, Dream Team vendió poco menos de 100.000 copias en su primera semana en Japón, el doble de las ventas de los subcampeones en su lista, Yo-kai Watch y Pikmin 3, el último de los cuales se lanzó para Wii U.[23] A pesar de la ubicación en la cima de las listas, esto estuvo por debajo de las expectativas de Nintendo; Viaje al centro de Bowser vendió aproximadamente 200 000 en su primera semana y se enviaron 392 200 copias de Dream Team a las tiendas en Japón. Solo se vendió el veinticinco por ciento de las acciones, y Media Create sugirió que esto puede deberse a que Pikmin 3 también tenía una gran demanda.[24] Continuó permaneciendo en las listas de los diez primeros en Japón y Europa el mes siguiente,[25] y vendió aproximadamente 250.000 copias el 18 de agosto en Japón.[26] A finales de octubre, las ventas alcanzaron los 1,37 millones en todo el mundo,[27] y más de 2 millones a finales de año, similar a la de Luigi's Mansion: Dark Moon.[28] A partir de 2020, el juego había vendido 2,62 millones de unidades y es uno de los juegos más vendidos de la Nintendo 3DS.[29]