Mario & Luigi: Partners in Time

El usuario puede controlar a los cuatro protagonista principales: Mario, Baby Mario, Luigi y Baby Luigi, ya sea como un cuarteto o alternativamente en parejas separadas. Puede optar por separa a los adultos de los bebés, lo que generalmente se requiere cuando las entradas o los agujeros en el mapa del mundo son demasiado pequeños para que los adultos y que no se puede acceder.[10][11] Estos casos forma múltiples acertijos en el título, en lo que solo puede acceder a los elementos o interruptores mediante el uso de las cualidades específicas de los bebés. Las parejas también puede realizar movimientos especiales separados, que se obtiene a medida que avanza en el juego. Cada acción lograda se asigna con un botón en específico de la DS para un personaje, que está presente en la pantalla; al pulsar el botón correspondiente se produce la acción.[12] Estas acciones como el «Giro de Toadsworth» (más conocido como «Salto giratorio») que le permite a los hermanos mayores girar por el aire, son necesarias para avanzar en le juego y resolver los diversos acertijos.[13]

El título conserva muchos aspectos de los videojuegos RPG presente en su predecesor, incluida la interacción con personajes que no son jugadores (NPC) que se requiere para avanzar en la historia y en el título. El progreso de cada personaje se mide por los puntos de experiencia, que son necesario para «subir de nivel»; un estado de progreso mediante el cual se potencia los campos estadístico relacionados con la batalla, como la velocidad y la potencia. Al igual que en Superstar Saga, también hay una moneda que se usan para comprar objetos y equipo que mejoran el estado conocido como las insignias y ropa.[11][14]

El sistema de batalla es similar al de su predecesor, y la efectividad de un ataque depende de la precisión del tiempo de las acciones separadas.[5] Las luchas aun consisten en ataques por turnos ejecutado por Mario y Luigi, aunque estos se ven agravados por las acciones de los bebés durante un ataque.[11] Los movimientos Bros. que era movimientos realizados por Mario y Luigi colectivamente, han sido reemplazado por los Ítems Bros., que son ataques finitos que se obtiene en el mapa del mundo, similar a los anteriores, estos son ataques más dañinos que pueden realizar los 4 personajes colectivamente.[3] Solo los adultos reciben daño, aunque los bebés se volverán vulnerables una vez que los respectivos compañeros hayan sido eliminados de la batalla.[15] La eliminación de los bebés también afectara al combate, ya que algunos Ítems Bros. se desactivarán y el grupo no podrá defenderse con los martillos, que son manejados exclusivamente por los bebés.[16]

El juego comienza en el Castillo de Peach de Reino Champiñón del pasado, cuando Mario, Luigi, Peach y Bowser eran bebés, y Toadsworth era mucho más joven. Luego, pasa al Castillo de Peach en el presente, cuando el Profesor E. Gadd completa su último inventor que es una Máquina del tiempo impulsada por una gema llamada la Estrella de Cobalto, que se presenta en el Castillo de Peach. ella ingresa a la máquina del tiempo y viajar al pasado, pero no regresa, solo deja a un miembro de una especie alienígena conocida solo como los Shroobs dentro de la máquina del tiempo dañada.[4] El Reino Champiñón del pasado en realidad había sido invadido por los Shroobs, con Peach secuestrada y retenida como rehén en una versión de su castillo modificado por los Shroobs, conocida como el castillo de los Shroobs. Después de derrotar al monstruo, se abre un agujero del tiempo, dejando un pasaje hacia el pasado. Mientras buscan a la princesa, Mario y Luigi localizan a sus yo más jóvenes y acuerdan localizar los fragmentos de cristal, que son los restos de la estrella de cobalto que se rompió durante el viaje de Peach. Sin saberlo, los hermanos recolectan todos los fragmentos, mientras Baby Bowser (Bowser del pasado) los molesta y quiere la estrella de cobalto. Al final logra restauran la estrella de cobalto solo para liberar a la princesa anciana Shroob, que quedó atrapada dentro de la estrella de cobalto por Peach y sirve como el jefe final del título.[18] La historia termina cuando ella es derrotada, Peach es rescatada y Mario y Luigi se despiden de sus contrapartes bebés que son enviados de regreso al pasado, ahora que el pasado del Reino Champiñón está a salvo y libre de Shroobs.[4]

Partners in Time presenta tanto personajes originales como aquellos que se introdujeron en otros juegos, El Profesor E. Gadd brindar consejos al jugador a lo largo del título,[19] mientras que Toadsworth le enseña al jugador nuevos movimientos y habilidades para progresar en la aventura. Aunque la Peach mayor es secuestrada, Toadsworth recupera a Baby Peach del pasado y la lleva al presente, donde se nutre de las interpretaciones de él tanto su versión del pasado y presente. Baby Bowser apareció cerca del comienzo del juego en el pasado para secuestrar a Baby Peach, aunque sus planes se vieron interrumpidos por un encuentro con los hermanos Mario y un ataque posterior de los Shroobs. él acosa al cuarteto con frecuencia durante su viaje al robar sus fragmentos de Estrella de Cobalto y luego ataca al grupo con su yo mayor.[20]

Los Shroobs, presentados en Partners in Time, son criaturas similares a los hongos y son los principales antagonistas. El nombre «Shroob» es por supuesto, una corrupción deliberada de la palabra «shroom», abreviatura de «hongo». Los Shroobs derivan del «planeta Shroob» y están gobernados por la Princesa Shroob, quien es la principal antagonista. Después de invadir el Reino Champiñón, tanto ella como su hermana gemela, la princesa anciana Shroob, son derrotadas. Diferentes especies de Shroobs (con diseños basados ​​en los personajes y enemigos de la franquicia de Mario existentes) están presentes a lo largo del título como enemigos menores y personajes jefes. AlphaDream también presentó Stuffwell, un maletín parlante creado por E. Gadd que brinda consejos al usuario y a los hermanos sobre artículos y accesorios. que almacena.[21]