Martha Mansfield

Martha Mansfield (Nueva York, 14 de julio de 1899-San Antonio, Texas, 30 de noviembre de 1923) fue una actriz de vodevil y cinematográfica estadounidense, activa en la época del cine mudo.

Martha Mansfield
Información personal
Nombre de nacimiento Martha Ehrlich
Otros nombres Martha Early
Nacimiento 14 de julio de 1899
Bandera de Estados Unidos Nueva York, Estados Unidos
Fallecimiento 30 de noviembre de 1923 (24 años)
Bandera de Estados Unidos San Antonio, Texas, Estados Unidos
Causa de muerte Muerte accidental
Sepultura Cementerio Woodlawn
Nacionalidad Estadounidense
Lengua materna Inglés
Información profesional
Ocupación Actriz
Años activa 1912 - 1923
Martha Mansfield y John Barrymore en Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1920)

Primeros años

Su verdadero nombre era Martha Ehrlich, y nació en Nueva York, Estados Unidos, siendo sus padres Maurice y Harriett Gibson Ehrlich. Ella tenía una hermana menor, Edith, nacida en 1905.[1] Aunque muchas biografías afirman que Martha nació en Mansfield, Ohio, su certificado de nacimiento y de defunción mantienen que nació en Nueva York. Sin embargo, su madre, Harriet, era de Mansfield, adonde había llegado en 1885 tras emigrar desde Irlanda. Martha adoptó posteriormente como nombre artístico el de dicha ciudad.[1][2]

Carrera

A los 14 años de edad estaba determinada a ser actriz. Ella presionó para obtener un papel en una producción de Mujercitas representada en el circuito de Broadway en 1912, el cual finalmente consiguió. Además de actriz, Mansfield trabajó también como modelo artística y como bailarina, actuando en el musical Hop o'My Thumb en 1913.[1]

Con el nombre de "Martha Early" fue contratada para trabajar seis meses con los Essanay Studios en 1917, actuando en tres filmes con el actor francés Max Linder. En 1918 trabajó en el espectáculo Ziegfeld Follies, y ese mismo año hizo su primer largometraje, Broadway Bill, junto a Harold Lockwood. A principios de 1919 Mansfield anunció que había decidido dedicarse totalmente al cine y, antes de mudarse a la costa oeste, hizo primeros papeles en cintas producidas por Famous Players-Lasky, mientras que en octubre volvió a actuar en un show de Florenz Ziegfeld, The Midnight Frolic.[3]

Su primera película rodada en Hollywood fue Civilian Clothes (1920), dirigida por Hugh Ford. Mansfield ganó fama con la interpretación de Millicent Carew (papel ofrecido en un principio a Tallulah Bankhead) en la adaptación al cine de Dr. Jekyll and Mr. Hyde, película protagonizada por John Barrymore. Posteriormente fue contratada por Selznick International Pictures, compañía para la cual trabajó con Eugene O'Brien en The Perfect Lover (1919). En 1921 Mansfield volvió a las tablas haciendo una gira de vodevil, y al año siguiente actuó en dos filmes independientes, Queen of the Moulin Rouge y Till We Meet Again, pasando el resto del año en gira por el circuito de vodevil.[4]

En 1923 Mansfield finalizó su contrato con Selznick, iniciando uno nuevo con Fox Film Corporation. Su primer film para Fox fue The Silent Command, protagonizado por Edmund Lowe y Béla Lugosi.[5] Los últimos largometrajes que completó en su corta carrera fueron Potash and Perlmutter y The Leavenworth Case, ambos de 1923.[6]

Muerte

Mansfield en una fotografía no fechada

El 29 de noviembre de 1923, mientras trabajaba en San Antonio, Texas, en la película de época The Warrens of Virginia, Mansfield sufrió graves quemaduras cuando una cerilla prendió fuego a su vestido de grandes faldas y volantes endebles propio de la época de la Guerra de Secesión. Mansfield hacía el papel de Agatha Warren y acababa de filmar sus escenas cuando su ropaje prendió. No se quemó la cara y el cuello gracias a que Wilfred Lytell le echó por encima su pesado abrigo. El fuego fue apagado, pero ella sufrió graves quemaduras en el cuerpo.[7]

Aunque fue trasladada rápidamente a un hospital, Martha Mansfield falleció menos de 24 horas después a causa de las quemaduras en las extremidades, que le provocaron bacteriemia e insuficiencia renal.[8] Tenía 24 años de edad. Acompañado por el actor Phillip Shorey, el cadáver fue llevado a su natal Nueva York,[6] siendo enterrado en el Cementerio Woodlawn, en el Bronx.[9]

Nunca pudo determinarse con exactitud quien tiró la cerilla que quemó el vestido de Mansfield.[8] Cuando finalmente se estrenó The Warrens of Virginia a finales de 1924, el papel de Mansfield se había suprimido, y Rosemary Hill pasó a interpretar el primer personaje femenino.[10]

Filmografía

Año Título Papel Notas
1917 Max Comes Across Corto
1917 Max Wants a Divorce La mujer de Max Corto
1917 Max in a Taxi Corto
1918 Broadway Bill Muriel Latham
1918 The Spoiled Girl Corto
1919 The Hand Invisible Katherine Dale
1919 The Perfect Lover Mavis Morgan
1919 Should a Husband Forgive?
1920 A Social Sleuth Corto
1920 Women Men Love Ruth Gibson
1920 Mothers of Men Paulette
1920 Dr. Jekyll and Mr. Hyde Millicent Carewe
1920 Civilian Clothes Florence Lanham
1920 The Wonderful Chance Peggy Winton
1921 His Brother's Keeper Helen Harding
1921 Gilded Lies Hester Thorpe
1921 The Last Door Helen Rogers
1921 A Man of Stone Lady Fortescue
1922 Queen of the Moulin Rouge Rosalie Anjou
1922 Till We Meet Again Henrietta Carter
1923 Is Money Everything? Mrs. Justine Pelham
1923 The Woman in Chains Claudia Marvelle
1923 Youthful Cheaters Lois Brooke
1923 Little Red School House Mercy Brent
1923 Fog Bound Mildred Van Buren
1923 The Silent Command Peg Williams, la vamp
1923 Potash and Perlmutter La modelo principal
1923 The Leavenworth Case Mary Leavenworth
1924 The Warrens of Virginia Agatha Warren Estrenada a título póstumo

Referencias

  1. Ankerich, Michael G. (2010). Dangerous Curves atop Hollywood Heels: The Lives, Careers, and Misfortunes of 14 Hard-Luck Girls of the Silent Screen. BearManor. p. 236. ISBN 1-59393-605-2.
  2. Ankerich 2010 p.239
  3. Ankerich 2010 pp.237-238
  4. Ankerich 2010 p.240
  5. Ankerich 2010 p.242
  6. «Burns Are Fatal To Star Of Film». The Milwaukee Sentinel. 1 de diciembre de 1923. p. 8. Consultado el 13 de febrero de 2013.
  7. «Martha Mansfield, Movie Star, Dies As The Result Of Burns». Meriden Morning Record. 1 de diciembre de 1923. p. 1. Consultado el 13 de febrero de 2013.
  8. Ankerich 2010 p.243
  9. Ankerich 2010 p.244
  10. Golden, Eve (2001). Golden Images: 41 Essays on Silent Film Stars. McFarland Publishing, USA. p. 229. ISBN 0786408340.

Enlaces externos

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