Mary Ann Mantell

Nació en Paddintong (Londres) el 9 de abril de 1795.[4] Sus padres fueron George Edward Woodhouse y Mary Ann Woodhouse.[5] En 1816, se casó con Gideon Mantell y vivió con él en Lewes. Juntos realizaron viajes para recolectar fósiles. Aunque la pareja se convirtió en un equipo de investigación coherente, sus vidas personales se resintieron y la pareja se distanció cada vez, el matrimonio terminó en divorcio. Tuvieron tres hijos, incluyendo al prominente científico y político neozelandés Walter Mantell.[6] Gideon murió en 1852 de una sobredosis de opio.[7]

Ilustración del libro The Fossils of the South Downs, grabado por Mary Ann Mantell a partir de bocetos de Gideon Mantell. El libro describe formaciones geológicas y fósiles encontrados en los South Downs de Sussex, Inglaterra. Shelfmark: 1 d. 67. Esta es la placa V, que muestra los estratos entre Brighton y Rotterdean, los estratos al oeste de Rotterdean, y el lugar de aterrizaje en Rotterdean.

En 1822, mientras Mantell acompañaba a su cónyuge a Surrey cuando éste visitaba a un paciente, descubrió grandes fósiles en forma de diente a un lado de la carretera. Ella le mostró estos fósiles. Su marido entonces procedió a enviar los hallazgos de Mantell a Georges Cuvier, que al principio pensó que los dientes que le enviaron eran de un rinoceronte.[8][9][3] Debido a la emoción de sus hallazgos, inició una excavación en el Bosque Tilgate, que desembocó en el descubrimiento del reptil herbívoro Iguanodon.[10]

Mantell ilustró muchos de los fósiles, que luego fueron utilizados en la publicación científica de su marido titulada Ilustraciones de la Geología de Sussex y publicada en 1827, en la que se describe el Iguanodon, así llamado debido a su semejanza con la iguana de la actualidad.[3][10]

Murió en Londres el 20 de octubre de 1869.[4]