Mary Wells Lawrence

A fines de la década de 1940, Lawrence estudió durante dos años en la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh, Pensilvania,[2] donde conoció al estudiante de diseño industrial Burt Wells con quien se casó en 1949.[1] Durante su etapa en la Universidad Carnegie Mellon, Lawrence se convirtió en miembro de la hermandad estudiantil femenina Kappa Alpha Theta. Comenzó su carrera publicitaria en Ohio en 1951, como redactora de los grandes almacenes McKelvey. Después se mudó a Nueva York, donde estudió teatro y arte dramático.

Lawrence tuvo dos hijas con Bert Wells, Pamela y Kathy, con el que se casó dos veces. Se divorció de Bert por segunda vez en 1965 y dos años después se casó con el expresidente de Braniff International Airways, Harding Lawrence.[6][7] En 1980, Lawrence superó un cáncer de útero y cuatro años después un cáncer de pecho.[1] En la era de Mad Men, en la que los hombres primaban en la industria publicitaria, Lawrence jugó un papel clave para impulsar la carrera de otras mujeres en el sector.[8] Además, Lawrence resaltó que nunca había aplicado un sesgo de género a la hora de configurar los equipos de sus agencias.[9]

Fue seleccionada por el vicepresidente de los Estados Unidos, Nelson Rockefeller como miembro de la Commission on Critical Choices for Americans y también fue elegida por el presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford, como representante en una Cumbre Económica en Washington D. C., además de invitarla a ser miembro del President's Council on Inflation.[9]

En 1990, Lawrence se retiró tras casi 40 años de carrera en la industria publicitaria, cuando vendió su agencia Wells Rich Green por 160 millones de dólares[10] al grupo francés BDDP.[1] En 2002 publicó su autobiografía A Big Life in Advertising,[11] en la que reflejaba que sus socios James Edwin Doyle, Maxwell Dane y William Bernbach habían influido en su carrera.

En 1952 se convirtió en gerente de publicidad de moda de la cadena Macy's. En 1953, Lawrence se unió como redactora a la agencia McCann Erickson,[1] donde también fue directora de equipo de redactores creativos. Tras ello, pasó a formar parte del think tank de la agencia de publicidad Lennen & Newell.[9] En 1957, se incorporó a Doyle Dane Bernbach (ahora DDB Worldwide), donde estuvo siete años, llegando a convertirse en jefa de redacción y vicepresidenta en 1963.[1]

Mary Wells Lawrence es una de las cinco fundadoras de wowOwow, ahora denominado Purewow, un sitio web creado, dirigido y escrito por mujeres y orientado a las mujeres,[12] que se lanzó el 8 de marzo de 2008 con motivo del Día Internacional de la Mujer. Las otras fundadoras de Purewow fueron Joni Evans, Peggy Noonan, Liz Smith y Lesley Stahl,[12] y contaron con el apoyo económico de otras mujeres, como la actriz Candice Bergen, Joan Juliet Buck, Joan Ganz Cooney, Joni Evans, Whoopi Goldberg, Judith Martin, Sheila Nevins, Peggy Noonan, Julia Reed, Liz Smith, Lesley Stahl, Marlo Thomas, Lily Tomlin, Jane Wagner.

En 1969, Lawrence era considerada la ejecutiva mejor pagada en publicidad.[9] Ese mismo año, fue nombrada como una de las diez principales redactoras de la década de 1960 por la revista Advertising Age, cuando solo llevaba tres años trabajando en la industria publicitaria.[9] También en 1969 Lawrence fue reconocida por el Who's Who of American Women como una de las 11 mujeres que habían realizado una contribución significativa para la sociedad.[9] Además, fue incluida en el Copywriter's Hall of Fame,[9] siendo la persona más joven en conseguirlo.[15]

En 1971 fue nombrada mujer publicitaria del año por la American Advertising Federation.[1] En 1999, fue incluida en el American Advertising Federation Hall of Fame, una institución que reconoce la trayectoria de los profesionales destacados en la industria publicitaria de Estados Unidos.[2]

En 2020 fue la primera mujer en recibir el León de San Marcos, el premio más importante de la industria publicitaria a nivel mundial que reconoce la trayectoria en el sector[2] otorgado por el Festival Internacional de la Creatividad de Cannes Lions.[5]

• Mary Wells Lawrence. A Big Life in Advertising. Tapa dura: Alfred A. Knopf, 2002, ISBN 0-375-40912-2 Pasta blanda: Touchstone, 2003, ISBN 0-7432-4586-5

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Mary Wells Lawrence.
• Página histórica de Braniff Flying Colors
• Mary Wells Lawrence Archivado el 13 de marzo de 2008 en Wayback Machine. en wow
• "Madison Avenue", el blog de la BBC Adam Curtis habla sobre la carrera de Wells y presenta una película sobre Braniff de 1967 en la que habla Wells.