McLaren MP4/13

David Coulthard conduciendo el MP4/13 en el Gran Premio de Canadá de 1998.

El diseñador Adrian Newey se había unido a McLaren de Williams en 1997, pero no pudo influir en el diseño del McLaren MP4/12 más que en el ajuste durante la temporada. El trabajo fue recompensado cuando el MP4/12 obtuvo una victoria 1-2 en el Gran Premio de Europa de 1997.

Cuando comenzó la temporada 1998, cuatro meses después, quedó claro que Newey se había adaptado a los cambios en las reglas para el mejor de 1998. Con los autos ahora más estrechos y funcionando con llantas con ranuras, el MP4/13 era el auto a batir.

El dominio del MP4/13 se mostró en la primera carrera de la temporada, el Gran Premio de Australia. Los pilotos Mika Häkkinen y David Coulthard superaron a la competencia dejando a todos los competidores al menos una vuelta atrás. El diseño aerodinámico de Adrian Newey fue de lejos el más eficiente y Mercedes produjo el motor más potente de la temporada. El dominio de McLaren continuó en la segunda carrera en Brasil, pero en el Gran Premio de Argentina, Ferrari comenzó a cerrar la gran brecha. Sin embargo, el MP4/13 mantuvo su superioridad en pistas de alta velocidad como Hockenheim y Silverstone, mientras que el F300 estaba más cerca del McLaren en circuitos más técnicos. Coulthard habló del monoplaza más tarde, diciendo que el coche era rápido pero subvirtió a través de curvas lentas; esto se debió al diseño de Newey que maximizó el agarre aerodinámico del automóvil sobre su agarre mecánico.

Durante la temporada, la velocidad MP4/13 de Coulthard atrapó el más alto de todos los autos de aquel año cuando estaba sincronizado a 353 km/h (219 mph) en el antiguo circuito de Hockenheim.

Mientras que Michael Schumacher dio una buena pelea cuando avanzó la temporada, Häkkinen se convirtió en campeón mundial ese año, a pesar de los problemas de fiabilidad de McLaren. Además, el equipo británico ganó el Campeonato de Constructores, con el finlandés ganando ocho Grandes Premios y Coulthard uno. Este fue el primer Campeonato de Constructores de McLaren en el campeonato desde 1991 con Ayrton Senna.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre McLaren MP4/13.