Meiolania

Meiolania en (griego significa Errante medio) es un género extinto de tortuga perteneciente al suborden Cryptodira. Este género se desarrolló entre el Oligoceno al Holoceno (sobrevivió hasta hace 2.000 años), encontrándose los últimos vestigios fósiles en Nueva Caledonia. Las tortugas actuales de mayor parentesco con este género corresponden a los criptodiros de América del Sur.

Meiolania
Rango temporal: Oligoceno-Holoceno

Meiolania platyceps
Estado de conservación
Extinto (EX)
Extinto (UICN 3.1)
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Testudines
Suborden: Cryptodira
Familia:Meiolaniidae
Género: Meiolania
Owen, 1886
Especies
  • M. brevicollis
  • M. platyceps
  • M. mackeyi
  • M. oweni

Descripción

Medían alrededor de 2,5 m de longitud, por lo que corresponden a las tortugas terrestres más grandes conocidas.

Meiolania según Heinrich Harder.

La característica más llamativa de estas tortugas correspondía a la forma inusual del cráneo, que poseían grandes cuernos laterales, semejantes a los bovinos. Su cola estaba protegida por anillos óseos y espinas en la parte final de esta. Resulta notable la similitud de estas tortugas a los dinosaurios anquilosaurios y a los mamíferos gliptodontes.

Distribución

Habitó en Australia, isla de Lord Howe, Nueva Caledonia y Vanuatu.

Referencias

  • Barry Cox, Colin Harrison, R.J.G. Savage, and Brian Gardiner. (1999): The Simon & Schuster Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Creatures: A Visual Who's Who of Prehistoric Life. Simón & Schuster.

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