Meiolania
Meiolania en (griego significa Errante medio) es un género extinto de tortuga perteneciente al suborden Cryptodira. Este género se desarrolló entre el Oligoceno al Holoceno (sobrevivió hasta hace 2.000 años), encontrándose los últimos vestigios fósiles en Nueva Caledonia. Las tortugas actuales de mayor parentesco con este género corresponden a los criptodiros de América del Sur.
| Meiolania | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Oligoceno-Holoceno | ||
 Meiolania platyceps | ||
| Estado de conservación | ||
 Extinto (UICN 3.1) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Testudines | |
| Suborden: | Cryptodira | |
| Familia: | †Meiolaniidae | |
| Género: |
†Meiolania Owen, 1886 | |
| Especies | ||
| ||
Descripción
Medían alrededor de 2,5 m de longitud, por lo que corresponden a las tortugas terrestres más grandes conocidas.
La característica más llamativa de estas tortugas correspondía a la forma inusual del cráneo, que poseían grandes cuernos laterales, semejantes a los bovinos. Su cola estaba protegida por anillos óseos y espinas en la parte final de esta. Resulta notable la similitud de estas tortugas a los dinosaurios anquilosaurios y a los mamíferos gliptodontes.
Distribución
Habitó en Australia, isla de Lord Howe, Nueva Caledonia y Vanuatu.
Referencias
- Barry Cox, Colin Harrison, R.J.G. Savage, and Brian Gardiner. (1999): The Simon & Schuster Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Creatures: A Visual Who's Who of Prehistoric Life. Simón & Schuster.
