Michele Carafa

Michele Enrico Francesco Vincenzo Aloisio Paolo Carafa de Colobrano nació en Nápoles el 17 de noviembre de 1887 en el seno de una familia aristocrática, ya que su padre, Giovanni Carafa, era príncipe de Colobrano y duque de Avito, y su madre, teresa Lembo, a través de un matrimonio posterior, se convirtió en princesa de Caramanico. Aunque destinado a una carrera militar, su padre vio sus dotes musicales y le permitió estudiar música. Ya en 1802 compone una ópera (aunque ésta, Il fantasma, no se estrenará hasta 1805 en el teatro privado del príncipe de Caramanico), y estrena dos cantatas, Il Natale di Giove e Achille e Deidamia, que comienzan a revelar su talento musical[2]

En 1806 se traslada con su madre a París, donde estudia contrapunto y composición con Luigi Cherubini. En la capital francesa estrena la ópera La musicomania. Pero con el comienzo de las Guerras napoleónicas abandona su carrera musical[3] para enrolarse en el ejército como lugarteniente de los húsares. Es hecho prisionero en la Batalla de Campotenese y, tras su liberación, participa en la expedición de Sicilia, donde obtiene el rango de capitán[4]. De regreso a Nápoles, en 1808, se casa con Antonietta d'Aubertan y retoma sus estudios musicales con Fedele Fenaroli. Toma parte en 1812 en la campaña de Rusia a las órdenes de Joaquín Murat, y por su participación en la Batalla de Ostrovno es condecorado con la Legión de Honor y recibe el título de barón[2].

Tras la Restauración abandona la carrera militar y retoma su carrera como compositor operístico en su Nápoles natal, donde estrena con éxito Il vascello l'Occidente en 1814 y se consagra en 1816 con Gabriella di Vergy. Amigo de Rossini, colabora con él en algunos pasajes de su ópera Mosè in Egitto[5]. Extende también su carrera por otras ciudades italianas, como Milán (donde estrena títulos como Adele di Lusignano en 1817, I due Figaro en 1820 o Il sonnambulo en 1824), Venecia (Il sacrifizio d’Epito en 1819) o Roma (La Capricciosa ed il soldato en 1821 o Eufemio di Messina en 1822, cuyo fracaso alejó a Carafa de la ciudad), además de proseguir su trabajo en Nápoles con títulos como Gl'italici e Gl'indiani en 1825.

Además, retoma su carrera internacional en 1821 en París con Jeanne d'Arc à Orléans, y obtiene un gran éxito en 1822 en Viena con el estreno de Abufar ossia La famiglia araba. El fracaso de algunas de sus óperas italianas y los problemas que le causaban sus opiniones políticas y su pasado como soldado napoleónico le llevan a abandonar Italia definitivamente tras el estreno en Venecia de Il paria en 1826. Carafa se instala definitivamente en París en 1827 y obtiene la ciudadanía francesa en 1834. En 1837 obtiene un puesto en la Académie des beaux-arts en sustitución de Jean-François Lesueur y en 1838 es nombrado director del recién instaurado Gymnase musical militaire. Además, fue profesor de contrapunto en el Conservatorio de París desde 1840 hasta 1858[6]. Uno de sus alumnos destacados fue Achille Peri[7].

Continuó escribiendo ópera durante la década de 1830, y toma parte en la ópera grupal La marquise de Brinvilliers de 1831, con la que él y otros 8 compositores quisieron ayudar económicamente a la Opéra-Comique, que pasaba por un mal momento[8]. Uno de sus mayores éxitos fue Masaniello ou le Pêcheur napolitain, de 1827, pero fue rápidamente ensombrecido por la ópera de Auber Masaniello, ou La Muette de Portici, estrenada al año siguiente. Algo similar le ocurrió a Le nozze di Lammermoor, de 1829, última de sus óperas compuesta en italiano, aunque estrenada en París, que fue olvidada cuando Donizetti estrena su Lucia di Lamermoor, basada en el mismo tema. Así, se retira de la composición tras el estreno de Thérèse en 1838, volviendo de forma puntual en 1847 para colaborar con Adolphe Adam, Daniel-François Auber y Jacques Fromental Halévy en Les Premiers Pas.

Retirado de la composición, se dedica a su labor docente y termina afrontando problemas económicos. Por ese motivo, Rossini le encarga en 186 que se haga cargo de la adaptación al francés de su Semiramide, que va a ser representada en París en 1860, para la que compone un ballet. Rossini le cede los derechos de autor de la versión francesa a Carafa[2].

Michele Carafa murió el 26 de julio de 1872 y fue enterrado en el Cementerio de Montmartre junto a su mujer.

• The Oxford Dictionary of Opera, by John Warrack and Ewan West (1992), 782 pages, ISBN 0-19-869164-5
• Meloncelli, Raoul: Carafa, Michele Enrico en Dizionario Biografico degli Italiani - Volumen 19.

• Partituras libres de Michele Carafa en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Michele Carafa en AllMusic
• Michele Carafa en Discogs
• Michele Carafa en MusicBrainz
• Michele Carafa en Open Library

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Michele Carafa» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.