Miswak

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó su uso en 1986, pero en 2000 un informe de consenso internacional sobre higiene bucal concluyó que era necesario seguir investigando para documentar los efectos del miswak. Una de estas investigaciones se realizó con una muestra de 203 individuos, y concluyó «que el estado periodontal de los usuarios de este cepillo orgánico, en la población sudanesa, es mejor que el de los usuarios del cepillo dental tradicional». Sin embargo, otro estudio comparativo realizado sobre una muestra de 480 adultos árabes saudíes encontró que «el grado de necesidad de atención periodontal en la muestra seleccionada es bajo cuando se compara con resultados de estudios similares realizados en otros países. De este modo, el uso frecuente del Miswak se asoció con una menor necesidad de tratamiento». En 2016, se publicó un artículo en el que se comparaba los restos de ADN encontrados en los cepillos tradicionales con los encontrados en el Miswak tras su uso y su efecto con el paso del tiempo para determinar si el Miswak sería una fuente fiable cuando se detecta ADN en escenas de crímenes.

La conclusión fue que el Miswak contiene la cantidad suficiente de ADN y mantiene el perfil genético del ADN; así que cuando se compara con cepillos dentales tradicionales, el Miswak es una fuente fiable de ADN para el análisis forense. Además, el periodo de conservación de hasta 4 meses no tuvo ningún o casi ningún efecto sobre los resultados.

Los estudios indican que el extracto de Salvadora persica presenta una baja actividad antimicrobiana en comparación con otros colutorios antisépticos bucales y agentes anti-placa como el triclosán y el gluconato de clorhexidina.

Los colutorios que contenían clorhexidina fueron los que obtuvieron una mayor actividad antibacteriana, mientras que los colutorios con cloruro de cetilpiridinio y el extracto de Miswak obtuvieron una actividad antibacteriana menor. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en 2016 rebajó los beneficios del triclosán y puso en duda su seguridad como ingrediente de un producto de higiene bucal. El gluconato de clorhexidina también se relacionó con reacciones alérgicas graves, aunque en raras ocasiones.

Se sabe que el profeta islámico Mahoma recomendaba el uso de miswak. Se le cita en varios hadiz, exaltando las virtudes del producto:

Si no fuera porque habría abrumado a los creyentes, les hubiera ordenado usar el Siwak (Miswak) en cada plegaria.

Existen cuatro prácticas imprescindibles entre los profetas: circuncisión, sahumerio, Miswak y matrimonio.

Hacer un uso regular del Miswak es ciertamente un acto de purificación para la boca y un medio de satisfacción para el Señor.

Usad el Miswak porque verdaderamente purifica la boca y es un placer para el Señor. Jib-ra-eel (Gabriel, en el Islam) me exhortó tanto para usar el Miswak que temía que su uso fuera decretado obligatorio para mí y mi Ummah (comunidad, en el Islam). Si no hubiera temido imponer dificultades a mi Ummah, habría hecho obligatorio su uso entre mi gente. Ciertamente, yo uso el Miswak tanto que temo que la parte frontal de mi boca se pele o dañe (por un cepillado constante y abundante con el Miswak).