Modernismo budista

El modernismo budista surgió como una cocreación del budismo reformado y orientalista occidental durante el período colonial de finales del siglo XIX y principios del XX. Absorbió elementos de la filosofía occidental, ideas psicológicas y temas considerados cada vez más mundanos y relevantes. Minimiza o niega elementos de rituales, cosmología, deidades, símbolos, reencarnación, karma, vida monástica, jerarquías sacerdotales y otros conceptos budistas. En cambio, el budismo moderno enfatiza temas como la introspección, la satisfacción con la vida presente y la conectividad cósmica. Algunos defensores del modernismo budista ven la nueva interpretación como las enseñanzas originales de Buda, afirmando ser las enseñanzas básicas y las prácticas tradicionales que se encuentran en el budismo Theravada. Según McMahan: el budismo occidental actual está fuertemente influenciado por este modernismo.

Como primeras evidencias del modernismo budista fueron relatos de viajeros europeos y misioneros cristianos en el siglo XIX los cuales, afirma Coleman, lo retrataron como otra "Religión pagana con dioses extraños y ceremonias exóticas", donde su inquietud no era entender a la religión sino denigrarla. A mediados del siglo XIX, los eruditos europeos abrieron paso a una nueva imagen, pero nuevamente  en conceptos entendidos en Occidente. Así mismo describiendo al budismo como una "Fe que niega la vida" que declinaba todas las ideas cristianas como "Dios, el hombre, la vida, la eternidad"; era una exótica religión asiática la que enseñaba el nirvana, que entonces se explicaba como "Aniquilación del individuo". En 1879, el libro de Edwin Arnold La luz de Asia Presentó un relato más comprensivo del budismo, en la forma de la vida de Buda, destacando los paralelos entre Buda y Cristo. Por otra parte los desarrollos sociopolíticos en Europa, la creación de teorías científicas como las de Charles Darwin, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX crearon interés en este movimiento y otras religiones orientales, pero se estudió en Occidente y los facultados en educación occidental. sistema con las premisas culturales predominantes y el modernismo. Así mismo el primer estudio completo del modernismo budista en la tradición Theravada como un fenómeno distinto fue publicado en 1966 por Heinz Bechert, tomó en cuenta  el modernismo budista como "Renacimiento budista moderno" en sociedades poscoloniales como Sri Lanka, además identificó varias características del modernismo budista: nuevas interpretaciones de las primeras enseñanzas budistas, desmitificación y reinterpretación del budismo como "Religión científica", filosofía social o "Filosofía del optimismo", haciendo énfasis en la igualdad y la democracia, apoyo del nacionalismo budista y el renacimiento de la práctica de la meditación.

Diversos aspectos han permitido a Daisetz Teitaro Suzuki ser el centro de estudio de muchos historiadores, inicialmente por sus obras popularizadas en el mundo Occidental durante las décadas de 1930, 1950 y 1960, con el enfoque “modernista budista”. Suzuki fue un gran representante del budismo zen, que a su vez forma parte del modernismo budista en un sentido que moviliza todas estos aspectos. Fue un gran intelectual y erudito, altamente informado en cuestiones de filosofía y literatura occidental, dándole la capacidad de exponer sus puntos de vista frente a las audiencias occidentales. Suzuki presentó al budismo zen como una religión sumamente práctica, donde el énfasis en la experiencia directa hacía bastante comparable a las formas de misticismo en la que algunos eruditos como William James veían la fuente de todo sentimiento religioso. Citando a McMahan, “en su discurso sobre la humanidad y la naturaleza, Suzuki saca la literatura zen de sus contextos sociales, rituales y éticos y la reformula en términos de un lenguaje de la metafísica derivado del idealismo romántico alemán, del romanticismo inglés y del trascendentalismo estadounidense…”. Fuertemente basado en sus tradiciones, Suzuki presenta una nueva versión del Zen, la cual, es criticada como hostil, esencialista y sobre todo, evadiendo los aspectos tradicionales. "El zen es el hecho último de toda filosofía y religión. Si quiere dar frutos prácticos, todo esfuerzo intelectual debe terminar ahí, o más bien partir de él. Toda la fe religiosa debe fluir de ella, de lo contrario no puede estar viva y eficaz en nuestra vida activa. Por lo tanto, el Zen no es necesariamente la fuente del pensamiento y la vida budistas únicamente; también está muy vivo en el cristianismo, el mahometismo, el taoísmo e incluso el confucianismo positivista. Lo que hace que todas estas religiones y filosofías sean vitales e inspiradoras, aunque conservan su utilidad y eficacia, se debe a la presencia en ellas de lo que puedo denominar el elemento Zen." Robert Sharf y otro más intelectuales, han argumentado que estas declaraciones tienen una amplia influencia nacionalista - similar a los budistas modernistas tempranos de este movimiento - en un sentido que muestran al Zen, según Suzuki, representando a la esencia del pueblo japonés como superior a las demás religiones.

En el movimiento budista dalit de la India, Navayana se considera una nueva rama del budismo, diferente de las ramas tradicionalmente reconocidas de Theravada , Mahayana y Vajrayana . Navayana rechaza muchas interpretaciones tradicionales de prácticas y preceptos, como la renuncia al monaquismo, el karma, el renacimiento en el más allá, el samsara, la meditación , la iluminación y las Cuatro Nobles Verdades , consideradas fundamentales en las tradiciones budistas. Reinterpreta radicalmente lo que es el budismo, revisando la enseñanza original de Buda para que se refiera a la lucha de clases y la igualdad social. En el movimiento budista dalit de la India, Navayana se considera una nueva rama del budismo, diferente de las ramas tradicionalmente reconocidas de Theravada , Mahayana y Vajrayana . Navayana rechaza muchas interpretaciones tradicionales de prácticas y preceptos, como la renuncia al monaquismo, el karma, el renacimiento en el más allá, el samsara, la meditación , la iluminación y las Cuatro Nobles Verdades , consideradas fundamentales en las tradiciones budistas. Reinterpreta radicalmente lo que es el budismo, revisando la enseñanza original de Buda para que se refiera a la lucha de clases y la igualdad social. Ambedkar llamó a su versión del budismo Navayana o "neobudismo".Su libro, El Buda y su Dhamma es el libro sagrado de los seguidores de Navayana. Los seguidores del budismo Navayana son generalmente llamados "budistas" ( Baud'dha ), así como budistas ambedkaritas , neo-budistas y, raramente, budistas Navayana . El karma budista y su tergiversación por parte de los hindúes Uno de los principales malentendidos que Ambedkar trató de aclarar sobre el budismo fue el del karma y el anatta , y una aparente contradicción entre los principios. Basándose en esto, muchos creían que el budismo es muy similar al hinduismo debido a que existe karma y renacimiento en ambas religiones. Sobre esto, Ambedkar dejó muy claro que estas son filosofías muy diferentes: “Los hindúes ignorantes, por pura falta de comprensión, dicen comparando simplemente la similitud de palabras, que el budismo es lo mismo que el brahmanismo o el hinduismo ... La ley hindú del karma se basa en el alma . El [karma] budista no lo es. De hecho, no hay alma en el budismo.” Por lo tanto, razona, el karma en el budismo es una filosofía moral basada únicamente en las acciones de la vida inmediata de uno, de modo que un individuo no se vuelva indefenso. Argumenta que un karma basado en una vida anterior es una ideología peligrosa, porque en esta interpretación del karma no queda lugar para el esfuerzo humano. Todo está predeterminado para él por su karma pasado. También afirma que el karma heredado es un concepto descaradamente anticientífico, argumentando que Según la ciencia, un niño hereda las características de sus padres. En la doctrina hindú del karma , un niño no hereda nada de sus padres excepto el cuerpo. El karma pasado en la doctrina hindú es la herencia del niño por el niño y para el niño. Los padres no aportan nada. El niño trae todo. Tal doctrina es nada menos que un absurdo. Como se muestra arriba, el Buda no creía en semejante absurdo.

El "budismo naturalizado", según Gowans, es una revisión radical del pensamiento y la práctica budista tradicional, y ataca la estructura detrás de las esperanzas, necesidades y racionalización de las realidades de la vida humana para los budistas tradicionales en el este, sureste y sur de Asia. Muchos seguidores occidentales y personas interesadas en explorar el budismo se muestran escépticos y se oponen a la creencia en el karma y el renacimiento que son fundamentales para las Cuatro Nobles Verdades. Según Christopher Gowans, para "la mayoría de los budistas comunes, tanto hoy como en el pasado, su orientación moral básica se rige por la creencia en el karma y el renacimiento". La moralidad budista depende de la esperanza de bienestar en esta vida o en un renacimiento futuro, con el nirvana (iluminación) como proyecto para una vida futura. Una negación del karma y el renacimiento socava su historia, orientación moral y fundamentos religiosos. Según Bernard Faure, profesor de estudios religiosos con especialización en el budismo, el neobudismo en las formas que se encuentran en Occidente es una reafirmación modernista, una forma de respuesta espiritual a las ansiedades de las personas y del mundo moderno que no se basa en su ideas antiguas, sino "una especie de espiritualidad impersonal sin sabor ni olor". Es una readaptación, una especie de budismo "a la carta", que entiende las necesidades y luego se reformula para llenar un vacío en Occidente, en lugar de reflejar los cánones antiguos y la literatura secundaria del budismo. Este "budismo secular desinflado" enfatiza la compasión, la impermanencia, la causalidad, las personas desinteresadas, sin Bodhisattvas, sin nirvana, sin renacimiento, y un enfoque naturalista del bienestar de uno mismo y de los demás.

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