Mongo Santamaría

Introducido desde pequeño en el mundo de los ritmos africanos y cubanos, se convierte, en la década de 1940, en uno de los grandes especialistas de las congas y los bongos, en Cuba. En 1948 se traslada a Nueva York, en compañía de Armando Peraza. Trabaja después con diversas orquestas, entre ellas la de Pérez Prado, aunque un accidente y una larga estancia en el hospital, le llevan al mundo de la droga.[2] Una vez repuesto, trabaja con Tito Puente, hasta 1958, grabando una docena de discos en este periodo. Tras dejar a Puente, trabaja con Willie Bobo y Cal Tjader, en California, donde descubre y adopta la bossa nova, de la mano de Elis Regina.

A partir de 1961, comienza a liderar sus propios grupos, incorporando a músicos como Joao Donato o Chick Corea, consiguiendo incluso éxitos de venta, como "Watermelon Man", versión del tema de Herbie Hancock (disco incorporado a la Grammy Hall of Fame, en 1998). Después tocó con Dizzy Gillespie y Jack McDuff, aunque ya no volvió a liderar bandas propias.

• Chango: Afro Cuban Drums (Tico, 1952) - recopilados algunos temas en el álbum Mongo Santamaría and his Afro-Cuban drum beaters
• Tambores y cantos (1955) - recopilado en el Mongo Santamaría and his Afro-Cuban drum beaters
• Yambú (Fantasy, 1958) - recopilado en el álbum Afro-Roots
• Sabroso! (Fantasy/Original Jazz Classics, 1959) - con el tresero y compositor Andrés Echeverría
• Más sabroso (Fantasy, 1959)
• Mongo (Fantasy, 1959) - con el tema "Afro Blue", grabado posteriormente por John Coltrane y recopilado en el álbum Afro-Roots
• Viva Mongo! (Fantasy, 1959)
• Mongo en La Habana (1960) con Carlos Embale y Merceditas Valdés
• Linda guajira (Fantasy, 1961)
• Watermelon Man (Milestone, 1962)
• At the Black Hawk (Fantasy, 1962) - en vivo
• Country Song (Riverside, 1962)
• Go, Mongo! (Riverside, 1962) - recopilado en el álbum Skins
• Mongo at the Village Gate (Riverside/OJC, 1963) - en directo
• Mongo Introduces La Lupe (Milestone, 1963) - con La Lupe
• El bravo! (CBS, 1964)
• La bamba (Columbia, 1964)
• Mongo explodes! (Riverside, 1964) - recopilado en el álbum Skins
• Mighty Mongo (Fantasy, 1964) - recopilado en el álbum At the Blawk Hawk
• Together (CBS, 1964)
• El Pussy Cat (Columbia, 1965)
• Mongomania (Columbia, 1967)
• Explodes at the Village Gate (Columbia, 1967) - en vivo
• Hey! Let's Party (Columbia, 1967)
• All Strung Out (Columbia, 1969)
• Stone Soul (Columbia, 1969)
• Afro-American Latin (Columbia/Legacy, 1969)
• Soul Bag (Columbia, 1969)
• Workin' on a Groovy Thing (Columbia, 1969)
• Mongo's Way (Atlantic, 1970)
• Feelin' Alright (Atlantic, 1970)
• Mongo '70 (Atlantic, 1970)
• Mongo at Montreux (Atlantic, 1971) - en vivo
• Fuego (Vaya, 1972)
• Up from the Roots (Atlantic, 1972)
• Live at Yankee Stadium (Vaya, 1974) - en vivo
• Afro-indio (Vaya, 1975)
• Sofrito (Vaya, 1976)
• Ubane (Sonido, 1976) - con Justo Betancourt
• Amanecer (Vaya, 1977) - ganador en 1978 de un Grammy a la mejor grabación latina
• Bomboro, Asiha, Guajiro, Nada más (Vaya, 1978)
• A-la-Carte (Vaya, 1978)
• Red Hot (Columbia, 1979) - incluye el sencillo "You Better Believe It"
• You Better Believe It (CBS, 1979)
• Summertime (OJC, 1980) - en vivo, con Dizzy Gillespie y Toots Thielemans
• Images (Vaya, 1980)
• Mongo Magic (Roulette, 1983)
• Free Spirit (Espíritu libre) (Buddah, 1985)
• Salazar, Mayeya, Smooth Operator (Concord Jazz, 1987)
• Soy yo (Concord Picante, 1987)
• Soca Me Nice (Concord Picante, 1988) - recopilado en el álbum Mucho Mongo
• Olé Ola (Concord Picante, 1989) - recopilado en el álbum Mucho Mongo
• Live at Jazz Alley (Concord Picante, 1990) - en vivo
• Mambo Mongo (Chesky, 1992)
• Mambo Mongo (Fania, 1993) - recopila el álbum Amanecer
• Mongo Returns (Milestone, 1995)
• Brazilian Sunset (Candid, 1996) - en vivo
• Conga Blue (1995)
• Come on Home (1997)
• Mongo Santamaría - Y su Orquesta (Saludos Amigos, 1998) - Recopila casi todos los temas de Sabroso!
• Montreux Heat (Pablo, 2003) - en directo, con Dizzy Gillespie y Toots Thielemans
• Fat Back (Columbia)