Monumento a Antonio César Jiménez

Mustafa Arruf, uno de los escultores más relevante de los siglos XX y XXI, nacido en Melilla en 1958, es autor de una obra vanguardista, de fuerte contraste y gran belleza plástica. De su iconografía, de gran peso y atractivo visual —con elementos espontáneos, exagerados y al mismo tiempo sencillos y contenidos— destacan, entre otras obras, Encuentros, Torso arqueado de mujer desnuda, Homenaje a Fernando Arrabal y las Venus (serie de esculturas femeninas con un gran simbolismo antropológico cultural).

Fue erigido por la Ciudad Autónoma de Melilla en honor a Antonio César Jiménez Segura, fundador, en 1966, de la Agrupación Artística Tallaví, fallecido en Madrid, el 28 de septiembre del año 2000,[1] siendo inaugurado el 28 de marzo del 2007, en un acto dirigido por su hermano, Amalio Jiménez, que estuvo acompañado de las principales autoridades políticas locales de entonces y el propio escultor, Mustafa Arruf —amigo del actor y director teatral—.[2] En el suelo, a la izquierda de la escultura, figura una placa con el escudo de la ciudad de Melilla en la que está inscrita la siguiente leyenda:[3]

LA ASAMBLEA Y EL PUEBLO DE/MELILLA/A SU CONCIUDADANO/EL/ACTOR/ANTONIO CÉSAR JIMÉNEZ SEGURA/CON SU LUZ ALUMBRÓ EL CAMINO DEL TEATRO Y DIO/FELICIDAD A TODOS CUANTOS NOS ACERCAMOS A ÉL./MELILLA, MARZO DE 2007

La escultura se fragua en Fundiciones Magisa S.A. y su presupuesto se cifró en ochenta y nueve mil setecientos euros. El conjunto pesa 750 kg.[2] Fue retirado en el transcurso de las obras de remodelación de la calle General Chacel, que dieron comienzo en julio de 2018,[4][5] y vuelto a colocar, tras la apertura de la calle Chacel, el 22 de diciembre de 2018.[6]

La escultura es una figura de cuerpo entero y actitud sedente y contemplativa, hecha en bronce y hierro fundidos. Está ubicada en pleno centro de la ciudad de Melilla.

Es un retrato naturalista a escala real en el que Arruf plasma con gran maestría no sólo los rasgos físicos del actor César Jiménez sino también sus cualidades personales o atributos psicológicos. En esta obra el escultor demuestra también un gran dominio del espacio plástico, realzando la relación tridimensional al incluir otros elementos en el monumento (banco y farola, que forman parte del mismo), con numerosos recursos simbólicos referentes tanto al actor como a la Agrupación Artística Tallaví.

Para Mustafa Arruf es su obra figurativa más lograda.[7]

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