Vaccinium meridionale

El agraz silvestre (Vaccinium meridionale), llamado también mortiño, camueza, vichacha, arándano agraz o gongapa, es un especie arbustiva perteneciente a la familia Ericaceae, nativa de las zonas montañosas andinas de Colombia, Venezuela, Ecuador[2] y Perú.

Agraz silvestre,
mortiño

Muestra de frutos de agraz
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Ericales
Familia: Ericaceae
Subfamilia: Vaccinioideae
Tribu: Vaccinieae
Género: Vaccinium
Especie: V. meridionale
Sw. 1788[1]

Especie emparentada con el arándano azul y el mortiño, es una fruta del bosque; siendo considerada antes como un matorral, el agraz ahora es estimado por los valores antioxidantes de su fruto, dados sus altos contenidos de antocianinas.[3]

Descripción

Es un arbusto que puede medir desde 1,50 hasta 7 m de altura.

Las hojas son simples, alternas, de forma elíptica a oval, coriáceas, con ápice agudo levemente apiculado, base cuneada y margen crenado.

Las flores son tetrámeras o a veces pentámeras, con corola blanca o manchada de rosado o rojo. La inflorescencia es en racimo, produciendo de 10 a 15 flores por racimo.

Los frutos son bayas redondas, comestibles, de aproximadamente 1,2 cm de diámetro, color verde en la etapa de crecimiento y rojo oscuro vinotinto (dando la apariencia de negro o violeta) cuando alcanza su madurez y sabor ácido.[4][5]

Taxonomía

Vaccinium meridionale fue descrita por Peter Olof Swartz y publicado en Nova Genera et Species Plantarum seu Prodromus 62. 1788.[6]

Etimología

Ver: Vaccinium

meridionale: epíteto latino que significa "meridional".

Sinonimia
  • Metagonia meridionalis (Sw.) Nutt.
  • Vaccinium caracasanum Kunth[7]

Siembra y genética

Se siembra en parcelas a distancias de 3×2 metros no modificando su hábitat ya que es una especie silvestre.[8] La mejor propagación se realiza con plántulas de yemas radiculares de bejucos viejos. A medida que los hábitat naturales desaparecen, hay una tendencia de cultivar especies silvestres vegetales en bancos de semillas.

Cuando se propaga por semillas, las plántulas pueden trasplantarse al año y medio; cuando se usan estacas se puede hacer el trasplante a los seis meses y mediante enraizamiento de ramas o acodos a los siete meses.[2] La vida productiva de las plantas puede prolongarse hasta por ocho décadas, con dos cosechas de frutos por año.[4]

La conservación exitosa del Agraz requiere conocer su biología reproductiva. Esta es una planta clonal que produce individuos genéticamente iguales por reproducción vegetativa, cuya estructura genética es compleja, con mezcla de plantas provenientes de reproducción sexual y asexual; por ello es conveniente, aparte de la colección de campo, con pocas plantas mantener su semilla, para una representación mayor de la variabilidad genética.

Investigación

La mora y el agraz son frutos con gran potencial en este sentido, ya que cuentan con propiedades que protegen al organismo de los radicales libres, que son los que atacan el aparato circulatorio, pueden producir envejecimiento prematuro y hasta cáncer. Por tal motivo, investigadores de la Universidad Nacional de Medellín se concentraron en conocer los cambios que pueden tener estos frutos en distintas etapas de maduración y procesamiento.[9] El propósito del grupo de investigadores es continuar estudiando el agraz o mortiño.[3]

Los investigadores consideran que a partir de este fruto se pueden encontrar grandes ventajas químicas y obtener mediante procesos tecnológicos productos fermentados de alto valor agregado como vinos, salsas y vinagres balsámicos.[3]

Por sus altos contenidos de polifenoles (antocianinas), es considerado como el fruto con mayor potencial antioxidante, con relación al resto de frutas tropicales y su uso es aprovechado para el tratamiento de algunas enfermedades como accidentes cerebrovasculares y enfermedades neurodegenerativas.[10]

Cultivo en Colombia

En Colombia se registra la presencia de esta planta en alturas comprendidas entre los 2200 y 3400 metros sobre el nivel del mar,[4] y es el único país del trópico que presenta dos cosechas al año de este fruto también muy tradicional en Boyacá. Un grupo de investigadores de la UN en Medellín escogió como trabajo de campo cultivos presentes en los municipios de Guachetá en Cundinamarca; abrazo California en Santander, y La Ceja, Santa Rosa de Osos y Entrerríos en el Norte de Antioquia. Este estudio determinó que estos frutos rojos, los cuales se consumen muchas veces procesados, tienen cambios en las etapas de maduración que afectan su aporte antioxidante. También se usa para hacer vinos tiernos.

Usos

En bebida tradicional en Ecuador: colada morada

En Ecuador, el mortino es un ingrediente muy importante de la colada morada, una bebida dulce que se disfruta durante el día de difuntos (2 de noviembre) junto con hogazas de pan en forma humana, llamadas "guaguas de pan". Esta tradición se remonta a un origen precolombino.

Platos con agraz

El agraz es apetecido para preparar postres, tortas, jugos, mermeladas, dulces de Navidad o muffins.

Véase también

Referencias
  1. Swartz, O.P. (1788) Nova Genera & Species Plantarum seu Prodromus descriptionum Vegetabilium, maximam partem incognitorum quae sub itinere in Indiam Occidentalem annis 1783-1787: 62.
  2. «Arranca la propagación del agraz.» Archivado el 27 de julio de 2017 en Wayback Machine. Agencia de Noticias un, 18 de octubre de 2011.
  3. «El mortiño, una de las frutas con mayor potencial antioxidante.» Archivado el 27 de julio de 2017 en Wayback Machine. Agencia de Noticias un, 9 de marzo de 2009.
  4. Ruiz Pérez, Gimena (2011) «Mortiño, fruta promisoria para la salud y la economía del país.» Archivado el 5 de marzo de 2016 en Wayback Machine. un Periódico 145.
  5. Castañeda Riascos, Ivonne Marcela (2006) «Caracterización y divulgación del conocimiento de poblaciones de (Vaccinium meridionales) mortiño, presentes en los bosques alto andinos de la jurisdicción de Corantioquia. Segunda fase.» Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine. Tesis de grado. Universidad Nacional de Colombia, Medellín.
  6. «Vaccinium meridionale». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 20 de marzo de 2014.
  7. Vaccinium meridionale en PlantList
  9. «Procesamiento de mora y agraz afecta su poder antioxidante.» Archivado el 27 de julio de 2017 en Wayback Machine. Agencia de Noticias un, 8 de noviembre de 2012.
  10. UN, Agencia de Noticias. «El mortiño, una de las frutas con mayor potencial antioxidante». m.agenciadenoticias.unal.edu.co. Consultado el 12 de septiembre de 2020.

Bibliografía
  1. Hokche, O., P. E. Berry & O. Huber. (eds.) 2008. Nuevo Cat. Fl. Vasc. Venezuela 1–860. Fundación Instituto Botánico de Venezuela, Caracas.
  2. Idárraga-Piedrahíta, A., R. D. C. Ortiz, R. Callejas Posada & M. Merello. (eds.) 2011. Fl. Antioquia: Cat. 2: 9–939. Universidad de Antioquia, Medellín.
  3. Luteyn, J. L. 1999. Páramos, a checklist of plant diversity, geographical distribution, and botanical literature. Mem. New York Bot. Gard. 84: viii–xv, 1–278.

Enlaces externos
Este artículo ha sido escrito por Wikipedia. El texto está disponible bajo la licencia Creative Commons - Atribución - CompartirIgual. Pueden aplicarse cláusulas adicionales a los archivos multimedia.