Mourasuchus

Mourasuchus es un género extinto de crocodiliano de gran tamaño procedente del período Mioceno de Suramérica. Era muy similar en longitud y peso a Rhamphosuchus. Su característica más notoria es su cráneo, el cual ha sido descrito como similar al de un pato, es decir, con un hocico ancho, aplanado y muy alargado, el cual es bastante parecido al visto en Stomatosuchus, un tipo de crocodiliano del Cretácico del norte de África (con el que no está cercanamente emparentado) y que igual que en el caso de Mourasuchus, se sospecha que pudo haber tenido un enorme saco gular en su garganta, parecido al de los pelícanos o algunas ballenas.[1] Mourasuchus tenía filas de dientes pequeños y cónicos, que se encontraban dispuestos en número de 40 a cada lado de las mandíbulas superior e inferior.[2] Se presume que Mourasuchus obtenía su comida a través de la filtración; las mandíbulas eran demasiado delgadas como para haber soportado la presión de atacar presas grandes. Seguramente inspeccionaba los fondos de lagos y ríos en busca de comida. Los fósiles de este animal han sido hallados en la zona de Fitzcarrald en la Amazonia de Perú, así como en la zona de La Venta en Colombia, donde coexistía con varios otros tipos de crocodilianos, incluyendo un tipo grande de gavial, Gryposuchus, y el caimán Purussaurus, siendo animales que rondaban los 10 metros de largo. La gran diversidad de crocodiliformes de la época del Tortoniense, hace unos 8 millones de años en el período Mioceno, sugiere que la división en nichos ecológicos era eficiente, y por lo tanto limitaba la competencia interespecífica.[3] Mourasuchus alcanzaba cerca de 12 metros de longitud.

Mourasuchus
Rango temporal: Mioceno

La mandíbula de Mourasuchus pattersoni.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Crocodilia
Suborden: Eusuchia
Superfamilia: Alligatoroidea
Familia: Alligatoridae
Subfamilia: Caimaninae
Género: †Mourasuchus
Price, 1964
Especies
  • M. amazonensis Price, 1964 (especie tipo)
  • M. arendsi Bocquentin-Villanueva, 1984
  • M. atopus Langston, 1966
  • M. nativus Gasparini, 1985
  • M. pattersoni Cidade et al., 2017
Sinonimia
  • Nettosuchus atopus Langston, 1965
  • Caraindasuchus nativus Gasparini, 1985

Especies
Diagrama a escala del tamaño de M. atopus (en fucsia).

La especie tipo de Mourasuchus es M. amazonensis, nombrada en 1964 sobre restos hallados en el Estado de Acre en Brasil.[4] Otra especie, M. atopus de Colombia, fue nombrada después de haber sido asignada a su propio género, Nettosuchus, apenas un año después, en 1965.[5][2] Esta especie posee un cráneo más alargado y estrecho que la especie tipo. Una tercera especie, N. nativus, fue nombrada en 1985.[6] Una cuarta especie, M. pattersoni, fue descrita por Cidade et al. (2017).[7]

Referencias
  1. Brochu, C. A. (1999). «Phylogenetics, Taxonomy, and Historical Biogeography of Alligatoroidea». Society of Vertebrate Paleontology Memoir 6: 9-100. doi:10.2307/3889340.
  2. Langston, W. (1966). «Mourasuchus Price, Nettosuchus Langston, and the family Nettosuchidae (Reptilia: Crocodilia)». Copeia 1966 (4): 882-885. doi:10.2307/1441424.
  3. Salas-Gismondi, R., Antoine, P. O., Baby, P., Brusset, S., Benammi, M., Espurt, N., de Franceschi, D., Pujos, F., Tejada, J. and Urbina, M. (2007). Middle Miocene crocodiles from the Fitzcarrald Arch, Amazonian Peru. In: Díaz-Martínez, E. and Rábano, I. (eds.), 4th European Meeting on the Palaeontology and Stratigraphy of Latin America Cuadernos del Museo Geominero, nº 8. Instituto Geológico y Minero de España, Madrid.
  4. Price, L. I. (1964). «Sôbre o crânio de um grande crocodilídeo extinto do alto Rio Juruá, Estado do Acre». An. Acad. Brasileira Ciên 36 (1): 59-66.
  5. Langston, W. (1965). Fossil crocodilians from Colombia and the Cenozoic history of the Crocodilia in South America. University of California Publications in Geological Sciences 52. University of California Press. pp. 1-152.
  6. Gasparini, Z. B. (1985). «Un nuevo cocodrilo (Eusuchia) Cenozoico de América del Sur». Coletânea de Trabalhos Paleontológicos do IIX Congresso Brasileiro de Paleontologia, MME-DNPM 27: 51-53.
  7. Cidade, G. M.; Solórzano, A.; Rincón, A. D.; Riff, D.; Hsiou, A.S. A new Mourasuchus (Alligatoroidea, Caimaninae) from the late Miocene of Venezuela, the phylogeny of Caimaninae and considerations on the feeding habits of Mourasuchus. PeerJ, v. 5, p. e3056, 2017. DOI:10.7717/peerj.3056. https://peerj.com/articles/3056/?td=wk
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